De Patrick Monahan May. 5, 2016, 18:00

gândacii

Gândacii de balegă din zilele noastre mănâncă mai ales excrementele mamiferelor: vaci, elefanți, așa-i așa. Dar un nou studiu sugerează o sursă reptiliană pentru dieta originală a gunoiului de grajd. Folosind fosile antice și ADN de la 450 de specii moderne de gândaci de scarabe, oamenii de știință estimează acum că gândacii consumatori de bălegar au apărut cu cel puțin 115 milioane de ani în urmă, cu 30 de milioane de ani mai devreme decât se credea anterior. La acea vreme, singurele mamifere din jur erau minuscule și ar fi produs pelete uscate de bălegar - mâncare slabă pentru un gândac de gunoi (ca cel de mai sus). Dar originea gândacilor se aliniază cu epoca dinozaurilor și creșterea plantelor cu flori. Probabil că asta a însemnat mai puține fibre în dieta dinozaurilor ierbivori și mai multă caca gustabilă pentru gândaci, cercetătorii scriu săptămâna aceasta în PLOS ONE. În plus, echipa a găsit dovezi că unele grupuri de gândaci de gunoi au dispărut în același timp cu dinozaurii, probabil că au pierdut o sursă de hrană fecală, care a fost odată abundentă și constantă. Dar nu vă așteptați ca acesta să fie ultimul cuvânt. Aceste estimări depind parțial de speciile și fosilele moderne care sunt analizate, așa că marea dezbatere despre datarea gândacului este probabil să continue.