Structurile de joacă interioare pentru copii - cum ar fi acele zone care conțin tuburi, tuneluri, tobogane, frânghii de cățărat și pânze, precum și gonflabile și trambuline - au devenit facilități moderne.

pericolele

Se găsesc în restaurante fast-food și în unități cu plată pentru jocuri din cartierele din întreaga lume. Estimările moderate indică faptul că numai în Statele Unite există mai mult de 15.000 dintre aceste facilități în funcțiune. În medie, 50 de copii pe zi, aceasta înseamnă că 750.000 de copii pe zi se joacă de 270.000.000 de ori pe an în spațiile de joacă interioare.

În vara anului 2011, o vizită improvizată la o zonă de joacă din interiorul unei unități de fast-food a devenit impulsul pentru ceea ce este acum campania mea personală de îmbunătățire a sănătății copiilor. În timpul acelei vizite, copiii mei și am văzut echipamente sparte și defecte, mâncare putrezită, graffiti obsceni, murdărie și murdărie, iar ceea ce am aflat mai târziu a fost contaminarea fecală.

Când mai multe rapoarte către conducere au căzut la urechi, am solicitat ajutorul unui microbiolog și a unui laborator analitic pentru a discerne dacă condițiile - pe lângă faptul că sunt tulburate vizual - erau dăunătoare sănătății copiilor. Aceste rezultate au indicat o problemă mult mai mare decât mi-am imaginat vreodată.

Nu numai că am găsit agenți patogeni care ar putea îmbolnăvi copiii, dar am găsit bacterii care erau potențial mortale.

Pentru a fi sigur că condițiile nu erau unice pentru acea locație, am călătorit în toată țara făcând videoclipuri și tampoane. În ultimele șase luni am adunat date de la șase lanțuri naționale, precum și de la mai multe unități deținute independent. Locațiile au fost alese la întâmplare și au reprezentat stări socio-economice ridicate și scăzute atât în ​​zonele rurale, cât și în cele urbane.

Printre descoperirile mele bacteriene: Staph aureus, Pseudomonas, E. coli, Bacillus cereus și Coliforms. Acestea pot provoca totul, de la greață și vărsături, la infecții ale pielii, meningită și moarte. Problemele de întreținere pe care le-am găsit includeau ferestre rupte la etajul doi, șuruburi și șuruburi lipsă, platforme nesecurizate, plexiglas defect și chingi mărunțite.

La fel de important este feedbackul pe care îl primesc de la părinți. În ultimele luni, am primit sute de mesaje care îmi spuneau despre boala sau rănirea copilului lor. Aceste povești sunt suficiente pentru a stimula pe oricine în acțiune.

Înarmat cu contribuțiile părinților, pediatrilor, practicienilor de familie, microbiologilor și propriilor mele experiențe ca specialist în dezvoltare a copilului și adolescenței, mi-am propus să corectez problema. Împreună cu partenerul meu, Dr. Annissa Furr, am format Kids Play Safe. Suntem o organizație non-profit formată pentru a crește gradul de conștientizare, pentru a efectua teste microbiologice și pentru a ajunge la mass-media și la legislatori în speranța de a influența politica publică și instituirea schimbării.

În plus, am elaborat proiectul de lege Kids Play Safe. Proiectul de lege modifică codurile curente de sănătate pentru a include spații de joacă izolate. În esență, acordă inspectorilor de sănătate autoritatea de reglementare pentru a inspecta zona de joacă și echipamentul și pentru a aplica sancțiuni în cazul în care există o problemă.

Până în prezent, două state (Illinois și California) au ridicat proiectul de lege, iar în Arizona, județul Maricopa ajustează limbajul din actualul cod de sănătate. De asemenea, contactăm asociațiile de restaurante de stat, asociațiile de spitale și asociațiile de copii pentru sprijin.

Copiii mici, copiii preșcolari și de vârstă școlară elementară, datorită tiparelor lor comportamentale primare și a sistemului lor imunitar subdezvoltat, sunt considerați un subgrup al populației foarte susceptibil la boli, leziuni și infecții.

Lipsa actuală de reglementare legată de curățarea și întreținerea spațiilor de joacă din interior reprezintă un risc iminent pentru sănătate și siguranță, care este ușor de corectat. Curățarea și întreținerea ar trebui să fie regulate, minuțioase și verificabile și ar trebui să se aplice tuturor unităților alimentare cu zone de joacă desemnate.

Pentru noi, concluzia este că copiii merită locuri de joacă sigure și vom continua să lucrăm cu sârguință pentru a ne asigura că acest lucru se întâmplă.