venit

Ryan este un contor de calorii. Când a decis să slăbească 30 de kilograme în urmă cu trei ani, a început să urmărească fiecare calorie pe care a ingerat-o. Este o practică pe care a continuat-o el, chiar dacă și-a menținut greutatea. Totul câștigă un loc în micul caiet pe care îl poartă oriunde merge. La sfârșitul zilei, își adaugă toate caloriile. Scopul său este să-și mențină aportul caloric zilnic la 2.000 de calorii.

Dar de ce 2.000 de calorii sunt etalonul? Cum au devenit 2.000 de calorii pe zi numărul „corect” pentru milioane de adulți?

Acest standard de 2.000 de calorii provine dintr-un S.U.A. Food and Drug Administration mandatează să includă etichete nutriționale pe alimentele ambalate. Legea privind nutriția și etichetarea, introdusă în 1990, a fost concepută pentru a standardiza etichetarea produselor alimentare care anterior fusese la discreția producătorilor și a statelor individuale. Cerințele federale de etichetare a produselor alimentare au însemnat că producătorii trebuiau să enumere informații precum ingrediente, calorii și mărimi de servire [sursa: FDA].

Aceste etichete au permis, de asemenea, consumatorilor să compare cantitățile de grăsimi saturate și sodiu, pe lângă vitamine și minerale, cu „valorile zilnice”, care sunt cantitățile maxime de aport recomandat pe zi. Înainte de a fi instituite etichetele FDA, nu exista un aport caloric standard care să rămână același în general pentru fiecare consumator, ceea ce face această valoare zilnică dificil de determinat.

FDA și-a dat seama că nevoile calorice variază în funcție de sex, vârstă și nivel de activitate, dar știau, de asemenea, că va necesita cu siguranță prea mult spațiu pe o etichetă pentru a imprima valorile zilnice pentru consumatori într-o varietate de intervale de aport caloric. Așadar, FDA a apelat la sondajele privind consumul de alimente USDA, care au raportat aportul de calorii al bărbaților, femeilor și copiilor. Potrivit sondajelor, bărbații au ingerat între 2.000 și 3.000 de calorii pe zi, femeile au consumat 1.600 - 2.200 de calorii pe zi, iar copiii au consumat între 1.800 și 2.500 de calorii pe zi. Pentru a simplifica etichetele alimentelor, FDA a propus utilizarea unei singure cantități pe toate etichetele: 2.350 de calorii pe zi [surse: Nestle].

Deși mai multe studii au arătat că mulți bărbați și femei aveau nevoie de mai mult de 2.350 de calorii într-o anumită zi, stabilirea acestei cantități ca standard a fost întâmpinată de critici de către cei care credeau că ar determina oamenii să mănânce în exces sau să ignore cu totul standardele. În schimb, formula a fost simplificată pentru a include un procent din valorile zilnice pe baza unei diete de 2.000 de calorii. Acest număr frumos și rotund, care a fost un instrument mai eficient pentru educație, a concluzionat FDA. În plus, a reflectat necesarul de calorii pentru femeile aflate în postmenopauză, care au fost privite ca un segment al populației cu cel mai mare risc de creștere în greutate [surse: Nestle].

Pentru a evalua cerințele individuale de calorii, FDA știa că oamenii ar trebui să ajusteze marca de 2.000 de calorii pentru vârstă, sex și nivel de activitate. Dacă această responsabilitate tradusă către populația generală este încă în mare dezbatere [surse: Nestle, Zeratsky]. Deci, deși o dietă de 2.000 de calorii poate fi cantitatea ideală pentru unii, cu siguranță nu va fi potrivită pentru toată lumea.