Rezumat subiect contribuit de voluntari: Joan
Corpul nostru transformă nitrații - găsiți în anumite legume (sfecla este una dintre cele mai concentrate surse de nitrați din dietă), în nitriți și apoi în cele din urmă oxid nitric, care acționează apoi ca un puternic vasodilatator.
Unul dintre cei mai confuzi compuși din nutriție este nitriții, care sunt asociați atât cu efectele cancerigene ale cărnii procesate, cât și cu puterea benefică de dilatare a vaselor de sânge a anumitor legume. Răspunsul la această contradicție aparentă este capacitatea corpului nostru de a procesa nitrații.
Calea sănătoasă către procesarea nitriților
Anumite legume conțin nitrați, care se descompun în nitriți atunci când sunt consumați. Nitrații sunt necesari și îmbunătățesc viața, oferind oxidul azotic de care avem nevoie pentru a ne menține vasele de sânge dilatate și pentru a minimiza riscul de hipertensiune arterială. Studiile au arătat că nitriții ambalați în legume pot îmbunătăți eficiența și livrarea oxigenului prin dilatarea vaselor de sânge, rezultând:
- scăderea tensiunii arteriale
- respirație îmbunătățită pentru cei cu boală pulmonară obstructivă cronică (C0PD)
- scăderea declinului cognitiv legat de vârstă
- creșterea fluxului sanguin la cei cu boală arterială periferică.
Calea nesănătoasă către procesarea nitriților
Dacă nitriții sunt atât de benefici, cum pot fi atât de dăunători atunci când sunt consumați în carne? Răspunsul nu se află în nitriți înșiși, ci în modul în care pot fi transformați, în anumite circumstanțe, în nitrozamine - recunoscute ca fiind unul dintre cei mai puternici agenți cancerigeni din lume.
Cercetările clarifică acum că nitrozaminele se formează atunci când nitriții sunt consumați în absența plantelor, deoarece fitonutrienții găsiți în toate plantele blochează formarea nitrozaminelor. Deoarece carnea nu conține nici unul dintre acești fitonutrienți vegetali, atunci când nitriții sunt adăugați la carne ca conservanți și coloranți, nitrozaminele se formează în carnea procesată.
Pericolele alimentelor cu nitrosamină
Sute de studii au arătat legătura dintre cancer și nitrozaminele conținute în carnea vindecată, cum ar fi Bologna, slănină, șuncă, cârnați și hot dog. Aceste tipuri de cancer includ: vezică urinară, endometru, prostată, tiroidă, testicul, rinichi și leucemie.