Manevrarea a câteva sute de saci de semințe într-o zi l-a făcut pe John Greenough, Lake Crystal, MN, să se simtă mai mult ca un docist decât ca un fermier. „Pungile erau o adevărată durere”, spune el. „Până la sfârșitul zilei, aș fi epuizat”.

pentru

Nu mai. Greenough a construit un sistem pneumatic de livrare a semințelor în 1998, care a scos vărsăturile din umplerea cutiilor de plantat. Eliberarea de treburile de umplere a sacilor a oferit mai multă energie pentru a lucra ore mai lungi și pentru a lua decizii de gestionare, cum ar fi comercializarea cerealelor, în timp ce operați un plantator pe teren.

„Este mult mai puțin obositor în acest fel”, spune el. „Rămân mult mai alert, proaspăt și concentrat”.

În afară de a ajuta la ameliorarea oboselii fizice și mentale, trecerea la livrarea pneumatică a dublat viteza de încărcare a cutiei de plantare Greenough. „Acest lucru a ajutat cu adevărat la uciderea perioadelor de nefuncționare”, spune el. "Pot umple o plantatoare cu 16 rânduri în aproximativ șase minute acum, când pungile ar fi durat între 15 și 20 de minute și ar fi cerut unei alte persoane, de obicei un adolescent, să ajute".

Timpul de umplere a cutiei de plantare totalizează acum puțin mai mult de o oră pe zi pentru soia, spune Greenough. În comparație, umplerea pungilor consuma o dată mai mult de trei ore pe zi, spune el. „Asta îmi mai oferă încă două ore să plantez soia - sau cu 60 de acri mai mult pe zi”.

Aceste două ore suplimentare sporesc eficiența plantatorului cu aproximativ 13%, calculează Bill Lazarus, economist al Universității din Minnesota Extension. „Eficiența crescută reduce costurile de plantare cu aproximativ 25 ¢/acru”, spune el. "Mai puține cerințe de forță de muncă ar putea adăuga încă 76 ¢/acru în economii - dacă elimină necesitatea unui lucrător suplimentar care să ajute la pungi."

Cu toate acestea, cele mai mari economii de costuri care ar putea rezulta dintr-un timp de umplere mai rapid ar putea fi pur și simplu evitarea posibilelor întârzieri la plantare și a producțiilor potențial reduse, adaugă Lazarus. "Este greu de precizat economia sistemelor de livrare a semințelor în vrac", spune el. „Ce valorează încă două ore de plantare într-o zi? Costul de oportunitate al acestuia ar putea fi mult mai mare decât ratele salariale. ”

Sisteme de livrare a semințelor în vrac devin din ce în ce mai frecvente, pe măsură ce cultivatorii încearcă să cultive mai multe hectare și să rămână în timp util în acest proces, spune Mark Hanna, inginerul de extindere al Universității de Stat din Iowa. „Uneori factorul limitativ al eficienței plantatorului se reduce la cât de repede puteți umple”, spune el.

Pentru fermierii care nu au timp sau experiență pentru a-și construi propriul sistem de livrare în vrac, sunt disponibile multe opțiuni comerciale, spune Hanna. „Cea mai obișnuită configurație ar fi un melc sau un dispozitiv pneumatic care se potrivește pe fundul unui vagon cu flux gravitațional. Cu toate acestea, manipularea pneumatică tinde să fie mai ușoară în ceea ce privește semințele și este, de asemenea, auto-curățată, ceea ce reprezintă un plus pentru menținerea conservării identității la schimbarea soiurilor. ”

Vern Hoffman, Inginerul de extindere al Universității de Stat din Dakota de Nord, este de acord. „Unele transportoare pneumatice pot deteriora semințele, așa că trebuie să le priviți cu atenție”, spune el. „În general, transportoarele pneumatice manipulează boabele de soia mai ușor decât melcele, dar melcele cu perii și melcele din plastic pot manipula și boabele de soia în siguranță. De obicei, transportoarele pneumatice au însă o viteză mai mare. ”

În ochii lui Greenough, principalul dezavantaj al unui sistem de melc este necesitatea de a muta vagonul de două sau de trei ori pentru a încărca o jardinieră cu 16 rânduri. El este de acord că un sistem de aer are ca rezultat mai puține daune semințelor de soia și este mai rapid decât un melc.

„Am acest sistem (sistem pneumatic) de șase ani încoace”, spune el, „și nu am avut probleme cu deteriorarea semințelor”.

Pentru a construi acest sistem de umplere în vrac, Greenough a modificat un transportor de semințe vrac Christianson SeedVac care a fost inițial destinat utilizării cu o cutie gravitațională. „Am cuplat suflanta și dispozitivul de blocare a aerului la 10 inci. unul de celălalt ”, spune el. "Împreună cu motorul, le-am combinat pe toate într-o mică unitate pe roți."

SeedVac modificat se rostogolește de-a lungul unei piste care este fixată la o greutate de 12.000 lb. remorcă tandem, pe care Greenough o trage în spatele pick-up-ului său. Ramele din oțel fabricate acasă pe remorcă suportă trei cutii de semințe în vrac Probox. SeedVac se rostogolește sub cutiile de semințe, unde poate fi folosit pentru descărcarea unuia dintre cele trei soiuri diferite de semințe.

„Dacă aș avea mai mult de cele trei cutii de pe remorcă, ar fi prea greu să trag cu pick-up-ul meu”, explică el. "Remorca tandem are frâne pe ea, așa că o pot trage în siguranță pe drum."

O alternativă potențială a fost de a strânge șase până la opt Proboxes pe o semiremorcă. Cu toate acestea, această amenajare ar fi necesitat un acces rutier ușor la câmpuri sau zone de câmp unde plantatorul s-ar putea întâlni cu un semiparcat lângă drum.

„Majoritatea câmpurilor și drumurilor mele nu se împerechează bine”, spune el, „așa că nu a fost o opțiune pentru mine”.

Vărsările de semințe în timpul descărcării au fost o altă problemă potențială pe care acest sistem o evită. „O companie locală de producție a realizat o mică buncără deasupra clapetei de aerisire pentru a se împerechea cu partea inferioară a proboxelor”, explică Greenough. "Acest lucru ajută la prevenirea scurgerilor la golire."

Crearea unui sistem similar de livrare a semințelor în vrac astăzi ar costa probabil aproximativ 9.100 de dolari, estimează Greenough. Acest cost ar include aproximativ 4.700 de dolari pentru SeedVac, 2.800 de dolari pentru remorca tandem și 1.600 de dolari pentru producătorul care fabrică suporturile din oțel și alte articole diverse. De exemplu, un furtun mai lung a fost adăugat la SeedVac, astfel încât să se poată extinde cu ușurință pe toată lungimea unei mașini de plantat cu 16 rânduri.

Costul construirii acestui sistem a fost de aproximativ 5.000 de dolari în urmă cu șase ani, spune Greenough, parțial pentru că avea deja o remorcă și și-a fabricat propriile rame de oțel pentru aproximativ 700 de dolari. SeedVac costă cu aproximativ 800 de dolari mai puțin decât acum, adaugă el.

Modificări viitoare pentru sistem sunt improbabile, spune Greenough. „Chiar dacă aș decide să trec la un plantator cu o unitate centrală de semințe, acest lucru ar funcționa în continuare”, spune el. „Atunci aș putea evita să urc treptele abrupte pentru a descărca sacii”.

Deși Greenough își cumpără aproape toate semințele de porumb și soia în vrac, el achiziționează încă aproximativ 20 de pungi din fiecare pentru a termina plantarea. „Trebuie să faceți ceva planificare atunci când cumpărați semințe”, spune el. „De obicei, la finalul sezonului rămân niște pungi pe care să le pot returna, dar odată deschise, nu mai poți returna cutiile vrac”.

Deschiderea unei cutii de semințe în vrac pentru a planta doar o parte din semințe ar fi un rezultat nedorit, spune Greenough. „Nu aș vrea să deschid un Probox de 50 de unități la 160 USD pe sac echivalent și să aflu după plantare că am folosit doar 16 unități”, spune el. „Nimeni nu vrea să se blocheze cu o mulțime de semințe scumpe pe care nu le plantează”.