Philippe Couillard, premierul proaspăt înfrânt al Quebecului, a apărut în timpul campaniei electorale când a sugerat că o familie de trei persoane - compusă dintr-un adult și doi adolescenți - ar putea să se hrănească cu 75 de dolari pe săptămână.

mari

Această cifră este mai mică de jumătate din costul minim (între 168 și 207 dolari) pentru o dietă adecvată din punct de vedere nutrițional pentru o familie de această dimensiune, conform Dispensarului de la Montreal.

În timp ce Couillard a recunoscut în cele din urmă că „nu ar fi un meniu variat”, ar fi nevoie de o vânătoare strictă de chilipiruri, suplimentând cu băncile de alimente și ar fi „aproape un loc de muncă cu normă întreagă”, el a rămas lângă declarația sa.

Calitatea dietei, sănătate legată de statutul social

Cercetările arată că în țările dezvoltate, oamenii mai bogați și educați tind să consume diete de calitate superioară - inclusiv mai multe fructe și legume, pește și cereale integrale.

Dimpotrivă, persoanele defavorizate din punct de vedere socioeconomic raportează diete care sunt sărace în nutrienți și cu densitate energetică, pline de alimente precum paste, cartofi, zahăr de masă, alimente prăjite și carne procesată. Este mai puțin probabil să aibă obiceiuri de cumpărare a alimentelor care să respecte recomandările de sănătate publică.

Aceste disparități alimentare sunt adesea însoțite de rate mai mari de obezitate, diabet de tip 2 și boli cardiovasculare - afecțiuni legate de dietă - în rândul persoanelor cu venituri mai mici.

Această relație inversă între clasa socială și calitatea dietei și sănătatea este documentată pe larg. Cu toate acestea, cercetarea nu explică De ce acesta este cazul - o întrebare care are implicații semnificative pentru conceperea unor politici și inițiative eficiente pentru îmbunătățirea dietelor și prevenirea bolilor cronice.

Sănătate publică și prejudecăți

Inițiativele de sănătate publică pentru promovarea dietelor sănătoase se concentrează adesea pe furnizarea de educație nutrițională și rețete. Cu toate acestea, aceste abordări presupun adesea mai puțină alfabetizare alimentară (adică cunoștințe și abilități alimentare) în rândul persoanelor cu venituri mici. Sunt dietele nesănătoase cu adevărat rezultatul alegerilor slabe, abilităților și cunoștințelor alimentare limitate?

Cercetările sugerează că, de fapt, adulții din gospodăriile cu siguranță alimentară sunt la fel de probabil ca și cei din gospodăriile cu siguranță alimentară să adapteze rețetele pentru a le face mai sănătoși. De asemenea, sunt la fel de pricepuți în pregătirea alimentelor și abilitățile de gătit. Nu există niciun indiciu că creșterea abilităților alimentare sau a abilităților de bugetare va reduce insecuritatea alimentară.

În schimb, grupurile defavorizate sunt constrânse de circumstanțele lor economice, materiale și sociale.

Dietele de calitate superioară sunt mai costisitoare

Este bine stabilit că prețurile la alimente sunt un factor determinant important în alegerea alimentelor, în special în rândul consumatorilor cu venituri mici. Gospodăriile cu venituri mici raportează că le este greu să adopte linii directoare dietetice, deoarece prețurile la alimente reprezintă o barieră în calea îmbunătățirii dietei lor.

Când cercetătorii estimează costul dietelor pe care oamenii le consumă, dietele de calitate superioară sunt de obicei mai costisitoare. Unele cercetări sugerează că dietele mai sănătoase costă, în medie, aproximativ 1,50 USD pe zi mai mult decât alegerile mai puțin sănătoase. Pentru consumatorii cu venituri mici, costul înlocuirii alimentelor mai sănătoase poate reprezenta până la 35-40% din bugetul lor alimentar.

Deși acest lucru poate fi așa, nu dovedește, în sine, că dietele sănătoase sunt în mod necesar mai scumpe sau mai prohibitive din punct de vedere al costurilor. La urma urmei, nu toți oamenii defavorizați din punct de vedere socioeconomic consumă diete slabe.

Ne putem gândi cu ușurință la o serie de alimente și rețete care sunt atât ieftine, cât și hrănitoare. Internetul este plin de rețete pentru „a mânca bine la un buget”. Într-adevăr, pentru multe produse alimentare costisitoare sănătoase, cum ar fi somonul proaspăt, există o alternativă cu costuri mai mici, cum ar fi somonul conservat.

Unii au sugerat chiar că costul relativ mai mare al alimentelor sănătoase este un mit și o problemă care poate fi rezolvată prin mese sănătoase, cu costuri reduse.

Alții susțin că dieta slabă este rezultatul sărăciei, nu al lipsei de educație.

Aceasta pune întrebarea: mănâncurile sănătoase costă într-adevăr mai mult?

„Merele spre portocale” determină cercetătorii să facă banane

Alimentele conțin calorii și o gamă întreagă de substanțe nutritive în cantități diferite de care avem nevoie în diferite stadii de viață în cantități diferite. În același timp, unele ingrediente trebuie să fie limitate, cum ar fi zahărul, sodiul și grăsimile saturate.

Cercetătorii au dezvoltat indici precum Indexul de alimente bogate în nutrienți pentru a clasifica alimentele pe baza profilului lor nutritiv compozit, luând în considerare atât binele, cât și răul.

Comparațiile alimentare necesită, de asemenea, o unitate standard de comparație și, până în prezent, cercetătorii încă dezbat - cum putem compara efectiv merele cu portocalele?

Și când adăugăm prețul alimentelor la ecuație, cum putem fi siguri că obținem cel mai mare bang nutrițional pentru dolarul nostru?

Atunci când prețurile la alimente sunt comparate pe baza porției medii (cum ar fi un măr versus o portocală) sau a greutății comestibile (cum ar fi 100 de grame), alimentele sănătoase pot fi mai ieftine pentru consumator.

Calorii ieftine, nutrienți scumpi

Cu toate acestea, atunci când produsele alimentare sunt comparate în funcție de costul lor energetic (suma de bani pe calorie), alimentele cu densitate energetică precum cerealele, grăsimile și dulciurile reprezintă opțiunea la cel mai mic cost. Aceste calorii ieftine tind, de asemenea, să fie cele mai puțin hrănitoare.

În timp ce unii cercetători au susținut că consumatorii nu achiziționează alimente pe baza costului energiei, alții au arătat că această valoare se potrivește cel mai bine cu modelele reale de consum pentru persoanele cu venituri mici.

Faptul că consumatorii cu venituri mici se bazează în mare măsură pe alimentele cu un consum redus de energie, cu un conținut nutritiv redus, nu putem ignora această valoare.

Nu sunt suficienți bani sau timp

Deși există în mod teoretic opțiuni alimentare nutritive și ieftine, indiferent dacă sunt accesibile și fezabile, în special în rândul consumatorilor cei mai defavorizați social, s-a sustras de mult timp atât cercetătorilor în nutriție, cât și politicienilor.

După cum a recunoscut Couillard, bugetul său alimentar ar fi necesitat timp și angajamente de planificare semnificative.

„Costul timpului” pentru prepararea produselor alimentare crude în raport cu produsele preparate sau de conveniență poate duce la concluzii diferite cu privire la prețurile relative ale alimentelor - în ciuda prețului mai ridicat al alimentelor preparate.

De fapt, cercetările sugerează că timpul este mai constrângător decât banii în urmărirea planurilor alimentare nutritive.

Accesul la o dietă sănătoasă nu se referă doar la prețurile la alimente, care au crescut în toată țara de câțiva ani; este vorba, de asemenea, de venituri și putere de cumpărare. Venitul scăzut este cel mai puternic factor de predictie al insecurității alimentare din Canada, unde una din opt gospodării are acces insuficient la alimente nutritive.

S-a dovedit că îmbunătățirile modeste ale veniturilor prin instrumente de politică, cum ar fi o garanție a venitului de bază, sunt eficiente în reducerea probabilității de insecuritate alimentară în rândul celor mai sărace gospodării. Cu toate acestea, astfel de programe și politici sunt lăsate la latitudinea guvernului de atunci și o schimbare a politicii poate semnala anularea unor astfel de inițiative.

Între timp, programele de urgență de ajutor alimentar, cum ar fi băncile alimentare și bucătăriile, sunt lăsate în seama organizațiilor caritabile și private, despre care unii au susținut că permit guvernului să neglijeze obligațiile de asistență socială.

Deci, cei mai defavorizați din punct de vedere socio-economic își pot permite diete nutritive? Sunt alimentele sănătoase cu adevărat mai scumpe?

Poate că punem întrebări greșite despre adevăratul cost al alimentelor. După cum a declarat raportorul special al ONU pentru dreptul la mâncare despre misiunea sa din 2012 în Canada: „Problema foametei nu este o întrebare tehnică, este o întrebare politică”.

Acest articol este republicat din Conversație sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.