27 aprilie 2020

options

Debbie Jones, specialist în sănătate în extinderea universității statului Virginia, și asistentul de program PHOPs Aiyana Gray distribuie cartofi la o școală elementară din Petersburg, Virginia. Dr. Marcus Comer, specialist în extindere la Virginia State University și director al Harding Street Urban Agricultural Center, practică distanța socială în timp ce susține distribuția.

Finanțat de Programul Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor cu Obezitate înaltă, proiectul Petersburg Healthy Options Partnerships (PHOPs) și partenerii comunitari din orașul Petersburg, Virginia, au coordonat eforturile de a hrăni familiile și de a îmbunătăți accesul la alimente sănătoase în urma Covid-19 pandemie.

Din vara anului 2019, echipa PHOPs a colaborat cu părțile interesate ale comunității din Petersburg pentru a încuraja stiluri de viață mai sănătoase. Printre partenerii PHOP se numără Virginia Cooperative Extension, Echipa de acțiune a comunității sănătoase din Petersburg (HCAT), orașul Petersburg, Biblioteca publică din Petersburg și Centrul de învățare și viață sănătoasă din Petersburg, Școlile publice din orașul Petersburg (PCPS), Centrul agricol urban (Harding Street Urban) (AG), River Street Market (piața fermierilor locali), Kingdom Covenant Empowerment Center (KCEC), cămara de alimente Hope Center, centre de îngrijire locală, Virginia State University și Virginia Tech.

De la apariția COVID-19, echipa PHOPs, condusă de Kathy Hosig, profesor asociat în Departamentul de Științe ale Sănătății Populației din Virginia Tech și director al Centrului pentru Practică și Cercetare în Sănătate Publică, a valorificat aceste parteneriate pentru a mobiliza și coordona rapid eforturile hrana familiilor și pentru a îmbunătăți accesul la alimente sănătoase.

„PHOPs este o inițiativă implicată în comunitate, concepută pentru a împuternici rezidenții din Petersburg să realizeze stiluri de viață sănătoase", a explicat Hosig. „Oferirea accesului la alimente sănătoase pentru persoanele care au cea mai mare nevoie de acestea, în special în timpul pandemiei, ridică comunitatea și echipa noastră de lucru membri. ”

Deoarece mai mult de 90% dintre studenții PCPS sunt eligibili pentru micul dejun și prânz gratuit sau cu preț redus, închiderea școlilor din cauza COVID-19 a afectat în mod semnificativ comunitatea. În plus, puține magazine alimentare locale oferă acces la alimente sănătoase, cum ar fi fructele și legumele. În acest climat, există o nevoie acută de a conecta familiile din Petersburg la resursele alimentare. Ca urmare, la întrebarea cum PHOP-urile ar putea ajuta PCPS, superintendentul a indicat necesitatea donațiilor alimentare.

Având în vedere parteneriatele puternice ale comunității, echipa PHOPs a putut răspunde la acest apel. Harding Street Urban AG Center, de exemplu, a solicitat donații de cartofi de la un fermier local pentru distribuire către comunitate. Între 27 martie și 10 aprilie, aproape 1.200 de lire sterline de cartofi albi au fost tocate și împachetate de membrii echipei PHOP și distribuite la trei școli elementare și la o cămară locală pentru alimente.

Pentru a sprijini în continuare comunitatea și pentru a sprijini eforturile de distribuție a alimentelor altor parteneri, echipa a adăugat doi asistenți de distribuție a alimentelor cu jumătate de normă. Echipa în creștere a reușit să susțină eforturile de distribuție a meselor KCEC în trei cartiere rezidențiale, precum și la serviciul săptămânal de prânz al Centrului Hope.

Aceste oportunități de a intra și de a vă conecta cu comunitatea din Petersburg au fost atât recompensatoare, cât și inspiratoare pentru asistenții programului PHOP și asistenții de distribuție a alimentelor.

Unul dintre noii membri ai echipei, Amina James, un student în anul întâi care studiază nutriția umană, alimente și exerciții la Colegiul de Agricultură și Științe ale Vieții din Virginia Tech, s-a bucurat profund de oportunitatea de a afla mai multe despre nutriția comunității.

„Această experiență a fost cu adevărat deschizătoare de ochi pentru mine, deoarece mi-a oferit o perspectivă excelentă asupra modului în care funcționează comunitatea. Există adesea stigmatizări în jurul comunităților cu venituri mici: „Nu vor să lucreze” sau „Este un mediu înfricoșător.” Cu toate acestea, cu aceste experiențe, am găsit opusul ”, a spus James. „Oamenii sunt doar oameni și nu sunt definiți de zona lor cu venituri mici. Când am distribuit mâncare în complexele de apartamente, locuitorii erau încântați și foarte dornici să ajute. Copiii s-au oferit să ia prânzuri la pungă vecinilor lor, ceea ce a fost cu adevărat impresionant. În general, am fost frapat de sentimentul de comunitate, cu care nu am crescut. ”

Episcopul Ramone Johnson de la KCEC a salutat în mod similar sprijinul PHOP. „Prezența PHOP-urilor”, a spus el, „este esențială și vitală pentru progresul rezidenților noștri din Petersburg și din zona tri-orașelor”.

Prin intermediul rețelei sale extinse de parteneriat, PHOP continuă să achiziționeze donații de hrană pentru comunitatea din Petersburg. Cel mai recent, echipa a primit aproape 8.000 de gustări de hummus și covrig de la Sabra® Hummus, care vor fi stocate la Harding Street Urban AG Center până când vor fi distribuite în comunitate. „PHOP-urile au fost piesa lipsă a puzzle-ului în ceea ce privește abordarea problemelor legate de sistemul nostru alimentar din Petersburg”, a spus Marcus Comer, directorul Centrului AG. "Sunt entuziasmat de toate planurile de viitor pe care le avem în aplicare."

În următoarele săptămâni, echipa PHOPs va continua să abordeze provocările legate de accesul la alimente în urma pandemiei COVID-19. Două camioane frigorifice și camionete închiriate cu fonduri de subvenționare vor fi utilizate pentru a distribui gustările sănătoase Sabra® cu partenerii comunitari. Camioanele vor aduce, de asemenea, piețe de telefonie mobilă în zonele cu prioritate a alimentelor sănătoase, în parteneriat cu River Street Market, care servește ca partener integral pentru aprovizionarea produselor, oferind capacitatea de a accepta SNAP/EBT și utilizând fondurile Virginia Fresh Match pentru a se potrivi achizițiilor SNAP. Prin parteneriatul cu PHOP-uri, River Street Market este pregătit să extindă accesul la produse de calitate membrilor comunității care locuiesc în zone cu acces prioritar la alimente sănătoase în afara locației sale centrale din centru.

Această inițiativă are capacitatea pe termen lung de a îmbunătăți accesul și sănătatea la alimente în Petersburg. „În timp ce pandemia COVID-19 a schimbat lumea și a schimbat multe planuri”, a declarat directorul de program PHOPs, Morgan Maxwell, „Sunt mândru că fac parte dintr-o echipă care a reușit să pivoteze cu vremurile și încă are un impact pozitiv asupra comunității. ”

- Scris de Morgan Maxwell, manager de program PHOPs

Cartofi gata pentru ridicare la un loc de distribuție a meselor școlare din Petersburg