Psihiatrii nutriționali îi sfătuiesc pe pacienți cu privire la modul în care alimentația mai bună poate fi un alt instrument care ajută la ameliorarea depresiei și anxietății și poate duce la o sănătate mintală mai bună.

fructe legume

De Richard Schiffman

Pacientul, un profesionist imobiliar în vârstă de 48 de ani în tratamentul anxietății și depresiei ușoare, a dezvăluit că a mâncat trei duzini de stridii în weekend.

Psihiatrul său, Dr. Drew Ramsey, profesor asistent clinic de psihiatrie la Universitatea Columbia, a fost impresionat: „Ești singura persoană pe care i-am prescris, care s-a întors și a spus că a mâncat 36!”

Dr. Ramsey, autorul mai multor cărți care abordează alimentația și sănătatea mintală, este un mare fan al stridiilor. Sunt bogate în vitamina B12, a spus el, ceea ce studiile sugerează că ar putea ajuta la reducerea contracției creierului. De asemenea, sunt bine aprovizionate cu acizi grași omega-3 cu lanț lung, ale căror deficiențe au fost legate de un risc mai mare de sinucidere și depresie.

Dar crustaceele nu sunt singurele alimente de care este entuziasmat. Dr. Ramsey este un pionier în domeniul psihiatriei nutriționale, care încearcă să aplice ceea ce învață știința despre impactul nutriției asupra creierului și a sănătății mintale.

Dr. Ramsey susține că o dietă săracă este un factor major care contribuie la epidemia de depresie, care este principalul motor al dizabilității pentru americanii cu vârste cuprinse între 15 și 44 de ani, potrivit unui raport al Organizației Mondiale a Sănătății. Împreună cu Samantha Elkrief, bucătar și antrenor de alimente care se află în multe dintre sesiunile sale de pacienți, el sfătuiește adesea pacienții cu privire la modul în care o alimentație mai bună poate duce la o sănătate mintală mai bună.

Ironia, spune el, este că majoritatea americanilor sunt supraalimentați în calorii, dar sunt înfometați de gama vitală de micronutrienți de care creierul nostru are nevoie, dintre care mulți se găsesc în alimentele vegetale obișnuite. Un sondaj publicat în 2017 de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor a raportat că doar unul din 10 adulți îndeplinește recomandările federale minime zilnice pentru fructe și legume - cel puțin o cană și jumătate până la două căni pe zi de fructe și două la trei căni pe zi de legume.

Psihiatrii nutriționali precum Dr. Ramsey prescrie antidepresive și alte medicamente, acolo unde este cazul, și se angajează în terapia de vorbire și alte forme tradiționale de consiliere. Dar ei susțin că alimentele proaspete și hrănitoare pot fi un supliment puternic la combinația de terapii disponibile.

Americanii schimbă în mod obișnuit ceea ce mănâncă pentru a pierde în greutate, pentru a-și controla nivelul zahărului din sânge și pentru a reduce colesterolul care înfundă arterele. Dar Dr. Ramsey spune că este încă rar ca oamenii să acorde atenție nevoilor alimentare a celui mai complex și consumator de energie din corp, creierul uman.

Pacientul Dr. Ramsey vedea în acea zi creditele îndrumărilor nutriționale, inclusiv reducerea multor alimente procesate și prăjite și a cărnii grase care obișnuiau să facă parte din dieta sa, îmbunătățindu-și starea de spirit și ajutându-l să depășească dependența pe termen lung de alcool.

„Este o parte a întregului pachet care mă ajută să-mi ameliorez depresia și să mă simt mai bine”, a spus el.

Cercetările privind impactul dietei asupra funcționării mentale sunt relativ noi, iar studiile alimentare pot fi dificil de realizat și greu de interpretat, deoarece atât de mulți factori intră în ceea ce mâncăm și în bunăstarea noastră generală. Însă un studiu realizat pe mai mult de 12.000 de australieni publicat în American Journal of Public Health în 2016 a constatat că persoanele care au crescut numărul de porții de fructe și legume pe care le-au consumat au raportat că sunt mai fericite și mai mulțumite de viața lor decât cele ale căror diete au rămas. la fel.

Un alt studiu realizat pe 422 de tineri adulți din Noua Zeelandă și Statele Unite a arătat niveluri mai ridicate de sănătate mintală și bunăstare pentru cei care au consumat mai multe fructe și legume proaspete. Interesant este că aceleași beneficii nu s-au acumulat și celor care au consumat conserve de fructe și legume. „Credem că acest lucru se datorează conținutului mai ridicat de nutrienți din fructele și legumele crude, în special vitaminele B și vitamina C, care sunt vulnerabile la degradarea căldurii”, a declarat Tamlin Conner, autor al studiului și lector superior la Universitatea din Otago.

Unul dintre primele studii randomizate controlate pentru a testa dacă modificarea dietei poate fi eficientă în tratarea depresiei a fost publicat în 2017. În studiu, condus de Felice Jacka, un epidemiolog psihiatric din Australia, participanții care au fost instruiți să urmeze o dietă mediteraneană pentru 12 săptămâni au raportat îmbunătățiri ale dispoziției și niveluri mai scăzute de anxietate. Cei care au primit coaching general nu au prezentat astfel de beneficii.

O dietă mediteraneană, bogată în cereale integrale, leguminoase și fructe de mare, precum și legume cu frunze bogate în nutrienți, bogate în fibre, promovează o populație diversă de bacterii utile în intestin. Cercetările sugerează că un microbiom intestinal sănătos poate fi important în procesarea neurotransmițătorilor precum serotonina care reglează starea de spirit.

„Studiile noastre de imagistică arată că creierul persoanelor care urmează o dietă în stil mediteranean arată de obicei mai tineri, au volume mai mari și sunt mai activi din punct de vedere metabolic decât persoanele care consumă o dietă occidentală mai tipică”, a spus Dr. Lisa Mosconi, directorul Women’s Brain Initiative de la Weill Cornell Medical Center din New York. Astfel de beneficii pentru creier pot fi protectoare împotriva apariției demenței, a spus ea.

Dr. Mosconi a menționat că „nu există o dietă care să se potrivească tuturor”, dar îi sfătuiește pe pacienți să taie alimentele procesate, să reducă la minimum carnea și lactatele și să mănânce mai multe alimente întregi, cum ar fi pește gras, legume și cereale integrale și leguminoase, pentru a reduce riscul de a dezvolta boli degenerative ale creierului asociat cu îmbătrânirea.

Ea și Dr. Ambii recomandă „să mănânci curcubeul”, adică să consumi o gamă largă de fructe și legume colorate, cum ar fi ardei, afine, cartofi dulci, varză și roșii. Astfel de alimente sunt bogate în fitonutrienți, care pot contribui la reducerea inflamațiilor dăunătoare în tot corpul, inclusiv creierul și la promovarea creșterii noilor celule ale creierului pe parcursul anilor noștri, spun ei.

Dr. Emily Deans, instructor clinic în psihiatrie la Școala de Medicină Harvard, avertizează că o dietă numai pentru plante poate avea anumite riscuri. Unele studii observaționale de amploare sugerează, de exemplu, că vegetarienii și veganii stricți pot avea rate ușor mai mari de depresie și tulburări alimentare decât cei care mănâncă o dietă mai variată. Cei care urmează o dietă fără carne pot avea, de asemenea, nevoie să ia suplimente pentru a furniza substanțele nutritive care lipsesc. „Unii dintre nutrienții cheie pentru creier, cum ar fi acizii grași omega 3 cu lanț lung și vitamina B12, pur și simplu nu se găsesc în dietele numai vegetale”, spune Dr. Decani.

Samantha Elkrief, antrenorul alimentar care îl asistă pe Dr. Ramsey, adaugă că nu doar ceea ce mâncăm, ci atitudinile pe care le aducem mâncării noastre contribuie la bunăstarea mentală. „Vreau să îi ajut pe oameni să găsească alimentele care le oferă bucurie, care îi fac să se simtă bine”, spune ea. „Este vorba de încetinire și de a deveni mai atenți, de a-ți observa corpul, de a observa cum te simți atunci când mănânci anumite alimente.”