A trecut aproape o lună de când am aterizat în Little Rock și totuși se pare că a fost chiar weekendul trecut. Încă nu-mi vine să cred că am terminat primul meu maraton. După luni de antrenament și ani de vis, s-a terminat. Dar, înainte de a trece prea mult timp, am vrut să scriu „raportul de cursă” al Maratonului Little Rock din 2016, deoarece acest blog a fost locul meu pentru a-mi înregistra luptele și succesul, iar acestea au fost multe. Cu toate acestea, vă avertizez, această postare este LUNGĂ și nu am vrut să o împărțesc în părți.

marathon

Am petrecut aproape întreg sezonul de antrenament în kinetoterapie lucrând la un dezechilibru muscular în zona șoldului/gluteului stâng. Și cu siguranță deveneam mai puternic pe măsură ce trecea timpul. Cursurile mele de antrenament mergeau de minune și mă simțeam mai bine de fiecare dată când îmi legam pantofii.

Cu aproximativ șase săptămâni înainte de maraton, am condus la Los Angeles pentru un semimaraton la care ajutam. A fost o săptămână drop-down în termeni de mile, așa că după ce am alergat 18 în weekend-ul anterior, aș alerga 10-13 mile, cu câteva opriri intermitente în timpul cursei. M-am simțit foarte bine în weekend-ul acela, dar ceea ce nu prezicusem a fost cum ar conduce la vițelul meu drept/Ahile conducerea solo 6+ ore în fiecare direcție, plus alergarea unui semimaraton. Vițelul meu drept a fost locul în care m-am accidentat în 2009 în săptămâna de după jumătatea din Los Vegas (într-o clasă de Zumba!) - datorită parțial strângerii și scurtării mușchilor. Și, în timp ce mă îngrijisem de atunci, nu m-am gândit la cât de strâns ar fi condus până acum.

După weekendul din Los Angeles, am petrecut următoarele patru săptămâni luptându-mă cu durerile de gleznă - Ahile îmi dădea necazuri ori de câte ori era răcoros. Cu toate acestea, de îndată ce a avertizat, a fost complet bine! Așa că am lucrat la întindere și rulare și la creșterea flexibilității regiunii în timp ce înghețam Ahile și călcâiul ori de câte ori aveam ocazia. Și apoi am oprit toate mișcările cu o săptămână înainte de maraton pentru a-i permite să se odihnească.

Dar daunele erau deja acolo și, pentru a mă asigura că aș putea termina cursa, i-am spus surorii mele (cu cine voi alerga cot la cot) că va trebui să conduc cursa în ritmul nostru de antrenament în loc de un ritm mai rapid. Ne antrenam pe coastele opuse, dar ținusem un ritm de antrenament similar în așteptarea alergării împreună. În ultimele săptămâni de antrenament începuse să aibă dureri de tibie și era fericită să ne retragă.

La Little Rock!

Zburând în Little Rock, am văzut cel puțin o jumătate de duzină de pasageri cu diverse cămăși de cursă. Am fost pompat! Aterizând în Little Rock, am fost încântat să văd și mai mulți alergători în micul aeroport. Sora mea și cu mine ne-am unit în zona de recuperare a bagajelor și ne-am îndreptat direct la hotelul nostru, care, de asemenea, s-a întâmplat să fie locul expoziției de curse (și zona de sosire!) Expoziția se deschise cu doar câteva ore mai devreme și era una dintre expozițiile mai mari la care fusesem. Deși nu atrăgea sponsori majori, cum ar fi expoziția din seria Disney sau Rock’n’Roll, a fost destul de mare. M-aș îndrăzni să spun undeva între maratonul San Francisco și expozițiile Disneyland Half. Multe curse regionale și magazine de alergare aveau cabine, iar magazinul oficial de curse avea tot felul de echipamente adorabile. Dar nu ne-am permite să cumpărăm cămașa unui finisher până nu am trecut linia de sosire. Am refuzat să fac ceva rău cu mai puțin de 48 de ore înainte de cursă.

Două surori gata să fugă!

Câteva zile de joc ușor și multă odihnă, iar în dimineața cursei am fost pompat și gata să alerg. Ne-am plimbat de la hotelul nostru până la linia de start (apropo, după apelurile de cursă dimineața devreme, această fată din California a fost încântată să se trezească la o oră semi-rezonabilă pentru ceea ce am considerat că este un început târziu).

La linia de plecare!

Câmpurile erau aglomerate dacă stăteați în apropiere, așa că am zăbovit în spate și am discutat cu alergătorii din jurul nostru. O mulțime de demi-maratonisti în amestec și o mulțime de oameni care alergaseră la cursă înainte ne-au înconjurat. După ce au început sportivii cu scaun cu rotile, au existat câteva minute și apoi toți ceilalți au început să treacă linia de start. Nu a existat un început eșalonat, ceea ce a fost surprinzător și a însemnat că am plecat mult mai repede decât anticipasem.

Primele câteva mile au fost incredibil de aglomerate când ne-am îndreptat peste pod în North Little Rock. O mulțime de oameni se aflau de-a lungul străzilor, aplaudându-se, iar o fabrică de bere ne dădea berea la mai puțin de două mile! Sora mea a luat o înghițitură, dar cu siguranță nu luam altceva decât combustibilul planificat pentru cursă. Ne-am păstrat ritmul planificat, uneori devenind un pic mai repede pentru a trece în fața unei mulțimi. Deoarece este o cursă locală populară, au existat o mulțime de grupuri care alergau împreună, care, din păcate, aveau o lățime de patru și cinci persoane. Dar alergasem împreună cursele Disney și aveam propriul nostru mod de a comunica între noi pentru a manevra printre mulțimi. Mă simțeam grozav, de parcă nu am putea fi opriți!

Vremea a început mai răcoroasă, așa că am fost amândoi la pachet. Dar până la mila 7 sau cam așa, toate straturile erau oprite. Se încălzea rapid și începeam să simțim asta.

Eram încă în prima jumătate, așa că dealurile erau mici și se rostogoleau împreună. Am fost conservatori în ritmul nostru, dar cu opriri și pauze de mers pe jos au fost în medie aproximativ 5: 35-5: 40 timp de finalizare. Cu toate acestea, pe măsură ce căldura și dealurile au crescut, ne-am luptat puțin și am decis să jucăm leapfrog cu stimulatoarele 5:45 a fost în interesul nostru, deoarece începeam să aflăm că avem unele diferențe în programele și terenurile noastre de antrenament, ceea ce înseamnă nereguli în ritmul nostru planificat. Așa că ne-am alerga ritmul și dacă unul dintre noi ar avea nevoie de o pauză rapidă pentru a alimenta, etc. atunci am folosi stimulatoarele 5:45 care ne treceau ca indicație pentru a ne întoarce la ritmul nostru (unde le-am trece din nou, deoarece eram ușor mai rapid în ritmul nostru de antrenament).

Ne-am întâlnit cu guvernatorul Arkansas!

Am continuat să vorbim în timp ce ne apropiam de despărțirea dintre jumătate și plin. Am participat la această împărțire cu multe curse înainte și, pentru prima dată, aș lua traseul mai puțin populat - ne-am despărțit de semimaratoneri (și linia de sosire sonoră undeva în direcția opusă) și ne-am îndreptat spre deal spre clădirea capitalei de stat. În acest moment am fost cu câteva minute înaintea stimulatoarelor 5:45. Abia după ce am părăsit Capitol Hill și am văzut arcul balonului în fața noastră, indicând punctul la jumătatea drumului, am văzut cu ce ne confruntam cu adevărat. În loc de dealuri mici, ne uitam la înclinația „Ce dealuri?” cămășile de antrenament ne avertizaseră despre.

Înclinările răneau picioarele surorii mele, așa că ne-am încetinit ritmul și am făcut cu mâna la 5:45 în timp ce treceau pe lângă noi pentru ultima oară. Nu se simțea bine și am tot auzit că prima urcare mare a fost brutală, dar scurtă. Deși nu a fost la fel de brutal ca unele dintre antrenamentele pe care le făcusem anticipat, de asemenea, nu s-a terminat rapid și părea să se întindă pentru totdeauna. Și se încălzea. Până la mila 15, îmi aruncam apă peste cap, nu în gură.

Am începe să batem din nou ritmul în apartamente, dar la fel cum am intra într-o canelură, a existat o altă înclinație și ar trebui să încetinim din nou. Toată încetinirea mi-ar răcori pe Ahile și m-am trezit cu multă durere până când am început segmentul de coborâre. Am ajuns la mai puțin de 17 mile și amândoi ne luptăm cu rănile noastre respective. Dar o întindere plată era în loc și am început să ridicăm ritmul din nou. Deși pagubele fuseseră deja făcute corpurilor noastre, iar unele dintre ele nici măcar nu eram conștiente de asta.

Trecând de marcajul milei 19, am început să mă simt puțin amuzant. Corpul meu a început să se înghesuie într-un mod pe care nu-l mai simțisem până acum și am început să-mi simt greața. Ne-am încetinit ritmul până la un jogging și am continuat să mergem înainte (pe înclinația abia vizibilă, dar cu siguranță existentă). Când ne-am apropiat de marcajul milei 20, am început să amețesc și corpul meu a simțit că se închide. M-am aplecat, ținându-mi genunchii, încercând să apreciez ce se întâmpla. Eram cald, obosit și puțin dezorientat. M-am gândit că poate ar fi util să se întindă ceva și așa ne-am mutat pe marginea drumului, unde am petrecut o cantitate semnificativă de timp întinzând totul pe o balustradă metalică. I-am spus surorii mele că trebuie să ajung la următoarea stație de ajutor pentru a-mi da seama ce se întâmplă, dar până în acest moment începusem să-mi dau seama că eram atât de concentrat asupra rănilor ei și asupra lui Ahile, încât probabil că nu mi-am urmărit planul de hidratare și alimentare. Așa că ceva nu mai era cu zahărul din sânge, cu hidratarea sau cu electroliții. Ceva pe care l-aș putea repara la stația de ajutor.

Binecuvântați grupurile de ciclism care au avut o petrecere la următoarea stație de ajutor. Împărțeau prosoape în apă rece ca gheața, aveau Cocacola, fursecuri, covrigi și mix de trasee. Si apa. Sunt sigur că au avut și alte articole, dar am mâncat o prăjitură, câteva covrigi și alune și câteva crenguțe de cola împreună cu apă. După ce am semnat „Zidul” lor și am așteptat ca sora mea să folosească vesta, m-am simțit de o mie de ori mai bine. Am simțit că aș putea alerga ultimele șase mile în ritmul planificat al cursei - nu aveam de gând să încerc, dar atât de bine m-am simțit!

Din păcate, după ce am încercat să-l ridicăm și să ne întoarcem la ritmul planificat, am descoperit că, în cele două mile pe care le-am adus aproape, ne-am oprit, picioarele surorii mele s-au apucat, dar chiar și mersul rapid o durea. Dar a împins și a alergat când a putut și va merge cât de repede ar putea suporta restul timpului. Ne-am făcut mulți prieteni în ultimele șase mile din toată țara. Ni s-a spus că suntem „nebuni” pentru că am ales această cursă ca fiind prima noastră, am aflat unde sunt toate cursele „plate” și am început să fac o listă mentală a tuturor curselor pe care am vrut să le fac. Ne-am înveselit pe alți alergători și am avut mult timp să ne conectăm, pentru că nu ne-a îngrijorat deloc ritmul în acest moment (în afară de a rămâne înaintea pacerelor de 7 ore pe care am reușit să le evităm). Am fost frustrat și supărat pe mine pentru că mi-am permis corpul să se prăbușească, dar mi-am dat seama, de asemenea, că acesta a fost primul meu maraton și lucrurile nu merg întotdeauna așa cum am planificat și nu a fost vorba doar de cursă, ci de întreaga călătorie pentru a ajunge la acest punct care era important.

Undeva, în ultimele șase mile, am văzut ceva care mă înnebunea. O femeie, care trebuie să fi trecut pe lângă noi pe parcursul celor două mile de iad, avea ceva pe spatele cămășii:

- Dacă ai fi în spatele meu, atunci nici nu te-ai antrenat.

Sora mea a fost stânca mea în acest moment. Aș putea raționaliza faptul că acest alergător se deprecia probabil. Dar, în acest proces, ea a micșorat toată munca grea pe care toată lumea din spatele ei a pus-o în pregătirea pentru această cursă. Inclusiv eu. Așa că m-am uitat la sora mea și i-am spus că, dacă nu aveam voie să îi dau acestei femei o bucată din minte pentru că mă făcea să mă simt ca un rahat, atunci nu o să-i permitem să alerge în fața noastră. Și, în ciuda durerii pe care o simțea, sora mea a luat ritmul și am făcut tot ce am putut pentru a-mi ține limba și pentru a încerca să scutur negativitatea pe care o țineam față de această femeie și cămașa ei malefică, pentru că tot ce voiam să fac era să fug alături de ea și spune-i TOATE despre orele de antrenament pe care eu și sora mea le pregătisem pentru această cursă.

Cu mai puțin de două mile rămase, am luat o bere rece de la un spectator și am înghițit ceașca Dixie. Cel mai bun. Bere. Vreodată. Era rece, carbonatat și perfect când soarele bătea peste noi. A fost cel mai bun lucru vreodată ... cel puțin pentru următoarele blocuri. Apoi stomacul s-a revoltat și le-am mulțumit zeilor rasei că ne mai rămânea la mai puțin de un kilometru. Și în ultimul kilometru sora mea și cu mine am vorbit despre finisajul nostru. Am avut fotografii de finisare super drăguțe de la cele două semimaratonuri pe care le alergasem împreună, dar le-am alergat întotdeauna puternic. Sora mea a spus că mă va anunța cum se simte, dar a vrut să încerce să o repete. Și când am rotunjit colțul, cu linia de sosire la vedere, ea mi-a dat semnalul și am început să alergăm spre final.

Finalul este chiar în fața noastră!

Linia de sosire și tot ce este după este încă un pic neclar. Plângeam și râdeam dintr-o dată. Am vrut să fiu înăuntru într-un scaun, dar am vrut să rămân și să savurez finisajul. Am sunat la clopotul PR și am acceptat medaliile noastre gigantice (care după cursa pe care am avut-o, medaliile aproape că ne-au scos din balanță). Am pozat pentru o fotografie cu apă încă în mâini și apoi ne-am îndreptat spre zona de sosire pentru a obține uneltele de finisare pe care le-am putea în sfârșit să le dăm.

În momentul în care am ajuns la cabina de marfă (ne-a lipsit total berea și mâncarea gratuită, nu eram sigur unde erau), totul era cu 50% reducere! Scor! Așa că am cumpărat puțin în timp ce picioarele mi s-au apucat și până când sora mea a terminat, stăteam așezată pe podea, cu picioarele ridicate, încercând să-mi conving corpul că ar putea ajunge la etaj la camera de hotel.

Am găsit zona de mâncare a finisherului în care am fost repezi și ne-am târât trupurile obosite și bătute în sus pentru primele noastre băi de gheață. Nu m-am simțit niciodată mai torturat și mai ușurat într-o baie de 15 secunde (pentru că cam așa am putut sta). Și după un duș adevărat și câteva întinderi și rostogoliri (și vin), m-a lovit. Maratonul s-a terminat. Am făcut-o.

Nu așa mi-am planificat cursa când am visat primul meu maraton. Știam că va fi greu. Știam că voi răni. Dar m-am antrenat pentru un timp de finalizare mult mai bun. Știam că nu trebuia să am un „timp de gol” pentru primul meu full, dar nu am anticipat niciodată să iau aproape șapte ore pentru a termina cursa. Dar apoi îmi amintesc tot ce am învățat în timpul experienței mele. Lecții care mă vor face mai puternic. Și prin tot ce am luptat. Lupte în care s-ar putea să nu fi avut cea mai curată victorie, dar unde totuși am reușit.

Când a văzut medalia în clasa mea, un elev m-a întrebat dacă am câștigat cursa. Am râs și apoi mi-am dat seama că am câștigat cu adevărat. Poate că nu am intrat pe primul loc, nu m-am calificat la Boston și nici măcar nu am alergat aproape de finalul meu planificat. Dar a existat o lecție pe care am putut să o împărtășesc cu elevii mei. Că poți să exersezi și să te antrenezi și să lucrezi din răsputeri și să nu ai concluzia pe care ți-o dorești. Dar este încă un finisaj cu care poți și ar trebui să fii mândru. La mai puțin de 48 de ore după ce am terminat primul meu maraton, plăteam pentru al doilea. New York, vin după tine în noiembrie. Și aduc cu mine toate lecțiile nou găsite!

Cadoul perfect (și memento) de la sora mea.