Pentru că fiecare copil merită mâncare sănătoasă și hrănitoare

rândul copiilor

Context și provocări

În ultimele decenii, starea de sănătate a copiilor din Maldive s-a îmbunătățit dramatic. În doar zece ani, ratele de subnutriție în rândul copiilor au fost aproape înjumătățite, iar ratele de alăptare exclusivă au crescut de la 10 la 48%, apoi de la 48 la 64% în următorul deceniu. În ciuda acestor îmbunătățiri, ratele de malnutriție pentru copiii sub 5 ani sunt încă mari pentru o țară cu venituri medii.

Aproape unul din cinci copii este afectat, o stare ireversibilă marcată de înălțimea mică pentru vârsta unui copil. Stunting-ul este cauzat de lipsa unor substanțe nutritive adecvate la o vârstă fragedă, debilitând atât creșterea cognitivă, cât și cea fizică pentru restul vieții unui copil. Drept rezultat, copiii care au provocat dificultăți de realizare atât în ​​școală, cât și în forța de muncă, mai târziu în viață. În unele zone ale țării, numărul copiilor care au suferit de creștere crește la unul din patru, ilustrând un nivel ridicat de inechitate între anumite insule și atoli.

În unele regiuni ale Maldivelor, unul din patru copii este afectat - o afecțiune cu impact ireversibil asupra creșterii și dezvoltării pe tot parcursul vieții.

În plus, 17,3% dintre copiii din Maldive sunt subponderali, în timp ce 10,6% au fost irosiți. Aceasta din urmă este o afecțiune care, așa cum sugerează și numele său, face ca mușchii și țesuturile grase ale unui copil să „se risipească” până la os. Confuzând această situație, un studiu al Ministerului Sănătății a constatat că 22% dintre elevii din clasa I sunt supraponderali sau obezi. Atât subnutriția, cât și supra-nutriția sunt clasificate drept malnutriție și, indiferent de formă, poate scurge capacitatea unui copil de a se dezvolta și de a se desfășura normal.

În Maldive, obezitatea se datorează în mare măsură consumului crescut de alimente ambalate, nesănătoase și cunoașterii limitate a nutriției adecvate. În unele comunități insulare, accesul la fructe, legume și leguminoase proaspete pe tot parcursul anului poate fi o problemă - și în toată țara, mai puțin de 6,5% dintre maldivieni consumă suficiente produse sănătoase, potrivit Ministerului Sănătății. Ca urmare, există rate ridicate de deficiențe de micronutrienți în rândul copiilor sub 5 ani, alături de femeile în vârstă de reproducere.

În plus, majoritatea sarcinilor din Maldive sunt neplanificate. Din acest motiv, femeile rareori au șansa de a se pregăti pentru sarcină, iar familiile pot rata o fereastră critică de oportunitate pentru a maximiza starea de sănătate a copilului lor. Cercetările arată că, cu excepția cazului în care un făt în curs de dezvoltare primește substanțele nutritive potrivite, adesea, efectele stuntingului vor începe de la concepție. Jumătate din copiii lumii devin împiedicați în acest fel, subliniind nevoia de cunoștințe nutriționale adecvate și practici de alimentație sănătoasă în timpul sarcinii.

Primele 1.000 de zile de viață - de la concepție până când copilul împlinește a doua aniversare - este o perioadă de creștere rapidă fizică, cognitivă și socială. Orice deficit în dezvoltare până la vârsta de 2 ani este în mare parte ireversibil.

În cele din urmă, 36% dintre copii nu sunt alăptați exclusiv în primele șase luni de viață, potrivit Ministerului Sănătății. Laptele matern oferă copiilor nutrienți esențiali pentru dezvoltarea lor și protejează sugarii de boli letale precum pneumonia și diareea. Dacă un copil nu este alăptat, acesta poate fi dezbrăcat din greșeală din nutrienții culese manual pentru a stimula creșterea.

Deși malnutriția în rândul copiilor scade, în general, aceste rate nu au ținut pasul cu restul dezvoltării rapide a țării. Normele sociale nesănătoase, împreună cu sistemele naționale limitate de monitorizare a ratelor nutriționale, facilitează căderea problemelor nutriționale prin crăpături.

Soluții

UNICEF lucrează la mai multe niveluri pentru a promova importanța nutriției în timpul copilăriei. Susținem și educăm îngrijitorii, personalul medical și comunități întregi și pledăm pentru politici mai puternice de nutriție a copiilor la nivel național. De asemenea, promovăm nevoile copiilor vulnerabili - cei care sunt cel mai susceptibili la practici nutriționale slabe - și ne asigurăm că programele corecte ajung la ei și la familiile lor. Și, ajutăm guvernul să îmbunătățească sistemele de monitorizare a programelor nutriționale, sprijinind eforturile țării de a crește nivelurile nutriționale ale tuturor cetățenilor săi.

Îmbunătățirea nutriției în primele 1.000 de zile
Primele 1.000 de zile din viața unui copil sunt o fereastră critică de oportunitate pentru creștere. Sunt necesari nutrienții potriviți pentru a se dezvolta creierul unui copil, pentru a se întări sistemul imunitar și pentru a regla metabolismul, un ansamblu de sisteme care vor preveni ulterior bolile cronice și bolile. Pentru a valorifica primele 1.000 de zile, unul dintre obiectivele cheie ale UNICEF este îmbunătățirea cunoștințelor despre nutriție în rândul femeilor însărcinate și al îngrijitorilor.

Evaluând contextul nutriției din Maldive, colaborăm cu partenerii noștri pentru a identifica comportamentele și situațiile care afectează sănătatea copiilor. Împreună, implementăm o strategie pentru a schimba comportamentul dăunător (și a dizolva concepțiile greșite comune) în jurul nutriției în primele 1.000 de zile. UNICEF îi susține pe partenerii noștri să organizeze sesiuni de conștientizare și demonstrații alimentare pentru părinți, stimulând înțelegerea nutriției și a valorii acesteia de către îngrijitori. De asemenea, producem resurse pentru a îmbogăți aceste sesiuni, integrând în același timp mesaje despre îngrijirea copiilor și importanța jocului pentru copii.

Îmbunătățirea nutriției în școli
În Maldive există înscrierea aproape universală a copiilor la vârsta școlii primare. Prin infuzarea educației nutriționale în sistemul școlar, UNICEF și partenerii săi vizează copiii unde își petrec majoritatea zilelor: clasa. Colaborăm cu Ministerul Educației pentru a proiecta și implementa intervenții nutriționale pentru școli, creând medii conștiente de sănătate în care copiii pot cultiva obiceiuri nutriționale pe tot parcursul vieții.

Susținem elaborarea de către minister a unei politici nutriționale școlare, a unui ghid alimentar și a materialelor pentru resurse pentru a ajuta profesorii să organizeze sesiuni de nutriție în clasă. De asemenea, susținem crearea altor politici nutriționale școlare, împreună cu standardele alimentare și orientările pentru clasă. Pentru a combate obezitatea în rândul copiilor, UNICEF colaborează cu parteneri pentru a proiecta, implementa și testa un model care abordează obezitatea în copilăria timpurie, lucrând cu unități de sănătate, părinți și preșcolari pentru a sensibiliza conștientizarea supra-nutriției.

Instruirea lucrătorilor din domeniul sănătății cu privire la nutriție și alăptare
UNICEF colaborează cu partenerii noștri pentru a instrui lucrătorii din domeniul sănătății în materie de nutriție, alăptare și practici de hrănire pentru sugari și copii mici. Ajutăm la crearea unor spații sigure în spitale, unde mamele pot alăpta. Cu parteneri, echipăm personalul spitalului cu cunoștințele și materialele de care au nevoie pentru a promova alăptarea proaspetelor mame. Până în prezent, în actualul ciclu de program, care funcționează din 2016 până în 2020, am ajuns la personalul medical în 10 atoli, asigurându-ne că sunt echipați pentru a ajuta părinții să inițieze alăptarea și să practice tehnici adecvate de hrănire în primele 1.000 de zile de viață ale copilului lor. De asemenea, sprijinim guvernul să consolideze sistemele de monitorizare a creșterii în jurul nutriției și alăptării, urmărind progresele țării la nivel național.