Suntem obișnuiți să ne gândim la diete ca o soluție pe termen scurt pentru creșterea în greutate nedorită, dar a mânca pentru o viață lungă și sănătoasă necesită o abordare diferită. Prioritatea ar trebui să fie o dietă care să prevină bolile - și mai ales bolile de inimă, Nr. 1 criminal în SUA Mulți experți cred că aceasta înseamnă o dietă bogată în legume, cereale integrale și unele grăsimi. Dar un plan de masă pentru longevitate ar putea însemna și reducerea proteinelor - și, spun unii experți, reducerea caloriilor în general.

oamenii

Mulți experți caută în Europa - în special în Marea Mediterană - secrete dietetice pentru o viață lungă. Deși rămân unele dezbateri despre ceea ce au mâncat de fapt oamenii din regiune, există un consens aproape cu privire la beneficiile peștelui, fructelor și legumelor și uleiului de măsline extravirgin.

În 2009, cercetătorii au alocat în mod aleatoriu 7.447 de persoane cu risc crescut de boli de inimă la una dintre cele trei diete: dieta mediteraneană, cu mult ulei de măsline; dieta mediteraneană, cu nuci în plus; și o dietă cu conținut scăzut de grăsimi. Cei care au urmat una dintre versiunile dietei mediteraneene, cu un conținut ridicat de grăsimi, au avut un risc cu 30% mai mic de a avea un atac de cord sau un accident vascular cerebral și o reducere similară a riscului de a muri de boli de inimă după cinci ani. Constatările au fost atât de impresionante, încât studiul s-a încheiat devreme. (Cu rezultate atât de puternice, este considerat lipsit de etică să refuze abordarea avantajoasă a celorlalte grupuri.) Constatările au fost publicate în 2013 în New England Journal of Medicine.

Este imposibil să analizăm exact ce substanțe nutritive au produs beneficiile. Mulți experți consideră că este rezultatul alimentelor în combinație. Și în contradicție cu unele tendințe nutriționale, dieta sănătoasă a fost, de asemenea, relativ scăzută în proteine, care a furnizat în medie doar 17% din caloriile zilnice, comparativ cu până la 35% în dieta americană standard. De asemenea, ridicarea întrebărilor cu privire la proteine ​​este un studiu realizat în 2014 în domeniul metabolismului celular. A arătat că americanii de vârstă mijlocie care au consumat multe proteine ​​animale au mai multe șanse să moară de cancer și alte cauze, comparativ cu persoanele care au optat pentru mai multe proteine ​​pe bază de plante. Autorul studiului, Valter Longo, directorul Institutului de longevitate al Universității din California de Sud, recomandă oamenilor să reducă proteinele în general pentru a trăi mai mult.

Acest sfat poate ridica sprâncenele, deoarece multe diete pentru pierderea în greutate, inclusiv dieta paleo populară, susțin proteine ​​bogate. „Există o concepție greșită că este O.K. să mănânc mult din el ”, spune Longo. „Oamenii nu înțeleg că ar putea duce la câțiva factori majori de îmbătrânire.” Un astfel de factor este impactul hormonului de creștere IGF-1 (factor de creștere asemănător insulinei 1). Deși este important pentru dezvoltarea timpurie, obținerea prea multă din alimentele bogate în proteine ​​mai târziu poate accelera îmbătrânirea.

Longo și alții au fost dezvăluiți la posibilități atunci când studiau o populație rurală din Ecuador cu o mutație genetică care își menține IGF-1 foarte scăzut. Ei au descoperit că persoanele cu deficit de IGF-1 sunt de obicei de statură mică, dar, de asemenea, rareori suferă de boli care tind să afecteze oamenii pe măsură ce îmbătrânesc, cum ar fi cancerul sau diabetul de tip 2. Limitarea proteinelor animale este o modalitate de a reduce IGF-1 și de a menține efectele de îmbătrânire la distanță, spune Longo.

O tabără considerabilă de oameni de știință din domeniul nutriției spun, de asemenea, că ar trebui să reducem cât consumăm în general, unii recomandând postul intermitent - alternând consumul regulat de alimente și perioadele scurte de a mânca aproape nimic. Alții spun că o dietă cu aproximativ 25% mai puține calorii decât în ​​mod normal poate prelungi viața, așa cum s-a demonstrat în multe studii pe animale. La om, studiile au descoperit că reducerea semnificativă a consumului de calorii poate reduce riscul de boli cardiovasculare - care, la rândul său, ar putea afecta longevitatea.

Un lucru pe care experții îl pot conveni este că toți am beneficia de mai puțin zahăr, în special de zahăr adăugat sub formă de fructoză. Un studiu din 2015 efectuat în Mayo Clinic Proceedings a identificat fructoza adăugată drept principalul motor al diabetului de tip 2, care a atins proporții epidemice în S.U.A.

Deocamdată, deși este nesatisfăcător, concluzia este că sunt necesare mai multe cercetări înainte ca o dietă să poată fi anunțată drept cheia unei vieți lungi și sănătoase. Dar o dietă săracă în zahăr și bogată în plante, nuci, fructe, grăsimi și unele proteine ​​este un bun pariu. Asigurați-vă că adăugați și celălalt ingredient secret: exerciții fizice.

Aceasta apare în numărul TIME din 23 februarie 2015.