Coarnele sunt ca barba bărbaților din tabăra de vânătoare - sunt caracteristici sexuale secundare care separă femelele și masculii, dar nu contribuie direct la reproducere. Deci, de ce le cresc exact dolarii?
Există patru teorii principale cu privire la motivele pentru care dolarii cresc coarne. Potrivit cercetătorilor de cerbi remarcabili Dr. Steve Demarais și Bronson Strickland de la Mississippi State University, scriind în cartea Biology and Management of White-tailed Deer, cele patru funcții teoretice ale coarnelor sunt:
- Apără-te împotriva prădătorilor,
- Afișați dominația altor dolari
- Afișați calitatea genetică pentru a face
- Duelează alți dolari.
Înainte să le restrâng la funcția cea mai importantă, care este aceasta? Iată ce spun experții.
Apără-te împotriva prădătorilor?
Dulapii cu siguranță pot provoca răni cu coarnele lor. Întrebați-l pe oricine a lucrat la o unitate de cercetare a căprioarelor cât de periculoși pot fi dolarii în timpul rutinei. Cu toate acestea, dacă acesta ar fi scopul principal pentru coarne, atunci ar avea și ele. De asemenea, dolari liberi fug de prădători și luptă doar cu coarnele lor ca ultimă soluție. Astfel, această teorie nu este probabil scopul principal al coarnelor.
Afișarea dominanței?
Înainte de rutină, dolarii stabilesc în mod obișnuit o ordine de ciocănire a statutului de dominanță. Dacă aceasta ar fi funcția principală a coarnelor, atunci cei mai mari cu coarne ar fi în partea de sus, indiferent de vârstă, dimensiunea corpului și atitudine. Este clar că nu este cazul, iar mulți vânători norocoși au urmărit dolarii mai tineri, cu coarne mari, care fac loc pentru dolarii mai vechi sau cu corp mai mare, cu coarne mai mici. Antlers afișează informații altor dolari, dar această teorie nu explică probabil nici motivul principal al acestora.
Afișarea potențialului Fawn-Daddy?
Aici lucrurile devin foarte interesante. Coarnele devin de obicei mai mari odată cu vârsta, astfel încât coarnele mai mari pot însemna dolari mai vechi care au supraviețuit cu succes câteva sezoane. Coarnele mai mari pot indica, de asemenea, o alimentație bună, sugerând că buck a reușit să găsească alimente de înaltă calitate și a fost suficient de sănătos pentru a transforma o parte din acești nutrienți în creșterea coarnei. Acestea sunt ambele atribute semnificative, dar ecologia de reproducere a unei cozi albe este foarte diferită de stilul harem al unui elan sau al căprioarei.
O căprioară albă nu călătorește cu un partener de reproducere predeterminat înainte de estru. Dimpotrivă, se reproduce de obicei cu cel mai dominant dolar disponibil la momentul exact în care se află în căldură. Buck-ul dominant poate că a câștigat recent dreptul de reproducere învingând alți bali rivali, sau el este pur și simplu singurul buck din zonă în momentul crucial. Din studiile ADN știm că dolarii de multe vârste, inclusiv dolarii de ani, cresc cu succes. Acest lucru se întâmplă chiar și la populațiile cu dolari abundenți maturi. Prin urmare, această teorie nu este probabil nici motivul principal pentru coarne, deși este, probabil, un motiv secundar.
Arme pentru duelarea altor dolari?
Deoarece aceasta este teoria finală, iar cele trei anterioare au fost reduse, avem un câștigător! Antlers în cozi albe au evoluat cel mai probabil pentru a fi utilizate pentru a lupta cu alți dolari. Spre deosebire de oile mari care „berbecesc” capetele sau urșii care stau și se luptă, cozile albe blochează capetele și se împing reciproc pentru a stabili dominanța.
Antlers sunt structura perfectă pentru a se potrivi acestui stil de luptă. Dulapii pot și pot răni alți dolari cu coarnele lor în timp ce luptă, dar susțin că nu acesta este obiectivul lor principal. Dacă dolarii încercau în primul rând să rănească sau să omoare alți dolari, atunci ar putea face acest lucru cu o rată mult mai mare atacând dușmanii din corp, mai degrabă decât capul. Luptele între dolari sunt de obicei bine coregrafiate și se desfășoară printr-o serie crescândă de vocalizări și poziționare corporală înainte de a ajunge la stadiul de luptă care începe aproape întotdeauna cu blocarea coarnelor de dolari înainte de a se împinge reciproc (faceți clic pe galeria de mai jos pentru a vedea o serie de fotografii ale acestei escalade). Este asemănător cu un remorcare război inversă, în care participanții trebuie mai întâi să apuce frânghia și să ajungă în poziție înainte de a începe tragerea. Bucks mai întâi blochează coarnele și apoi își folosesc dimensiunea corpului, puterea și atitudinea pentru a-și exercita dominația. Structura unei coarne chiar ajută la susținerea acestui fapt, deoarece acestea conțin mai mult colagen decât oasele lungi, cum ar fi femururile, iar acest lucru permite mai multă flexibilitate și permite coarnelor să producă mai mult înainte de rupere.
Indiferent dacă afinitatea dvs. personală pentru coarne constă mai mult în dimensiunea sau forma lor, fie că le vânați cel mai mult atunci când sunt atașate de un dolar în toamnă sau căzute în pădure în timpul iernii sau dacă pur și simplu vă bucurați de ele cel mai mult pentru minunea natura ei sunt cu adevărat, sper că aceste informații se adaugă la cunoștințele și aprecierea dvs. pentru aceste anexe uimitoare.