De Laura Geggel, 09 august 2019

Broaștele Goliat își construiesc propriile iazuri de pepinieră.

muta

Cele mai mari broaște din lume pot avea, de asemenea, cea mai bună îngrijire de zi de pe piață. Pentru a-și proteja mormolocurile, acești amfibieni uriași își construiesc propriile „iazuri de pepinieră”, mișcând uneori roci mai mult de jumătate din greutatea lor pentru a face acest lucru, și apoi păzind iazul pentru a asigura supraviețuirea generației următoare, un nou studiu detaliază.

Descoperirea marchează prima dată când oamenii de știință au descris Broasca lui Goliat (Conraua goliath) tactici unice de construire a cuiburilor și de părinți. Cu toate acestea, vânătorii locali de broaște din Camerun știu despre asta de ani de zile și au fost primii care le-au spus cercetătorilor despre dedicația părintească a broaștelor.

De fapt, cercetătorii studiau ceva complet diferit (studiau dieta mormolocilor Goliat) când „am auzit despre comportamentul de reproducere al Goliaților și am decis să investigăm dacă [este] adevărat sau nu”, a declarat cercetătorul principal al studiului Mark -Oliver Rödel, curator de herpetologie la Muzeul de Istorie Naturală din Berlin. [15 dintre cele mai mari animale de acest fel de pe Pământ]

Capacitatea de 7,3 lb (3,3 kilograme) Broasca Goliat este originară din Camerun și Guineea Ecuatorială. Pentru a afla mai multe despre ciudățenile sale de cuibărit, oamenii de știință au petrecut o parte din primăvara anului 2018 cercetând o secțiune de 400 de metri a râului Mpoula din vestul Camerunului. De asemenea, au intervievat patru vânători de broaște și doi săteni care locuiau lângă râu pentru a afla mai multe despre obiceiurile lui C. goliath.

În total, oamenii de știință au găsit 22 de locuri de reproducere, dintre care 14 aveau aproape 3.000 de ouă fiecare. Echipa a creat chiar și un videoclip cu time-lapse la un cuib, care arăta un Goliat care păzea cuibul noaptea.

Cercetătorii au descoperit că aceste broaște sunt constructori creativi, construind trei tipuri diferite de cuiburi. Un tip, cuibul de stâncă, a fost construit pe roci mai mari din râu, ceea ce înseamnă că „broaștele foloseau structuri preexistente pentru reproducere”, au scris cercetătorii în studiu.

Pentru cel de-al doilea tip, broaștele au folosit bazine puțin adânci existente în mod natural lângă râu ca cuiburi. Cercetătorii au observat că broaștele au mărit aceste bazine, transformând în esență o cabană într-o McMansion. Pentru al treilea tip, broaștele au săpat iazuri mici, înconjurându-le cu pietre mari, unele cântărind până la 4,4 lbs. (2 kg).

În mod impresionant, niciunul dintre aceste cuiburi nu avea resturi în ele, sugerând că broaștele au acționat și ca menajere, păstrând iazurile curate pentru mormolocurile lor. „Nu le-am observat niciodată direct, dar din dovezi indirecte, este evident că împing materialul (de exemplu frunze, pietricele) din iazurile naturale sau împing pietrele mai mari și mai mici pentru a-și crea iazurile„ proprii ”, a spus Rödel pentru Live Science într-un e-mail.

Este probabil ca broaștele masculi, care au mai mult de 34 de centimetri lungime, să folosească „picioarele lor uriașe și foarte musculare” pentru a muta pietrele, a adăugat el.

În timp ce cercetătorii nu au asistat niciodată direct la o broască Goliat care săpa un cuib, „cea mai detaliată descriere pe care am obținut-o (de la un vânător de broaște) a fost că masculul ar construi cuibul în timp ce femela așteaptă în apropiere”, au scris oamenii de știință în studiu. "Odată terminat cuibul, masculul fluieră pentru a atrage femela, care apoi este prinsă de mascul și se depun ouăle. După aceea, femela ar păzi cuibul și apoi ar deschide cuibul spre râu."

Merită costul îngrijirii de zi?

Broaștele investesc o cantitate substanțială de energie în construirea cuiburilor, curățarea și paza. Dar merită? Dacă mormolocurile lor supraviețuiesc, este absolut adevărat, dar se pare că fiecare cuib are beneficii și provocări, au descoperit cercetătorii. Cuiburile din albia râului se pot inunda din cauza ploilor abundente, permițând prădătorilor precum creveții și peștii să pătrundă în interior și să devore mormolocurile, a spus Rödel, care este, de asemenea, președintele Frogs & Friends, organizația neguvernamentală care a cofinanțat cercetarea. [Asa de mic! Speciile de broască miniatură sunt printre cele mai mici din lume (fotografii)]

Săparea unui iaz de-a lungul râului ar evita acești prădători, dar dacă nu plouă pentru vrajă, iazul s-ar putea usca, ucigând mormolocii. „Astfel, fiecare dintre cele trei tipuri de cuiburi are avantaje și dezavantaje, iar broaștele trebuie să aleagă ce este mai bun la un anumit moment”, a spus Rödel.

Broaștele Goliat nu sunt singurii super-părinți amfibieni de acolo. Broasca gladiator (Hypsiboas rosenbergi) din America de Sud construiește cuiburi pentru puii săi, în timp ce broasca taurină masculină africană (Pyxicephalus adspersus) păzește mormoloci și sapă canale de până la 12 metri lungime pentru a permite mormolocilor să scape din bazinele de uscare, cercetătorii remarcat. Cu toate acestea, Goliat este singura broască africană cunoscută care a construit iazuri cuibăritoare, au spus cercetătorii.

Din păcate, broasca Goliat este pe cale de dispariție, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii, în mare parte din cauza pierderii și fragmentării habitatului, a poluării, a bolilor și a vânătorii. (Broaștele sunt considerate o mâncare de lux și sunt adesea servite la nunți, a spus Rödel.)

Ar fi păcat să pierdem aceste creaturi fără să le înțelegem pe deplin, a spus el. „Motivul pentru care am vrut (și de fapt am făcut) studierea mormolocilor, a fost că trebuie să știm mai multe despre biologia speciei, doar pentru a ne asigura că știm ce să facem în cazul în care un program de reproducere în captivitate ar putea fi ultima șansă pentru supraviețuirea Goliatului în viitor ".

Studiul a fost publicat online vineri (9 august) în Journal of Natural History.