Algonquin Books

De ANJALI ENJETI, Special pentru Star Tribune
26 mai 2017 - 19:21

Binarele se află în centrul oricărei adopții: două familii, două culturi, două seturi de fantezii despre ceea ce ar fi putut fi sau despre ceea ce poate fi încă. În romanul ei de debut, „The Leavers”, câștigător al Premiului PEN/Bellwether 2016 pentru ficțiunea angajată social, Lisa Ko examinează tensiunile și complexitățile acestor binare cu profunzime scintilantă, sensibilitate și abilitate.

Când Deming Guo are 11 ani, mama sa, Polly Guo, un imigrant chinez nedocumentat, pleacă la slujba ei la salonul de unghii din Bronx și nu vine acasă. Iubitul lui Polly, Leon și sora lui Leon, Vivian, încearcă să-l găsească pe Polly, dar eforturile lor se dovedesc infructuoase.

Câteva luni mai târziu, profesorii albi, bine intenționați, Kay și Peter Wilkinson îl adoptă pe Deming, îl duc în orașul lor din nordul statului New York și îl redenumesc Daniel. Eșecul lor de a recunoaște evenimentul catastrofal care le-a adus fiul lor, împreună cu asimilarea forțată a lui Deming într-o comunitate etnic monocromatică și pierderea fluenței sale în Fuzhounese, îi agravează trauma.

„Deming s-a trezit cu firimiturile de dialect pe limbă, pete și pete de silabe dizolvante, substantive și verbe spălate în mare”. Pentru a face față, se alătură unei trupe de rock, bea, joacă și abia absolvesc liceul. Când vărul său intră în contact cu el, Deming are în vedere căutarea mamei sale.

Ko zugrăvește un portret bogat al tânărului indiscutabil Polly, „fata care ar sfida șansele, fata care ar putea face orice”. Începe cu copilăria lui Polly în satul ei sărac Minjiang, când s-a numit Peilan, la vârsta adultă tânără ca muncitoare în fabrică în Fuzhou, la sarcina neplanificată și la imigrarea în New York, unde își asumă numele de Polly.

Dar trecerea lui Polly către state o împarte cu o datorie „atât de astronomică încât a fost ireală” și o forțează să ia o decizie care o bântuie ani mai târziu, una care își face griji că fiul ei nu o va ierta niciodată pentru.

„Dacă ai ști mai multe despre mine, Deming, poate că nu m-ai învinui pentru atât de mult, poate m-ai înțelege mai mult. Pot să fiu la fel de onest pe cât știu să fiu, chiar dacă s-ar putea să nu fie ceea ce vrei să auzi ”, crede ea.

Descrierile lui Ko ale nuanțelor dragostei copil-părinte la naștere și în familiile adoptive, precum și costurile emoționale pe termen lung ale rupturii unei familii, sunt autentice. Ea evită reuniunile fericite clișee ale narațiunilor de adopție în favoarea unui studiu înțelept asupra agoniei separării și a modului în care durerea, regretul și visele se modelează reciproc.

„Trebuia să călătoresc prin lume”, îi spune Polly lui Deming cu o zi înainte să dispară, „Dar atunci te-am avut. Apoi l-am cunoscut pe Leon. Acum ești casa mea ”.

Anjali Enjeti este eseist și membru al consiliului de administrație al Cercului Național al Criticilor de Carte. Locuiește în Georgia.

Părăsitorii
De: Lisa Ko.
Editor: Algonquin Books, 338 pagini, 25,95 dolari.
Eveniment: Talk of the Stacks, 19:00 13 iunie, Biblioteca Centrală, Mpls.

Editor: Algonquin Books, 338 pagini, 25,95 dolari.