Familia scunk (Mephitidae) este formată din 13 specii, aproape toate fiind restricționate la Lumea Nouă, din sudul Canadei până la strâmtoarea Magellan din America de Sud. Excepțiile sunt Bursucii împuțibili care se găsesc în Indonezia. Skunks sunt cunoscuți pentru capacitatea lor de a pulveriza un lichid puternic mirositor pentru a îndepărta prădătorii.
Deși moscutele sunt uneori văzute ca o pacoste, ele sunt de fapt benefice pentru fermieri, grădinari și proprietari, deoarece se hrănesc cu un număr mare de dăunători agricoli și de grădină.
Skunk-urile au fost în mod istoric prinse pentru blana lor și această practică continuă și astăzi. Pelts sunt folosite pentru fabricarea paltoanelor, jachetelor, manșetelor, eșarfelor și ornamentelor. Parfumul lor este folosit pentru mosc, iar scufundările sunt, de asemenea, prinse pentru a fi utilizate în comerțul cu animale de companie, ceea ce este ilegal în Washington.
Descriere
Există două specii de mocnite în statul Washington: Skunk spotted și Skunk cu dungi.
Spunk Skunk este cea mai mică dintre cele două. Adulții au o lungime cuprinsă între 13 și 22 inci, inclusiv cozile și cântăresc între 0,5 și 1,3 kilograme. Sunt negre, în general cu o pată albă pe frunte, o pată sub fiecare ureche și 4 dungi albe rupte de-a lungul gâtului, spatelui și părților laterale.
Skunks cu dungi variază între 21 și 32 inci în lungime, inclusiv cozile lor și cântăresc între 4,2 și 10 kilograme. Sunt negre, cu două dungi albe largi pe spate, care încep de la un capac alb pe cap. Au o dungă albă subțire pe centrul feței, iar cozile lor negre stufoase sunt marginite și înclinate în alb.
Știați? Skunk-ul pătat este, de asemenea, cunoscut sub numele de pumnă.
Ecologie
Habitat
Skunks nu sunt prea deosebiți atunci când vine vorba de a găsi un loc unde să locuiască, dar trăiesc, în general, la mai puțin de două mile de apă. Acestea pot fi găsite în zone împădurite, pajiști, perii, preri deschise și zone dezvoltate. Skunkele cu pete și dungi folosesc tipuri de habitate similare, dar Skunks cu pete sunt mai susceptibile de a fi văzute în și în jurul pădurilor și pădurilor și nu sunt la fel de tolerante față de activitatea umană ca și Mocioasa cu dungi.
Dans
Skunks folosesc cuiburi subterani pe tot parcursul anului pentru odihnă, ascundere, naștere și creșterea tinerilor. Acestea sunt situate sub grămezi de lemn și stâncă, clădiri, pridvori și dale de beton, precum și în crăpăturile de stâncă, canalele, conductele de scurgere și copacii goi căzuți. Skunks își pot săpa propriile vizuine, dar deseori folosesc vizuini abandonate de alte animale.
Baby Striped Skunk
Dezvoltare și structură familială
Skunks-urile se împerechează în septembrie sau octombrie, dar ouăle nu se implantează în peretele uterin pentru o perioadă de timp după fertilizare. Striped Skunks se împerechează în februarie și martie. Atât Skunks cu dungi, cât și cele cu pete dau naștere în medie la 5 sau 6 tineri în aprilie sau mai. Tânăra asistentă medicală timp de șase până la șapte săptămâni, iar glandele lor puternice de mosc sunt funcționale la aproximativ cinci până la șase săptămâni. Tufii tineri petrec adesea iarna cu mama și se dispersează primăvara.
Hrănirea
Skunks sunt omnivori, dar au o afinitate puternică pentru insecte precum albinele, lăcustele, gândacii și o varietate de larve de insecte. Ei petrec mult timp înrădăcinându-se și săpat cu ghearele lor mari și puternice în timp ce caută nevertebrate. În plus, mănâncă mamifere mici, cum ar fi șoareci și mușchi, păsări cuiburi, ouă, fructe și fructe de pădure, reptile și o anumită vegetație verde. De asemenea, vor mânca carii.
Știați? Skunks vor rula omizi pe pământ pentru a îndepărta firele de păr înainte de a le mânca.
O pereche de Skunks cu dungi
Comportament
În ciuda prezenței lor olfactive comandante, scunchiurile sunt animale pasive, destul de timide. Marcajele lor îndrăznețe sunt toate avertismentele de care au nevoie cele mai multe animale pentru a le oferi o dana largă. Chiar și noaptea, când skunk-urile sunt cele mai active, aceste bannere albe de avertizare sunt clar vizibile pentru alte creaturi nocturne.
Skunks dau avertismente suplimentare cu ștanțarea agitată a piciorului. Dacă mofetul continuă să fie amenințat, el își va forma corpul într-o formă de „U”, cu capul și coada îndreptate spre atacator. Interesant este că Skunks cu dungi formează această formă „U” îndoindu-se în lateral, păstrând toate cele patru picioare pe sol. Spunk Skunks sunt ceva mai acrobatici, se echilibrează pe picioarele din față, în timp ce își arcuiesc spatele în sus și peste cap pentru a ținti spre o amenințare.
Doar ca o ultimă soluție, mofetele își vor pulveriza din glandele moscul încărcat cu sulfuri. Au o rază de acțiune de aproape 20 de picioare și sunt impresionant de precise până la aproximativ 10 picioare. Dacă lichidul lovește un atacator în ochi, acesta va fi orbit temporar și li se va aminti de întâlnire timp de mai multe săptămâni de la puterea persistentă.
Skunks au surprinzător de puțini prădători naturali pentru dimensiunea lor. Acesta este un testament al eficacității apărării lor chimice. Din păcate, mulți mofeti sunt uciși în timp ce traversează drumuri aglomerate noaptea. De asemenea, scăderea mirosului nu este eficientă împotriva unui prădător cu un simț al mirosului slab ca o bufniță cu coarne mari.
Știați? Femei Skunks vor împărți uneori gropi comunale.
Locuirea cu Skunks
Cea mai eficientă modalitate de a evita conflictele cu mofetele este eliminarea atrăgătorilor. La fel ca alte animale sălbatice, mocăniile vor profita de orice sursă de hrană ușor disponibilă. Odată ce se obișnuiesc să găsească mâncare în prezența oamenilor, șansele de conflict cresc mult.
Îndepărtați sursele de hrană
Nu hrăniți niciodată în mod intenționat scunks și faceți tot posibilul pentru a le refuza accesul la surse potențiale de hrană nenaturale de pe proprietatea dvs. Aruncați resturile de mâncare și coșul de gunoi într-o cutie de metal și asigurați-vă că capacul se potrivește bine sau fixați capacul cu un șnur sau lanț bungee.
Cel mai bine este să nu hrăniți pisici și câini afară, dar dacă nu aveți altă opțiune, ridicați boluri cu apă și mâncare, precum și resturi și mâncare vărsată cu mult înainte de amurg. Nu lăsați niciodată mâncarea afară noaptea.
Curățați zilnic semințele vărsate sub alimentatoarele de păsări.
Tehnici de excludere
Skunks sapă uneori în peluze pentru a găsi larve și viermi. De obicei, daunele sunt minime și, din moment ce skunk-urile tind să nu stea mult într-o zonă, toleranța este cel mai bun mod de acțiune. Dacă doriți să vă protejați gazonul, puteți așeza sârmă de pui peste zonele vulnerabile și o puteți miza pentru a preveni scufundările săpate. Plasarea luminilor puternice, cu mișcare activată în jurul proprietății dvs., poate face și o zonă de hrănire mai puțin dorită.
Skunks pot căuta adăpost sub verande, în spații de acces sub case sau sub magazii unde pot avea acces prin scânduri rupte sau găuri mari. De la sfârșitul verii până la începutul primăverii, skunk-urile vor rămâne rareori pe același loc de vizuină mai mult de câteva zile, așa că puteți aștepta pur și simplu până când vor trece înainte de a închide accesul la situl de vizuină.
De la începutul primăverii până în vară, femelele cu pui pot rămâne mai mult la un loc de locuit. Dacă este posibil, așteptați până când tinerii au vârsta suficientă pentru a pleca cu mama lor înainte de a încerca să-i excludeți. Când credeți că animalele au plecat, lipiți o foaie de plastic peste intrare. A doua zi dimineață, verificați dacă animalele au străpuns-o. Când toate semnele de activitate au încetat, sigilați intrarea.
Ocazional, mocnitele se aventurează în case prin ușile animalelor de companie atunci când miros mâncare pe cealaltă parte. Cel mai bine este să păstrați calmul, să închideți ușile interioare înconjurătoare, să părăsiți camera și să lăsați animalul să-și găsească drumul afară din ușa animalului de companie sau din altă ușă deschisă. Blocați ușile animalelor de noapte noaptea sau instalați o ușă care este activată electronic pentru a se deschide prin semnale de la gulerul animalului dvs. de companie. Nu lăsați hrana pentru animale de companie lângă deschidere.
Referințe
Web diversitatea animalelor. 7 ianuarie 2016. Mephitidae
Feldhamer G.A., Thompson B.C. & Chapman J.A. (Eds). (2003). Mamifere sălbatice din America de Nord, Biologie, Management și Conservare (ediția a II-a). Baltimore MD: The Johns Hopkins University Press.
Departamentul pentru pești și animale sălbatice din Washington. 7 ianuarie 2016. Living with Wildlife: Skunks.