Mii de lucrători ai fabricii de carne se îmbolnăvesc și milioane de animale sunt eutanasiate în timpul pandemiei.

obsesia

  • De Sigal Samuel
  • pe 1 mai 2020 ora 14:30

Președintele Donald Trump a semnat săptămâna aceasta un ordin executiv prin care declara fabricile de procesare a cărnii „infrastructură critică” care ar trebui să rămână deschise ori de câte ori este posibil. Invocând Legea privind producția de apărare, Trump a spus că închiderea uzinelor „amenință funcționarea continuă a lanțului național de aprovizionare cu carne și păsări”.

Totuși, menținerea plantelor deschise amenință viața lucrătorilor. Facilitățile din SUA au devenit puncte fierbinți pentru focarele de Covid-19: peste 3.000 de lucrători au dat rezultate pozitive pentru coronavirus și cel puțin 17 au murit.

Unele plante au fost forțate să închidă din cauza ratelor ridicate de infecție. La o fabrică Tyson din Waterloo, Iowa, peste 180 de angajați s-au îmbolnăvit. La o fabrică Smithfield din Sioux Falls, Dakota de Sud, erau mai mult de 640 de lucrători.

Dar liderii acestor companii uriașe nu sunt mulțumiți de fabricarea cofrajelor și împing înapoi. Președintele lui Tyson a publicat anunțuri pe toată pagina în New York Times și Washington Post, susținând că „lanțul de aprovizionare cu alimente se sparge”. Și CEO-ul lui Smithfield a declarat că închiderea uzinelor „împinge țara noastră în mod periculos aproape de margine în ceea ce privește aprovizionarea cu carne”.

Pentru a evalua aceste afirmații și a discuta despre ce ar putea lipsi obsesia Americii pentru aprovizionarea cu carne, am chemat-o pe Leah Garcés, președintele Mercy for Animals. Ea a sugerat că, deși suntem cu toții concentrați asupra posibilității unei penurii de carne, ceea ce ar trebui să reflectăm cu adevărat în timpul acestei crize este sistemul nostru alimentar profund imoral.

La fel ca mulți experți în lanțul de aprovizionare, Garcés a spus că, probabil, nu vom vedea în scurt timp deficiențe severe de carne la nivel național (deși pot exista deficiențe la fața locului de anumite carne în unele magazine alimentare). Dar ceea ce vom vedea, în fabricile de procesare care rămân deschise, sunt mii de lucrători care se îmbolnăvesc. Și în zonele în care plantele sunt aproape, vom vedea milioane de animale fiind eutanasiate de fermieri care nu au unde să le trimită pentru sacrificare. Asta înseamnă că aceste animale vor muri degeaba - carnea nu va ajunge niciodată în farfuriile noastre.

Am vorbit cu Garcés despre dimensiunile morale ale crizei cu care ne confruntăm, dacă pandemia ne va determina să apăsăm butonul „resetare” din sistemul nostru alimentar și despre cum companiile din sectorul cărnii pot înceta să conducă problema și să înceapă să conducă soluția. Urmează o transcriere a conversației noastre, editată pentru lungime și claritate.

Sigal Samuel

Ce părere aveți despre ordinul executiv al lui Trump care declară plantele de carne „infrastructură critică” care ar trebui să rămână deschise?

Leah Garcés

Aceasta nu este o utilizare adecvată a Legii privind producția de apărare. Plantele de sacrificare nu sunt o infrastructură critică și cu siguranță nu merită prețul care va fi cu siguranță plătit: moartea și boala în continuare.

Aceasta este o palmă în fața lucrătorilor și protejează industria de a fi trasă la răspundere pentru decesele și bolile pe care le provoacă. Guvernul nostru ar trebui să se concentreze pe protejarea sănătății lucrătorilor și pe crearea de soluții sistemice pentru revizuirea sistemului nostru alimentar învechit, nesigur și inuman, fără a oferi protecție pentru Big Ag.

Sigal Samuel

Ordinul lui Trump a venit după ce liderii unora dintre cele mai mari companii de carne din America au emis avertismente cumplite - cum ar fi afirmația lui Tyson conform căreia „lanțul de aprovizionare cu alimente se sparge” și afirmația lui Smithfield că închiderea plantelor „împinge țara noastră în mod periculos aproape de margine în ceea ce privește carnea noastră aprovizionare. " Sunt adevărate aceste afirmații?

Leah Garcés

Rezerva noastră de carne nu este „periculoasă aproape de margine”. Aceste afirmații sunt menite pur și simplu să stârnească frica. Producătorii americani de carne exportă încă carne, iar industria are încă un surplus de carne în depozit congelat. Consiliul Național pentru Pui a spus chiar că, în timp ce cereau fonduri de ajutor [de la guvern], au „niveluri istorice ridicate de aprovizionare cu depozite frigorifice”.

Și, așadar, nu am această îngrijorare cu privire la lipsa directă la magazinele alimentare sau la consumatori. În ceea ce privește oferta noastră, mă îndoiesc că va exista această problemă. Dar cred că industria va avea de suferit pentru că oamenii mănâncă mai puțin afară.

Sigal Samuel

Se pare că ceea ce avem nu este atât o problemă de aprovizionare cu carne - este mai mult o problemă a procesării cărnii. Mă puteți ajuta să înțeleg de ce sistemul nostru de obținere a cărnii este atât de fragil?

Leah Garcés

Când [expertul în comportamentul animalelor] Temple Grandin vorbește despre cultivarea în fabrică, ea spune: „Big este fragil”. Este o mașinărie care se bazează pe tot ce funcționează perfect. La fel ca în abatoare, toate găinile trebuie să aibă exact aceeași dimensiune, astfel încât să se potrivească perfect în cătușe. Dacă există o mică problemă a unei probleme, există un efect de ondulare în întregul sistem. Și asta înseamnă că fermierii nu ar putea fi plătiți, animalele ar putea fi tratate inuman și consumatorii ar putea să nu primească produsul pe care îl sperau.

Sigal Samuel

Bine, deci chiar acum, este în abatoare unde lucrurile se strică, corect?

Leah Garcés

Da. Covid-19 este foarte infecțios și, dacă stai umăr cu umăr cu oameni, [potențial] o vei obține. Ei bine, unde continuăm să stăm umăr cu umăr? În abatoare.

Sigal Samuel

Ce este vorba despre modul în care sunt înființate abatoarele, ceea ce face aproape imposibilă distanțarea socială între lucrători a lucrătorilor?

Leah Garcés

Permiteți-mi să descriu cum arată într-un abator de pui. Puii sosesc din spatele unui depozit în aceste lăzi și apoi sunt mutați pe o bandă rulantă. Și apoi lucrătorii care stau umăr la umăr îi apucă rapid de picioare și îi pun pe cătușe care se mișcă extrem de repede - păsările sunt agățate cu susul în jos. Și apoi se îndepărtează rapid de muncitori și trec prin procesul de ucidere.

Din perspectiva lucrătorilor, fiecare are o slujbă foarte specifică. Unul dintre ei trebuie să facă această tăietură, iar celălalt trebuie să facă această tăietură. Un altul trebuie să scoată această parte a corpului. Unul dintre ei trebuie să-l pună într-un pachet. Și trebuie să facă toate astea foarte, foarte repede. Nu vă puteți îndepărta pentru a merge la baie, de exemplu, pentru că atunci lucrarea dvs. în mașină este lăsată nesupravegheată. [Chiar înainte de pandemie] au fost raportate că femeile nu primeau pauze la baie și purtau scutece.

Acum, când suntem afectați de Covid-19, lucrătorii se îmbolnăvesc în masă, deoarece continuă să stea umăr cu umăr. Este cu adevărat îndoielnic dacă acesta este lucrul corect de făcut ca națiune. Ar trebui să punem acești lucrători în pericol doar pentru a ne livra pui ieftin?

Sigal Samuel

Rapoarte recente spun că infecțiile cu coronavirus s-au răspândit în cel puțin 48 de plante de ambalare a cărnii din SUA, iar 3.000 de lucrători s-au îmbolnăvit și cel puțin 17 au murit.

Leah Garcés

Și pun pariu că cifrele sunt mult mai mari decât asta, pentru că, după cum știm, se întâmplă sub raportare. Oamenii sunt infectați și îi aduc acasă și membrilor familiei care ar putea fi vulnerabili, ar putea fi mai în vârstă.

În Dakota de Sud, 40% din toate infecțiile din stat au fost legate de un abator de porc Smithfield. Adică, acestea sunt îngrijorări serioase cu privire la modul în care vom controla această pandemie.

Carnea pe care o consumăm este, de asemenea, un risc de pandemie

Sigal Samuel

Când închid abatoarele, ce se întâmplă cu toate animalele care ar fi trebuit sacrificate? Provoacă un punct de sufocare în care animalele din ferme vor fi ucise doar pentru că consumatorii nu vor mânca aceste produse?

Leah Garcés

Într-un singur abator, un milion de pui sunt uciși în medie pe săptămână. Acum, dacă chiar și una dintre aceste plante are o capacitate de 50%, înseamnă că 500.000 de păsări care ar fi trebuit să fie sacrificate nu vor fi sacrificate acum.

Deci, ce se întâmplă cu ei? Ei bine, răspunsul este că sunt uciși prin metode de urgență în ferme. Știm asta pentru că o companie de păsări de curte a raportat că fac asta. Au spus că doar îi vor ucide în fermă în masă.

Sigal Samuel

Stai, cum fac asta?

Leah Garcés

Ei s-au referit la aceste metode aprobate de Asociația Medicală Veterinară Americană. Și aceste metode sunt prin umplerea hambarului cu un strat de spumă pe bază de apă care sufocă păsările.

Oamenii s-ar putea gândi: „Ei bine, dacă merg la abator, oricum vor muri. Cui ii pasa? " Dar este o mare diferență în ceea ce privește cantitatea pe care o suferă la moartea lor. Și este, de asemenea, o risipă nebună - faptul că toate aceste animale au trecut printr-o viață oribilă crescută în fabrică, doar pentru a fi spumate până la moarte și apoi eliminate.

Sigal Samuel

Cred că este mai ușor pentru noi să justificăm sacrificarea animalelor atunci când știm că oamenii vor mânca și că le va susține - cel puțin există o anumită utilizare. Dar dacă creștem aceste animale și apoi doar le omorâm milioane și nu le folosim, asta devine mult mai dificil din punct de vedere moral.

Având în vedere toate acestea, credeți că această pandemie va schimba modul în care oamenii se gândesc la consumul de carne în general?

Leah Garcés

Sper cu adevărat. Cred că este una dintre cele mai bune fotografii pe care le avem pentru a determina oamenii să se gândească la modul în care sistemul trebuie schimbat. Este o ocazie foarte rară de a accesa „resetarea” sistemului alimentar.

Ceea ce ne-a arătat este că, atunci când ne bazăm doar pe proteinele noastre provenite de la animale și pe un sistem atât de fragil, lasă companiile și consumatorii foarte vulnerabili. În timp ce majoritatea proteinelor noastre de azi provin de la animale, ar fi mult mai eficient și mai durabil ca acestea să provină din plante. Și știm că nu este o idee nebună, deoarece mai multe dintre cele mai mari companii de carne au început deja să ofere produse pe bază de plante, precum Tyson și Perdue și Cargill.

Sigal Samuel

Este interesant modul în care toate aceste mari companii tradiționale de carne intră în jocul de carne pe bază de plante. În plus, companiile de carne pe bază de plante par să se descurce foarte bine în acest moment. Impossible Foods tocmai a anunțat că își extinde vânzările de produse la alte 750 de magazine din SUA, astfel încât oamenii să își poată achiziționa burgerii imposibili. Se pare că face parte din schimbarea pe care o susțineți.

Leah Garcés

Absolut. Adică, cererea de carne crește doar cu aproximativ 2% în fiecare an. Dar vânzările de alimente vegetale au crescut cu 11% în ultimul an. Și așa ceva ar trebui să fie foarte interesat companiile care sunt îngrijorate de rezultatele lor. Dacă sunt deștepți, vor pivota și se vor diversifica și, în loc să fie perturbați, vor face parte din perturbare.

Sigal Samuel

În mod realist, totuși, când mă uit la SUA, văd o țară în care consumul de carne este strâns legat de identitatea națională și oamenii mănâncă, în medie, peste 200 de kilograme de carne pe an. Deci, când se termină această pandemie, oamenii vor efectiv să dea „reset”? Sau este mai probabil să ne întoarcem la afaceri ca de obicei?

Leah Garcés

Cred că pandemia este un punct critic. Așa cum am spus, companiile investeau deja în produse pe bază de plante și le amestecau în portofoliul lor, ceea ce a fost fără o pandemie. Acum își văd întregul lanț de aprovizionare întrerupt. Nu sunt în măsură să răspundă la apelurile mass-media despre locul în care sunt ucise animale și despre ceea ce se întâmplă cu lucrătorii. Deci, cred că companiile vor ieși din această zicală: „Există o altă opțiune aici și ar trebui să investim mai mult în asta”.

Sigal Samuel

Cred că dacă putem intra într-o lume în care companiile consideră că este în interesul lor de bază să facă această tranziție, pe lângă faptul că sunt în interesul animalelor și al muncitorilor umani, atunci s-ar putea să existe o imagine a acestui.

Leah Garcés

Întotdeauna cred că, atunci când încercăm să rezolvăm probleme de justiție socială foarte mari, trebuie să căutăm câștigul. Acesta este un câștig-câștig pentru consumatori, pentru animale, pentru lucrători și pentru companii.

Este o greșeală să ne gândim doar la aceste companii ca la aceste fiare monolitice care fac rău în lume. Vreau să spun că sunt alcătuite din persoane care vor să facă și bine. Putem face apel la acest sens, că încearcă doar să hrănească proteinele oamenilor.

Știu asta din experiență, pentru că îl cunosc pe Jim Perdue - șeful Perdue, care este a șasea cea mai mare companie de păsări din țară. El mi-a spus la un moment dat: „Misiunea noastră este să fim o companie premium de proteine. Și nimic despre asta nu spune că trebuie să vină de la găini. ” Iată, la șase luni după ce a spus că, [Perdue] a ieșit cu un produs amestecat pe bază de plante, pentru că a spus: „Ce vor consumatorii, vom urma”.

Deci, sunt sigur că acest lucru poate fi câștigător pentru toată lumea, inclusiv pentru aceste companii mari. Și nu trebuie să fie aceste fiare monolitice, acești dușmani pentru noi. Ele pot face parte din rezolvarea acestei probleme.

Înscrieți-vă la buletinul informativ Future Perfect și vă vom trimite un rezumat de idei și soluții pentru a face față celor mai mari provocări ale lumii - și cum să obțineți mai bine la a face bine.

Future Perfect este finanțat parțial din contribuții individuale, subvenții și sponsorizări. Află mai multe Aici.

Există o putere extraordinară în înțelegere. Vox răspunde la cele mai importante întrebări și vă oferă informații clare pentru a da sens unei lumi din ce în ce mai haotice. O contribuție financiară la Vox ne va ajuta să continuăm să oferim jurnalism explicativ gratuit milioanelor care se bazează pe noi. Vă rugăm să luați în considerare o contribuție la Vox astăzi, de la doar 3 USD.