Descriere
Fenilcetonuria (cunoscută în mod obișnuit ca PKU) este o tulburare moștenită care crește nivelurile unei substanțe numite fenilalanină în sânge. Fenilalanina este un bloc de proteine (un aminoacid) care se obține prin dietă. Se găsește în toate proteinele și în unele îndulcitori artificiali. Dacă PKU nu este tratat, fenilalanina se poate acumula la niveluri dăunătoare în organism, provocând dizabilități intelectuale și alte probleme grave de sănătate.
Semnele și simptomele PKU variază de la ușoare la severe. Cea mai severă formă a acestei tulburări este cunoscută sub numele de PKU clasic. Sugarii cu PKU clasic par normali până la vârsta de câteva luni. Fără tratament, acești copii dezvoltă o dizabilitate intelectuală permanentă. Convulsiile, dezvoltarea întârziată, problemele de comportament și tulburările psihiatrice sunt, de asemenea, frecvente. Persoanele netratate pot avea un miros de mucegai sau de șoarece ca efect secundar al excesului de fenilalanină din organism. Copiii cu PKU clasic au tendința de a avea pielea și părul mai deschise decât membrii familiei neafectați și sunt, de asemenea, susceptibili de a avea afecțiuni ale pielii, cum ar fi eczeme.
Formele mai puțin severe ale acestei afecțiuni, numite uneori varianta PKU și hiperfenilalaninemia non-PKU, prezintă un risc mai mic de afectare a creierului. Este posibil ca persoanele cu cazuri foarte ușoare să nu necesite tratament cu o dietă cu conținut scăzut de fenilalanină.
Bebelușii născuți de mame care au PKU și niveluri necontrolate de fenilalanină (femeile care nu mai urmează o dietă scăzută de fenilalanină) prezintă un risc semnificativ de dizabilitate intelectuală, deoarece sunt expuși la niveluri foarte ridicate de fenilalanină înainte de naștere. Acești sugari pot avea, de asemenea, o greutate redusă la naștere și cresc mai încet decât alți copii. Alte probleme medicale caracteristice includ defecte cardiace sau alte probleme cardiace, o dimensiune anormal de mică a capului (microcefalie) și probleme de comportament. Femeile cu PKU și niveluri necontrolate de fenilalanină prezintă, de asemenea, un risc crescut de pierdere a sarcinii.
Frecvență
Apariția PKU variază între grupurile etnice și regiunile geografice din întreaga lume. În Statele Unite, PKU apare la 1 din 10.000 până la 15.000 de nou-născuți. Majoritatea cazurilor de PKU sunt detectate la scurt timp după naștere prin screening-ul nou-născutului, iar tratamentul este început cu promptitudine. Ca urmare, semnele și simptomele severe ale PKU clasic sunt rareori observate.
Cauze
Mutații în PAH gena cauzează fenilcetonurie. PAH gena oferă instrucțiuni pentru producerea unei enzime numite fenilalanină hidroxilază. Această enzimă transformă aminoacidul fenilalanină în alți compuși importanți din organism. Dacă mutațiile genice reduc activitatea fenilalaninei hidroxilazei, fenilalanina din dietă nu este procesată eficient. Ca urmare, acest aminoacid se poate acumula până la niveluri toxice în sânge și în alte țesuturi. Deoarece celulele nervoase din creier sunt deosebit de sensibile la nivelurile de fenilalanină, cantități excesive din această substanță pot provoca leziuni ale creierului.
PKU clasic, cea mai severă formă a tulburării, apare atunci când activitatea fenilalaninei hidroxilazei este sever redusă sau absentă. Persoanele cu PKU clasic netratat au niveluri de fenilalanină suficient de ridicate pentru a provoca leziuni cerebrale severe și alte probleme grave de sănătate. Mutații în PAH gena care permite enzimei să păstreze o anumită activitate rezultă în versiuni mai ușoare ale acestei afecțiuni, cum ar fi varianta PKU sau hiperfenilalaninemia non-PKU.
Modificările altor gene pot influența severitatea PKU, dar se știe puțin despre acești factori genetici suplimentari.
Aflați mai multe despre gena asociată cu Fenilcetonuria
Moştenire
Această afecțiune este moștenită într-un model autosomal recesiv, ceea ce înseamnă că ambele copii ale genei din fiecare celulă au mutații. Părinții unei persoane cu o afecțiune autozomală recesivă poartă fiecare o copie a genei mutante, dar de obicei nu prezintă semne și simptome ale afecțiunii.