O fobie a vărsăturilor este surprinzător de frecventă. Pentru Katie Grant, aceasta a dus la o obsesie alimentară și aproape o defecțiune. Ea descrie cum a bătut-o

frica

Dacă m-ați întreba ce am mâncat azi, aș putea să răspund „nimic”. Nu sunt la dietă, dar presupun că ar fi corect să spun că mă înfometez.

Înfometarea autoimpusă este atribuită cel mai frecvent anorexiei nervoase; Nu am fost diagnosticat cu anorexie și nu mă preocupă greutatea mea, care este de fapt de o dimensiune destul de sănătoasă. Dar sunt obsedat de mâncare sau, mai bine zis, de pericolele pe care le prezintă. Am emetofobie, o frică intensă de vărsături. Această fobie mi-a condus gândurile și viața în cea mai bună parte a unui deceniu.

Se crede că milioane de oameni suferă de emetofobie, dar se știe foarte puțin despre afecțiune: vărsăturile nu sunt doar o zonă sexy de cercetare.

Dr. David Veale, psihiatru consultant în terapia cognitivă a comportamentului la South London și Maudsley NHS Trust și la Priory Hospital din nordul Londrei, este unul dintre singurii experți în emetofobie din Marea Britanie. „Uneori îi întreb pe pacienți:„ Dacă ți-aș da posibilitatea de a vărsa acum sau de a lua această pastilă care te face să mori nedureros, ce ai alege? ”Ei aleg frecvent să moară, mai degrabă decât să voma. Aceasta este o indicație a îngrozirii percepute a vărsăturilor, spune dr. Veale.

Pentru femeile care suferă, fobia poate fi atât de debilitantă încât pot întârzia sarcina sau pot renunța cu totul la copii din cauza anxietății din jurul bolii de dimineață sau a capacității lor de a îngriji un copil bolnav.

O mulțime de emetofobi sunt deosebit de îngroziți de vărsături în public - mulți citează teama de a pierde controlul și de alții care îi consideră respingători. Suferinții se tem, de asemenea, de obicei să asiste la vărsarea altor persoane, adesea pentru că se tem că ar putea prinde ceva. Mulți interpretează sentimentele de greață ca fiind precursori inevitabili ai vărsăturilor nesfârșite, a nebuniei și a morții. Sună irațional, acordat, dar fobiile, prin natura lor, sunt iraționale.

Emetofobia diferă de alte fobii, totuși, prin faptul că îi lasă pe suferinzi îngroziți de propriile lor corpuri; nu poți scăpa de el - îți este frică de tine.

Buletin informativ INDY/LIFE

Inspirați-vă în fiecare săptămână cu cele mai noi tendințe de stil de viață

Buletin informativ INDY/LIFE

Inspirați-vă în fiecare săptămână cu cele mai noi tendințe de stil de viață

La fel ca majoritatea fobiilor, frica de vărsături poate fi adesea urmărită în copilărie. De obicei, va exista o experiență traumatică în care a fost implicată vărsătura, care va fi declanșat subconștientul unui copil să atașeze sentimente și emoții negative de a fi bolnav, explică Amber Ford de la Anxiety UK, care susține persoanele care trăiesc cu tulburări de anxietate. „Pe măsură ce copilul crește, în loc de mintea lor rațională și conștientă care prevalează asupra acestui răspuns, dificultatea în accesarea subconștientului poate însemna că astfel de reacții adverse pot persista”, spune ea.

Pot conta pe o mână de câte ori am vărsat între vârsta de patru și 21 de ani. Ori de câte ori un prieten slab a raportat că și-a petrecut o noapte în genunchi închinându-se la altarul de porțelan, mi-a venit în minte că acesta a fost un proces complet străin de mine.

Apoi, într-o dimineață din 2007, după prea mult alcool sau o cină obositoare, m-am trezit apropiindu-mă și personal de curba în U a toaletei. Aruncarea în sus nu a fost atât de rea când s-a întâmplat, am decis.

O săptămână mai târziu, valurile de greață m-au lovit din nou, dar de data aceasta a fost inimaginabil de rău. Temperatura mea zburase aproape toată ziua și apoi au apărut palpitațiile inimii. În cele din urmă, m-am dus în hol, luptându-mă să respir; Eram sigur că mor.

Nu am vărsat în noaptea aceea, dar am aflat mai târziu că am experimentat primul meu atac de panică. Au urmat multe alte astfel de atacuri și a urmat o defecțiune. Este uimitor cât de repede se poate desface viața ta. Nu mi-am finalizat al treilea an la universitate - programul meu plin de plâns, tremurături și balansuri înainte și înapoi în poziția fetală nu a permis într-adevăr activități suplimentare, cum ar fi studierea sau prezentarea la examene.

Cu toate acestea, am reușit să descărc un nou hobby: să mă spăl pe mâini. Emetofobia duce în mod obișnuit la teama de germeni și la constrângerea de a curăța și spăla. Am început să-mi frec mâinile cu putere cu fiecare ocazie, tresărind în timp ce le scufundam în apă fierbinte, durerea pe care am plătit-o pentru că am putut să obțin o altă victorie în nou-declarat meu Război împotriva germenilor.

Obiectele anodine anterioare au activat un catalog nesfârșit de situații roșii de cod. Când amenințarea de contaminare se ascunde pe fiecare mâner al ușii, poate fi greu să se oprească; Nu am dormit prea mult. Corpul meu se simțea inundat de adrenalină și am experimentat greață constantă.

Poate în mod surprinzător, am încetat să mănânc. Ceea ce nu coboară, nu poate veni, am motivat. Am pierdut mult în greutate, repede, dar nu am observat până când blugii mi-au căzut în public. O dietă puternic restricționată este o trăsătură aproape universală în rândul emetofobilor. Suferinții pot deveni foarte subponderali și sunt adesea diagnosticați greșit cu anorexie.

Asaltul neobosit al gândurilor intruzive și al comportamentului ritualic experimentat de emetofobi înseamnă că teama de a fi bolnav este adesea camuflată de TOC cu care suferă în mod obișnuit. Există o suprapunere semnificativă între cele două condiții. Emetofobul și obsesiv-compulsivul pot respecta ambele seturi de reguli stricte atunci când vine vorba de curățare și mâncare și pot solicita în mod compulsiv asigurarea de la alții pentru a-și calma anxietatea. Medicii diagnosticează cu ușurință TOC, dar deseori nu reușesc să identifice problema de bază - emetofobia - de obicei pentru că nu au auzit niciodată de ea.

Învățarea de a renunța la control este esențială în depășirea emetofobiei, potrivit dr. Veale. Beneficiile terapiei cognitive comportamentale (TCC) în tratarea altor fobii sunt bine documentate, spune el, iar TCC poate fi adaptată pentru a trata emetofobia. Metoda sa de tratament implică provocarea ritualurilor sau „comportamentele de căutare a siguranței” și schimbarea treptată a atenției pacientului de la evitarea vărsăturilor la învățarea de a accepta că pot voma într-o zi și de a se pregăti în consecință.

Dr. Veale subliniază că nu există un „leac miraculos” pentru emetofobie, dar consideră că, cu un tratament corect, gradul de suferință și preocuparea cu vărsături pot scădea semnificativ în timp.

Recuperarea mea a fost un proces îndelungat; este încă în desfășurare. Dar am parcurs un drum lung. În urma defecțiunii mele, un doctor m-a trimis la un terapeut privat, care mi-a dat speranța că aș putea să recapăt o aparență de viață și, înarmat cu cei doi apropiați ai mei, Dettol și Carex, treptat am început să fac acest lucru.

M-am întors la universitate și mi-am finalizat diploma. Mărcile mele nu s-ar remarca ca șocant de strălucitoare sau șocant de sărace, dar am fost atât de mândru. Boala mea mă luase atât de mult, încât păream să dispar complet în ea, dar am refuzat să o las să mă înghită.

Am identificat încet o listă de alimente „sigure” pe care mi le puteam permite să mănânc. Acest lucru a început ca prăjituri de ovăz și apă îmbuteliată. Acum lista este mai extinsă și, pentru a mă privi, nu aș părea că am o problemă cu mâncarea.

De cele mai multe ori, am o zi bună acum, adică mănânc cel puțin o masă și câteva gustări, dar sunt zile proaste, ca astăzi, când postesc. Totuși, văd în continuare un terapeut și am învățat cum să-mi gestionez anxietatea.

Și există căptușeli de argint. Mi-am dat seama că experiențele mele m-au făcut o persoană mai amabilă. M-au învățat compasiunea și m-au făcut să accept instinctiv și să susțin alții care trăiesc cu propriile lor boli mintale.

Știu cât de fragilă poate fi mintea umană; s-ar putea să ne simțim robusti, dar viața poate face răsturnări neobișnuite. Știu, de asemenea, că o viață poate fi reconstruită cu fundații mai puternice decât înainte. Boala mea m-a învățat empatie, umilință, curaj, determinare. Recent, am început să am posibilitatea ca viitorul să fie OK - chiar și bine.

Dacă m-ați întreba ce am mâncat azi, aș putea răspunde „nimic”. Dar sper că, în fiecare zi, aș fi puțin mai puțin probabil.