Un film bazat pe un roman de succes nu îi oferă neapărat un avantaj în competiția pentru cel mai bun film străin al Academiei de Filme, pentru care acesta a apărut ca nominalizat. Dar, când materialul provine din stilul unui dramaturg la fel de puternic ca Athol Fugard (1980) și când este adaptat atât de eficient, este un film care merită văzut din mai multe motive decât premii. Scriitorul-regizor Gavin Hood a realizat un portret al unui lider de bandă care descoperă responsabilitatea acțiunilor sale dintr-o sursă neașteptată.

tsotsi

Tsotsi [pronunțat, sut-see] (Presley Chweneyagae) este un șef de bandă mic cunoscut doar prin eticheta sa, care se traduce prin „huligan negru”. Conduce un grup restrâns de înșelători locali care caută la el direcție și conducere în alegerea escapadelor nocturne pentru a-și satisface gustul pentru crimă. Tsotsi este vulnerabil și carismatic. El menține respectul prin îndrăzneala reacțiilor sale atunci când a provocat. El este deranjat când unul dintre oamenii săi, numit în mod adecvat măcelar (Zenzo Ngqobe), înfige un gheață într-un bărbat într-un tren în timp ce îl jefuie. Actul este psihopatic în exces, dar Tsotsi îl acceptă în cele din urmă.

Ceea ce Tsotsi nu poate accepta este unul din echipajul său, Boston (Mothusi Magano), care îl condamnă public ca un act indecent. El își demonstrează indignarea vărsându-și propriul sânge pe o masă de noapte. Aceasta este o rebeliune prea mare pentru șeful criminalității, iar Tsotsi bate fața fostului său prieten cu o pulpă.

Tsotsi pare să joace un rol pentru a-și menține statutul și controlul, dar în privat dezvăluie alte dimensiuni. Nu are prea mult respect pentru un bărbat invalid în gară, dar este suficient de intrigat de circumstanțele sale din viață încât să-l urmărească prin oraș până la hangoutul său retras într-un efort de a înțelege spiritul din spatele unei vieți atât de limitate. Deficienții rezonează cu Tsotsi.

Mai târziu în acea seară, el ajunge singur, în fața unei case bogate, și urmărește cum o femeie conduce și nu-și poate deschide poarta. Tsotsi profită de ocazie pentru un mic autoturism, împușcă femeia când protestează și pleacă. Apoi, descoperim de ce a protestat în loc să renunțe la mașină. Provine dintr-un peep pe bancheta din spate, unde se află un băiat infact.

Alarmat și confuz, hoțul ajunge să abandoneze mașina pe autostradă și să-l ducă pe băiat acasă, ca al său, bunul său valoros. În mod ciudat, el hrănește copilul, îl curăță și își pune grija înaintea oricărei alte considerații din viața sa. El solicită ajutorul unei mame locale, Miriam (Terry Pheto), cu arma. Dar societatea de bandă pe care o conduce nu dispare doar. Cumva, trebuie să se ocupe de așteptările și dependența prietenilor săi care, cu doar o zi în urmă, au fost bazele vieții sale.

Din acest moment, povestea urmărește evoluția lui Tsotsi, pe măsură ce adoptă încet un sentiment necunoscut până acum despre cine este el în raport cu ceilalți din societate. Este forțat să se confrunte cu demonii din copilărie pe o cale lentă, logică, chemând la curaj împotriva temerilor sale, trezindu-se la sinele său mai adevărat. Presley Chweneyagae, deși nu este tocmai o figură comandantă în primul său rol cinematografic, expune temerile care stau la baza apariției calmului și deliberării. El jonglează cu impulsurile conflictuale ale personajului său cu un calm natural. Dar când procesul său de șase zile de realizări noi se va uni, se va rezolva într-o răscumpărare curată sau consecințele unei vieți criminale vicioase vor anula propria renaștere a omului?

Subiectul și decorul evocă elemente din „Orașul lui Dumnezeu” al lui Fernando Meirelles, dar diferă de acesta în moduri semnificative. Limbile vorbite sunt zulu, xhosa și afrikaans, cu termenul englezesc ocazional amestecându-se. Muzica este Kwaito, sunetul orașelor sud-africane. Fotografia realizată de cinematograful Lance Gewer este la fel de uimitoare ca „Un angajament foarte lung” din Franța, cu un buget mult mai mare. Una peste alta, la fel de bine conceput o dramă cu rezonanță sociologică, ca orice film de limbă străină pe care mi-l amintesc.