MONTREAL - Din perspectiva unui ecologist, sistemul american de creștere a animalelor hrănite cu cereale consumă resurse mult disproporționate cu randamentul, accelerează eroziunea solului, afectează aprovizionarea mondială cu alimente și se va schimba în viitor.
"Dacă toate cerealele hrănite în prezent la animale în Statele Unite ar fi consumate direct de oameni, numărul persoanelor care ar putea fi hrănite ar fi de aproape 800 de milioane", David Pimentel, profesor de ecologie la Colegiul de Agricultură și Științe ale Vieții al Universității Cornell, a raportat la reuniunea 24-26 iulie a Societății canadiene de știință a animalelor de la Montreal. Sau, dacă aceste boabe ar fi exportate, ar stimula SUA soldul comercial cu 80 miliarde dolari pe an, a estimat Pimentel.
Cu doar animale hrănite cu iarbă, americanii individuali ar primi în continuare mai mult decât doza zilnică recomandată (ADR) de carne și proteine lactate, conform raportului Pimentel, „Producția animalelor: intrări de energie și mediu”.
Analist de mediu și critic de lungă durată al deșeurilor și ineficienței în practicile agricole, Pimentel a descris creșterea animalelor hrănite cu cereale ca un mod costisitor și nedurabil de a produce proteine animale. El a deosebit producția de carne hrănită cu cereale de efectivele crescute cu pășuni, numind pășunatul vitelor o utilizare mai rezonabilă a terenului marginal.
Producția de proteine animale necesită mai mult de opt ori mai multă energie din combustibili fosili decât producția de proteine vegetale, producând în același timp proteine animale, care este doar de 1,4 ori mai hrănitoare pentru oameni decât cantitatea comparabilă de proteine vegetale, potrivit analizei ecologiste Cornell.
Urmărind producția animalelor alimentare de la jgheabul de furaje până la masa de cină, Pimentel a descoperit că găinile de pui sunt cea mai eficientă utilizare a energiei fosile, iar cea mai mică a cărnii de vită. Producția de carne de pui consumă energie într-un raport de 4: 1 la producția de proteine; producția de bovine de carne necesită un raport de intrare de energie la producția de proteine de 54: 1. (Producția de carne de miel este aproape la fel de ineficientă la 50: 1, conform analizei făcute de ecologist în statisticile Departamentului de Agricultură din SUA. Alte rapoarte variază de la 13: 1 pentru carnea de curcan și 14: 1 pentru proteinele din lapte până la 17: 1 pentru carnea de porc și 26: 1 pentru ouă.)
Agricultura animală este un important consumator de resurse de apă în Statele Unite, a remarcat Pimentel. Producția de carne de vită hrănită cu cereale necesită 100.000 de litri de apă pentru fiecare kilogram de alimente. Creșterea puilor broiler necesită 3.500 de litri de apă pentru a produce un kilogram de carne. În comparație, producția de soia folosește 2.000 de litri pentru kilogramul de alimente produse; orez, 1.912; grâu, 900; și cartofi, 500 de litri. "Lipsa apei este deja severă în vestul și sudul Statelor Unite, iar situația se înrăutățește rapid din cauza unei populații americane în creștere rapidă, care necesită mai multă apă pentru toate nevoile sale, în special pentru agricultură", a observat Pimentel.
Ecologul a determinat că animalele sunt direct sau indirect responsabile de o mare parte din eroziunea solului din Statele Unite. Pe terenurile unde se produc cereale furajere, pierderea solului este în medie de 13 tone pe hectar pe an. Terenurile de pășune se erodează într-un ritm mai lent, cu o medie de 6 tone pe hectar pe an. Dar eroziunea poate depăși 100 de tone pe pășunile supra-pășunate, iar 54% din S.U.A. pășunile sunt supra-pășunate.
"Mai mult de jumătate din cerealele din SUA și aproape 40 la sută din cerealele din lume sunt hrănite cu animale, mai degrabă decât consumate direct de oameni", a spus Pimentel. "Deși producția de cereale crește în total, oferta pe cap de locuitor a scăzut de mai bine de un deceniu. În mod clar, există motive de îngrijorare în viitor".
Opt fapte de carne despre alimentele pentru animale
Din „Producția de animale: intrări de energie și mediu”
De David Pimentel
-- UNDE ESTE CEREALUL? Cele 7 miliarde de animale din Statele Unite consumă de cinci ori mai mult cereale decât sunt consumate direct de întreaga populație americană.