Colecția de povestiri scurte din 2013 a lui George Saunders, 10 decembrie, a fost un succes critic, dar publicarea nu a fost lipsită de dificultăți pentru autor: a însemnat, de asemenea, că a trebuit să înregistreze o carte audio, ceea ce, așa cum a povestit într-o dimineață recentă, a însemnat învățând să vorbești puțin mai încet. Așadar, anul trecut, când lansarea primului său roman în februarie a fost chiar la colț, Saunders, simțind ce urmează, „a încercat practic să găsească o ieșire din” înregistrarea audiobookului, și-a amintit râzând, pentru Lincoln în Bardo, despre moartea fiului lui Abraham Lincoln de 11 ani și înmormântarea acestuia într-un cimitir din Georgetown.

învățat

Spre bucuria sa, sugestia lui Saunders de a angaja câțiva actori pentru a prelua numeroasele voci din cimitirele pline de fantome și cina de la Casa Albă, care joacă gazda complotului cărții, au apărut rapid - până la nivelurile Guinness World Record. Cu ajutorul producătorului Kelly Gildea, Saunders a ajuns cu o distribuție de 166 de actori, printre care David Sedaris, Susan Sarandon, Julianne Moore, Lena Dunham, Ben Stiller, Jeff Tweedy, Nick Offerman, Carrie Brownstein și Jeffrey Tambor, ca să nu mai vorbim unii dintre membrii familiei autorului și prieteni de liceu. Efectul general este un pic cacofon, ceea ce este de fapt corect. „Cel puțin în mintea mea, cartea este despre varietatea americană”, a spus Saunders. Este un mesaj pe care îl găsește cu atât mai oportun în climatul actual, mai ales după ce a petrecut vara trecută pe urmele campaniei alături de susținătorii lui Trump pentru New Yorker. Își amintește că experiența, împreună cu distracțiile în care s-a scufundat în ultima vreme - inclusiv de la Biggie la Macbeth - în dieta sa culturală, aici.

Cum te simți acum că a început mandatul său?
Un pic neplăcut. Cred că ceea ce m-a salvat cu adevărat de a fi într-adevăr deprimat este doar calitatea și liniștea rezistenței. The Women’s March - nimeni nu poate să se zvârcolească de sub asta. A fost liniștit, a fost frumos, a fost bine organizat și nimeni din lume nu poate scrie asta. Singura mea preocupare ar fi dacă acest tip de pasiune poate fi susținut, dar simt că poate. Cred că oamenii sunt într-adevăr jigniți de multe dintre lucrurile pe care le face administrația Trump. Deci, cred că cei dintre noi care simt că rezistăm este să menținem presiunea și apoi să-i mutăm treptat către un guvern republican mediocru și tipic. Ar fi o mare victorie - dacă am obține practic patru ani de administrație asemănătoare lui George Bush, ar fi minunat. Și singurul mod în care o putem face este exact modul în care am făcut-o cu Marșul femeilor: presiune constantă, neîncetată.

Este ceva ce ai învățat din faptul că ai fost pe drum cu Trump și susținătorii lui?
Da, după ce am ieșit în campanie cu acei băieți, chiar cred că trucul este să o faci fără reproș și pace, cu niveluri ridicate de specificitate și o înțelegere mare. Un lucru la care am găsit că susținătorii lui Trump erau foarte sensibili a fost stridența din stânga, așa că simt că, bine, să nu fim așa. Să încercăm să fim cât se poate de convingători și să obținem cât mai mulți dintre acei oameni de mijloc care nu au votat sau au votat pentru Trump în timp ce țineau nasul sau au votat pentru Trump pentru că nu au putut să-l suporte pe Clinton. Să-i alegem pe acei oameni, fiind atât de plăcuți și precise, având argumente atât de bine motivate și fiind atât de dispuși să asculte. Așa că m-am gândit puțin la asta, da. [Râde.] Este un moment nebunesc.

Te-ai dus la Marșul femeilor?
Nu am făcut-o. Amândouă fiicele noastre s-au dus la altele diferite și am încercat, dar am fost aici practic lucruri de carte. Dar voi merge la cât mai multe lucruri în viitor. Mă bucur că merg în turneu - aștept cu nerăbdare să folosesc asta ca modalitate de a vorbi despre unele dintre aceste lucruri.

Pe o notă mai ușoară, care este primul lucru pe care îl citești de obicei dimineața?
Ei bine, la fel ca toți ceilalți, cred că sun la telefon. Dar, de obicei, scriu, așa că încerc să nu citesc nimic, nici măcar telefonul. Mă apuc să scriu cât de repede pot înainte de a fi cam înghițit de limbă. De obicei, voi lua câinii la plimbare și voi bea o cafea, dar ideea ar fi să nu vorbesc prea mult sau să nu citesc prea mult înainte de a intra acolo. Nu se întâmplă întotdeauna, dar acesta este visul. Și încerc să mă opresc la toate până după aceea, și apoi, să știți, nu am obiceiuri foarte bune, așa că nu parcă aș avea cinci ziare importante aliniate. [Râde.] Sunt un fel de cititor neobișnuit. În timpul poveștii lui Trump, a trebuit să mă țin la curent cu totul, așa că aș merge doar să citesc toate principalele doar pentru a vedea care sunt marile știri. Dar sunt un fel de cititor ciudat. Am venit dintr-un mediu în care nu citeam atât de mult în copilărie, sau citeam o mulțime de cărți de război și cărți de baseball. Nu mi-am dezvoltat niciodată obiceiul de a citi ca două romane pe săptămână. Voi avea o perioadă în care nu citesc deloc și apoi, brusc, voi binge.

Ce cărți sunt acum pe noptieră?
Fac un eveniment cu Colson Whitehead, așa că citesc The Underground Railroad, ceea ce este uimitor. Apoi am o carte budistă numită Mintea noastră curată: un ghid practic pentru fericirea necondiționată de Orgyen Chowang; Fetele de Emma Cline; The Sellout de Paul Beatty; Lucruri pe care le-am pierdut în foc de Mariana Enriquez; Macbeth [râde] de acel tip de Shakespeare; și Un manual pentru curățarea femeilor de Lucia Berlin. Dar nu le-am început încă. [Râde.] Citesc Colson Whitehead și cartea budistă și amândoi sunt absolut uimitori, așa că este o masă de carte bună.

Ce emisiuni TV te-au ținut treaz noaptea?
Ei bine, există o mulțime de plăceri vinovate acolo. [Râde.] Cu siguranță ne uităm la Bachelor în aceste zile. Aș spune, bine știi, trebuie să fiu informat despre cultura pop. Voi urmări Portlandia oricând mă simt prost; la asta mă duc din nou și din nou. Tocmai am început Westworld, care este destul de incredibil, și Master of None, care cred că este un spectacol incredibil de inteligent și cu inimă bună. Există și Atlanta, care este atât de amuzantă și umană și atât de frumos împușcată. Desigur, am urmărit House of Cards și am fost mari fani ai acestui lucru. Există o mulțime de lucruri grozave în aceste zile. Aici [în California], asta devine rutina noastră. [Soția mea și cu mine] avem această pisică cu adevărat veche pe care am găsit-o în pădure, care a fost cam nesimțită și antisocială, dar dacă ne îndreptăm acolo la un anumit moment al nopții și punem televizorul, el iese în fugă și stă între ne. Este ca și cum toată viața lui a încercat să lucreze pentru a putea accepta iubirea. Și acum, dacă avem emisiunea TV potrivită la momentul potrivit, el este îndrăgostit.

El a așteptat doar Bachelor în tot acest timp.
Știu, cine știa? Este doar într-o călătorie. Încearcă să se pună acolo, ca o pisică. [Râde.]

Care este ultimul film pe care l-ai văzut în cinematografe?
De ce El, cu James Franco și Megan Mullally și Bryan Cranston. Mi-a plăcut; țipam literalmente de râs într-unul dintre acele tipuri de teatre de tip boutique, pentru că pur și simplu avea acea calitate excesivă. Locuim aici sus pe dealurile din apropiere de Santa Cruz, un orășel numit Corralitos, așa că a merge la un film este ca un lucru de 40 de minute, dar atunci când am mers ultima dată mi-a fost amintit de cât de distractiv este să fii cu alti oameni. Dacă vine o glumă, camerei îi place foarte mult sau nu, iar dacă o face este cu adevărat minunat.

Există teatre acolo? Care este ultimul lucru pe care l-ai văzut la teatru?
Da, am văzut o interpretare incredibilă de muzică persană la Stanford noaptea trecută. Înainte, în Santa Cruz există un festival numit Festivalul de muzică contemporană Cabrillo, care prezintă doar muzică clasică nouă. Tocmai ne-am rătăcit și a avut loc un spectacol John Adams. Sunt un mare fan al lui, așa că a fost aproape ca și cum ai fi mers la un festival local de rock'nroll și Springsteen sau Bono au apărut. Când ascultați muzică pop, cred că o mare parte din emoție este că găsiți ceva pe care îl ascultați de un milion de ori și îl ascultați încă o dată și vă face să vă măriți. Dar, cu această muzică clasică, am văzut două sau trei programe din toate muzicile noi pe care nu le-am mai auzit până acum, iar tu le experimentai cu alți oameni în timp real. A fost atât de palpitant. Există un tip pe nume John Corigliano care are un fel de simfonie de rememorare a SIDA care a fost atât de emoționantă. Doar te-a rupt.

Există o melodie pe care o ascultați repetând în ultima vreme?
Tocmai am primit Spotify. [Râde.] Vă voi spune o melodie care este un pic de bijuterie, de care nu am mai auzit niciodată. Zilele trecute sunt la sala de sport și am un playlist de muzică acustică. Piesa asta apare și este atât de frumoasă. Am crezut că este un nou tip de duet acustic hipster din Brooklyn, dar era frigginul Monkees. Piesa se numește „Eu și Magdalena” și este drăguță și se simte atât de actuală. Dar ascult „Via Chicago” de Wilco repetând tot timpul, doar pentru că. Și apoi există o versiune live a „Angeles” de Elliott Smith. Nu este o melodie grozavă? Este live, așa că cam accelerează puțin la final și poți simți cu adevărat că el cântă propria chitară. Este atât de minunat. Și, știi, celălalt lucru pe care l-am făcut aici este că am încercat să mă întorc și să revizit rapul, lucru care mi-a fost dor de primele zile, deoarece copiii mei erau mici. Deci, singurul lucru pe care îl cred este incredibil este piesa lui Biggie, „F - ing You Tonight”. Stii asta? E atât de amuzant. Ca cineva care nu era prea familiarizat cu rapul, a fost ca o lecție de un minut despre motivul pentru care rapul este minunat, pentru că este atât de îndrăzneț și atât de onest.

Ați cumpărat vreo artă recent?
Da, am cumpărat câteva tablouri ale lui Kenrick McFarlane, un artist din Chicago. Fiica noastră Alena a mers la Școala Institutului de Artă, așa că am cumpărat tablouri de cohorte. Tocmai am cumpărat o pictură mare a lui Ethan Stewart și sunt Nick Nes Knowlton, Hartley Mellick și Anders Lindseth. Încercăm să cunoaștem munca artiștilor mai tineri.

Ați văzut vreo expoziție muzeală pe care ați iubit-o în ultima vreme?
Da, am fost la MoMA acum câteva luni și am văzut aceste tablouri din Revoluția Rusă [„Un impuls revoluționar: ascensiunea avangardei rusești.”] Tocmai am terminat să predau o oră la Syracuse care se ocupa de limba rusă. nuvelă, mai ales în secolul al XIX-lea, așa că a fost cam drăguț să fi citit toți acei băieți și apoi să intru în mișcarea artistică care i-a urmat imediat.

Există o lansare care te încântă cel mai mult, în afară de propria ta carte?
Știu că a fost lansat, dar filmul lui Nick [Offerman] The Founder va ieși și așteptăm doar să ajungă aici. Și există o carte care coboară pe pipă, cu adevărat nerăbdătoare să o citesc de Jonathan Dee, un scriitor care a însemnat întotdeauna multe pentru mine. Și am o carte [în august] a unui scriitor de nuvele numit Jenny Zhang numită Sour Heart.

Ați menționat telefonul dvs., dar cum primiți de obicei știrile dvs.? Folosești Twitter?
Nu, nu folosesc Twitter. Cred că am o obiecție față de Twitter. Noaptea facem un pic de vizionare prin cablu: CNN și, ocazional, trec la Fox doar pentru a ști ce se întâmplă acolo. Ascult mult NPR și avem radio prin satelit, așa că uneori ascultăm CNN și MSNBC acolo. Îmi place foarte mult Washington Post ca sursă și Times. Știi, este aproape greu de spus pentru că anul trecut a avut un mediu media atât de deranjat; suntem doar dependenți de ea și acum vorbim cam despre cum ar fi să impunem o oră de funcționare în care nu există telefoane între 8 și 4 sau ceva. Pentru că, mai ales când raportam acea piesă Trump, tocmai mi-a preluat viața. A trebuit să fie - a fost corect -, dar literalmente este ca o dependență pe care ți-o faci și atunci nu poți suporta cum să ieși de sub. Și îl simt aplatizându-mi gândurile. De fapt, nu este un lucru bun de făcut pentru a primi o grămadă de informații care au fost cam aplatizate și făcute 24/7. Este un fel de a-ți face un nebun, așa că încerc să-mi dau seama cum să ies din asta.

Da, este dificil. Folosiți deloc rețelele sociale?
Am pagina mea de autor și intru acolo și o actualizez de câteva ori pe săptămână, dar nu urmăresc pe nimeni. Chiar nu. Am ideea că, în calitate de scriitor, trebuie să fii un fel de protejator al spațiului din cap. Pentru mine, agitația este un adevărat dușman al capacității de a scrie bine, și mai ales a agitației politice. Pur și simplu îmi tulbură calmul într-un fel, așa că încerc să iau decizii destul de conștiente despre rețelele sociale.

Crezi că vei rămâne cu scrierea de romane?
Nu știu. Politica mea a fost întotdeauna să aștept să văd ce te apucă și îmi lipsesc povestirile scurte, pentru că așa am făcut timp de 25 de ani. Cred că probabil mă voi întoarce la acestea. Dar pentru mine, scrierea are un fel de două piese: partea publică, în care publicați, călătoriți și discutați cu oamenii; și apoi partea privată, în care încercați să folosiți acea formă artistică pentru a lucra prin propriile rahaturi și pentru a vă da seama cine sunteți și combinația dvs. particulară de puncte tari și puncte slabe. Al doilea lucru este cu adevărat cel mai important și cred că asta are o minte proprie; este un fel de a urmări acea voce liniștită a impulsului tău artistic, care te va conduce la cel mai productiv lucru pentru propria ta dezvoltare personală. Lucrez la un pilot TV [pentru Amazon], dar în ceea ce privește ficțiunea, așteaptă să aud vocea aceea mică.

Care este ultimul lucru pe care îl faci înainte să te culci?
Eu și soția mea citim cât putem, apoi ne ducem la culcare. Este doar un fel de rutină drăguță, pentru că am observat, prin intermediul rețelelor sociale, că ne înghesuiam timpul de citire. Și avem un cățeluș care nu este chiar un cățeluș, dar are o energie totală a cățelușului, așa că chiar înainte de asta o scoatem, dar nu-i place. Nu-i place nici o ploaie sau noroi, așa că va sta cam simbolic pe verandă timp de aproximativ o jumătate de oră. [Râde.] Apoi mergem să citim.

Sunt imigrant: vezi 81 de celebrități de modă care stau împreună: