viața

Obișnuit să fii tenis era tot ce trebuia pentru a-l face pe Jim Courier să se enerveze și să fie supărat și să fie singurul lider al propriei sale versiuni a „Les Miserables”.

Acesta este un tip care a semnat un contract de susținere de 26 de milioane de dolari în urmă cu un an la sediul Nike din Oregon, dar s-a îndepărtat de el „o epavă completă”, deoarece se simțea nepregătit pentru următorul său turneu.

Acesta este un tip care obișnuia să-i spulbere pe tinerii căutători de autografe, ca atât de mulți țânțari supărați, deoarece simțea că nu se oferise voluntar pentru a fi modelul lor.

Cu cât se făcea mai bine, cu atât devenea mai deziluzionat. Cu cât cuceririle sale erau mai puternice, cu atât se simțea mai strâns în interior. La câștigarea unui meci crucial, ar fi sărbătorit cu o sesiune de antrenament sau o alergare istovitoare sau, mai bine, ambele. Ce ar putea fi mai constructiv decât asta? „Joacă fără un scop”

"Mă jucam în deplasare, dar jucam fără un scop", a spus Courier, care crede că a ajuns în cele din urmă la maturitate, și răsunător, la 22 de ani.

După ce s-a confruntat cu stresurile și încordările inerente în a deveni și a rămâne cel mai bun jucător de tenis din lume, Courier, cu un an în frunte, a ajuns la concluzia că tenisul este doar jocul copiilor în comparație cu viața.

„Tenisul nu mă poate face atât de mizerabil cât poate viața”, a spus Courier, care atribuie această realizare rezolvând un caz urât de viziune a tunelului de tenis și transformându-se înapoi într-un tânăr rezonabil, rațional, abordabil, în ciuda rangului său înalt.

Jose Higueras, antrenorul responsabil pentru metamorfozarea lui Courier din 1991, de la pasionatul basher la supraviețuitorul Grand Slam, a spus: "Nu cred că trebuie să fie acolo pe teren și să fie mizerabil în legătură cu apărarea titlurilor și clasamentului său. Și i-am spus pe el că nu cred că vrea să fie amintit ca un tânăr. Dacă tenisul te înnebunește, s-ar putea să nu câștigi. "

În acest an, tenisul a devenit atât de ușor de gestionat pentru Courier, încât are deja 675 de puncte computerizate înaintea celui mai apropiat provocator al său, Pete Sampras, întrucât își propune săptămâna aceasta cel de-al patrulea titlu al său din 1993, pe Key Biscayne, Florida, la Lipton. Campionatele Jucătorilor. (El îl joacă astăzi pe Byron Black din Zimbabwe într-un meci din turul doi.) Bilanțul său de 17-1 din acest an este cel mai bun început al carierei sale și ar dori să creadă că are în sfârșit atitudinea de a se potrivi.

„Cu cât te gândești mai puțin la asta, cu atât este mai distractiv”, a spus Courier despre nr. 1 stare. „Odată ce ați trecut linia și ați ajuns undeva în această profesie și probabil în orice profesie, nu doriți să o pierdeți. În cele din urmă mi-o va fi luată, dar nu o voi lăsa fără luptă. Dar știu că am avut noroc că am ajuns chiar la numărul 1. Indiferent de ce am făcut, am făcut deja mai mult decât mă așteptam vreodată să realizez în tenis. " Obținerea caprei sale

Viața, pe de altă parte, continuă să primească capra lui Courier atunci când nu este atent.

"Tenisul este o chestiune de a câștiga sau de a pierde meciuri; viața, cu cât ești mai aproape, este o chestiune de a pierde pe cei apropiați, de a te lupta prin relații", a spus Courier, care a făcut ambele în ultimul an. „Am aflat că viața mă poate face mult mai mizerabil decât ar putea tenisul.”

Și pentru el, aceasta este o evoluție mai pozitivă decât pesimistă.

„A avut atât de multă atenție, atât de mulți bani, atât de mult”, a spus Higueras despre un succes care uneori i s-a părut apăsător lui Courier, „dar a început să vadă că nu poți să iei toate acestea și să nu dai înapoi Nu te poți închide din cauza asta. Și cred că toate acestea îl vor face un jucător și mai bun. "

Curierul a constatat că capturile externe ale succesului tenisului, precum clasamentul său nonpareil și aprobările de milioane de dolari, nu califică o persoană pentru seninătate internă.

"Este foarte, foarte periculos să te bazezi pe rezultatele tale ca sportiv", a spus Courier pe tonul de a fi fost acolo și înapoi. „Toate clișeele sunt adevărate”.

În sprintul său de doi ani la dominație în turneul pentru bărbați, Courier a fost etichetat de la un profesionist la o mașină și, în acest sens, mai mult decât un camion Mack decât un Ferrari. Jocul său nu este un lucru de frumusețe, dar pentru victimele sale a devenit aproape de nepătruns din cauza unei mentalități de capcană de oțel. „Doar simplu, tenace”

„Din linia de bază el poate alimenta mingea pentru totdeauna, este simplu tenace, dar odată ce ajungi în vârf, nu este magic, este jocul mental”, a spus Rod Laver, „și Courier îl joacă mai bine decât oricine altcineva în acest moment. "Nu se scurge când competiția devine grea: Odată ce ajunge la semifinale și finale, nu joacă niciodată un meci rău, deoarece nu lasă niciodată un punct să treacă."

Dar jocul mental nu a fost întotdeauna punctul forte al lui Courier.

Cu doar doi ani în urmă, Floridianul și-a îndeplinit cele mai sălbatice vise de tenis și a urcat în top 10 doar pentru a se trezi călcând apă într-un coșmar profesional. Odată ce și-a făcut treaba și a ajuns acolo unde și-a dorit întotdeauna, a urât-o și, în timpul unui meci din Roma, a aruncat o furie publică care i-a îngrozit atât pe el, cât și pe noul său antrenor, Higueras.

„Aici am dat colțul”, a spus Courier. „Am fost tot ce mi-am dorit vreodată să fiu și am fost cel mai nenorocit care am fost vreodată: știam că am nevoie de ajutor”.

Așa că Courier a început să asculte sfaturi și nu numai că s-a bazat pe Higueras, dar a început să pună mai multe stocuri în sfatul ocazional pe care îl primea de la Rev. Joseph Dispenza, un preot catolic și un tată fondator necunoscut al psihologiei sportului. Curierul l-a căutat pe capelan în 1990 la Wimbledon.

„Mă luptam”, a spus Courier, care i-a cerut fostului său antrenor al Asociației de Tenis din Statele Unite, Nick Saviano, să-l găsească „un guru mental pentru că, mental, nu știam unde mă duc. Și părintele Dispenza m-a pornit direcția corectă. El a fost cea mai importantă persoană din viața mea și nu și-a dorit niciodată niciun credit pentru nimic din asta. "

La doi ani după fiasco-ul de la Roma, Courier este nr. 1 și încă încerc, așa cum spune el, „să obțin un control”,

„Dar pentru moment cred că sunt acolo”, a continuat el. „Lucrurile s-au schimbat atât de dramatic în viața mea. Dintr-o dată există această agendă din afară. Ești un model. Ai obligații corporative. Acum doi ani, la 20 de ani, nu eram pregătit pentru asta, dar acum sunt. " Unele garduri de reparare

În aceste zile, Courier nu se uită la viață printr-o oglindă cu sens unic. El raportează la timp funcțiile sale corporative și a informat. Știe când un autograf și un cuvânt bun pot fi o inspirație, nu un inconvenient. Are o prietenă constantă și a început să-și consolideze vechile prietenii care au fost zguduite de urcarea lui în vârf - cum ar fi camaraderia sa cu Sampras.

Ține o carte în geanta echipamentului și o chitară electrică în fiecare apartament; deja priceput la tobe, dar îndrăgostit de sunetul chitaristic al unor grupuri precum R.E.M., Judybats și Connells, își practică chitarele Les Paul și Stratocaster „până la moarte”, exact în felul în care s-a ciocănit în căutarea unui drept perfect.

„Îmi place regimentarea”, a spus Courier, care încă nu este sigur cum să se relaxeze fără să se simtă vinovat. „Simt că merg înapoi dacă nu merg înainte”.

El a recidivat în sinele său mai scurt, mai ales la ora Grand Slam, „când închid ușa, pun telefonul sub un nume diferit și plec”, dar el numește această perioadă cea mai fericită din viața sa de când el și Sampras au fost debutanții din circuit.

„Am fost clasați pe locul 75 în lume și mergeam la un turneu, pierdem devreme și mergeam să jucăm golf și nimic nu ne presează”, a spus el despre zilele sale de salată. „Am fost fericiți să facem parte din turneu și există momente în care aș vrea să fie tot așa.”

Dar știe că nu va fi.

Curierul a apărat deja cu succes două titluri de Grand Slam, pentru a-și da seama de cele patru, peste tot, anul trecut la Paris și în ianuarie anul acesta la Australian Open. Victoria din Australia a venit imediat după ce a aflat că părintele Dispenza a cedat unei boli de ficat, ian. 8.

"Am aflat în avion în drum spre Australia; am fost șocat, pentru că tocmai îl văzusem în decembrie la nunta surorii mele și nu i-a spus nimănui cât de bolnav este", a spus Courier. "Avea biletul de avion pentru Australia și mă așteptam să mă întâlnesc cu el acolo. Nu-mi venea să cred că a plecat. Mă gândesc la el în timpul prezent. Când cineva îți schimbă viața așa, sperăm că întotdeauna la. "