Link-uri

Duminică, sept. 4, 2005, 11:27
coalescent: „Omul cu calorii” de Paolo Bacigalupi (roman, F&SF, 10-11/05)

Pe baza celor trei povești publicate în ultimii doi ani - „Fata canelată”, „Oamenii de nisip și zgură” și „Pasho” - Paolo Bacigalupi a devenit unul dintre acei scriitori a căror lucrare o voi căuta. Deci, în absența copiilor copacului mort, mi-am luat o copie electronică a F&SF din octombrie/noiembrie pentru a citi pur și simplu „The Calorie Man”.

roman

La fel ca „Oamenii de nisip și zgură” și „The Pasho”, „The Calorie Man” se află într-un viitor al declinului. Probabil că ar fi prea puternic să numim aceste povești post-apocaliptice - procesele care duc în lumile lor par să fi fost mai treptate decât asta - dar toate sunt, într-un fel, mai mici decât ale noastre. Mai puțin în spirit; mai puțin în cunoștințe; mai puțin, în noua poveste, în energie. „Omul cu calorii” are loc atunci când combustibilii fosili au fost epuizați. În locul său, alimentele sunt folosite ca sursă de energie universală. Povestea se deschide odată cu protagonistul, Lalji, care vizitează un magazin cinetic; acolo își colectează izvoarele, reîncărcate de munca unor fiare degenerate proiectate, cunoscute sub numele de mulii. Caloriile au fost transformate în jouli, iar acum izvoarele sunt strânse înfășurate, gata să alimenteze motoarele bărcii sale de râu pentru încă câțiva kilometri de călătorie.

Desigur, într-o astfel de lume, marile afaceri încă există. Companiile de biotehnologie sunt acum și companii de energie; culturile lor cu randament ridicat, bogate în energie, sunt brevetate, protejate prin drepturi de autor și controlate, o cuplare între alimente, energie și monedă care a paralizat societatea. De-a lungul Mississippi-ului, orașele mici și satele își plătesc taxele de proprietate intelectuală și trimit caloriile în aval către New Orleans. Motivul călătoriei lui Lalji este de a face o lovitură înapoi la bărbații aflați în control. Merge în râu pentru a găsi un om, un om cu calorii, care poate fi doar un alt generipper - unul dintre cei responsabili de starea lucrurilor; „generatorii fac monocultură”, observă cu amărăciune Lalji - sau cine ar putea ajuta.

„Omul cu calorii” nu are la fel de mult succes ca unele dintre poveștile anterioare ale lui Bacigalupi. Caracterizarea lui Lalji este numărătoarea: un escroc de timp mic convins împotriva judecății sale mai bune de a lua un loc de muncă care ar putea schimba societatea. Amintirile sale ne permit să vedem felul în care lumea s-a diminuat, dar el însuși nu prinde viață niciodată. De asemenea, scrierea nu este în general atât de imaginativă sau de vie pe cât ne-am așteptat (deși există străluciri ocazionale prin murdărie, deci poate fi într-o măsură deliberată), iar denumirea lucrurilor lui Bacigalupi pare greșită și puțin probabilă: SoyPRO, SuperFlavor, HiGro, AgriGen.

Totuși, decorul și povestea sunt construite elegant. Poate că cel mai bun lucru la amândouă este soliditatea lor. Economia societății poate fi sau nu plauzibilă, dar pe durata unei romane o conving, suficient pentru a-i permite lui Bacigalupi să facă puncte perceptive și în timp util cu privire la ceea ce definește pe cei care au și cei care nu au, atât la nivel local, cât și la nivel global. Între timp, tehnologia este captivantă, toate comenzile rapide scurte și murdare, care au pus bazele inaccesibile de înaltă tehnologie. Măsura și implicațiile modificării genetice folosite devin evidente doar spre sfârșitul poveștii, dar nu există niciodată sentimentul că știința însăși este greșită; mai degrabă, este un om care eșuează, scopurile la care a fost pus. De fapt, aceeași știință oferă speranță. Poveștile atent gândite despre posibilele efecte ale biotehnologiei nu sunt încă atât de frecvente pe cât ar trebui să fie și nici poveștile despre lumile post-petroliere. „The Calorie Man” este o completare binevenită pentru ambele canoane.