Introduceți codul de acces în câmpul formularului de mai jos.

Dacă sunteți abonat Zinio, Nook, Kindle, Apple sau Google Play, puteți introduce codul de acces al site-ului web pentru a obține accesul abonatului. Codul de acces al site-ului dvs. web este situat în colțul din dreapta sus al paginii Cuprins a ediției digitale.

bacterie

Buletin informativ

Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru de e-mail pentru cele mai recente știri științifice

În urmă cu trei ani, o femeie din nordul statului New York a fost acuzată de conducere în stare de ebrietate și apoi exonerată când și-a consumat un nivel ridicat de alcool în sânge a fost rezultatul unei afecțiuni rare în care corpul ei își produce propriul alcool. La acea vreme, povestea bizară a făcut titluri naționale. Acum, sindromul auto-fabricii de bere, așa cum se numește afecțiunea, ar fi putut ajuta cercetătorii să descopere unele dintre secretele unei boli hepatice comune, dar puțin înțelese.

Într-un nou studiu, oamenii de știință au descoperit că anumite tulpini ale unei bacterii intestinale comune pot produce o tonă de alcool în organism. De asemenea, au descoperit că aceste tulpini bacteriene ar putea fi conexiunea dintre ABS și o afecțiune hepatică cunoscută sub numele de boală hepatică grasă nealcoolică (NAFLD). Constatările au fost publicate astăzi în jurnal Metabolismul celular.

Descoperirile sugerează că bacteriile ar putea fi una dintre cauzele acestei boli hepatice frecvente - și ar putea reprezenta o cale potențială pentru tratamentul viitor, spune Jing Yuan, autorul principal al studiului și cercetător la Institutul Capital de Pediatrie din Beijing, China.

Bacterii care produc alcool

După cum sugerează și numele, boala hepatică grasă nealcoolică este definită de acumularea de grăsimi în ficatul cuiva care bea puțin sau deloc alcool. Dacă starea progresează, ficatul poate deveni cicatrizat și organul poate eșua, similar cu leziunile hepatice cauzate de alcoolism. Cauzele acestei boli nu sunt încă binecunoscute, deși se crede că afectează aproximativ un sfert din populația adultă globală și a fost legată de obezitate, nivel ridicat de zahăr din sânge, rezistență la insulină și niveluri ridicate de grăsimi din sânge. Multe persoane cu NAFLD nu prezintă niciun simptom.

Sindromul auto-fabricii de bere, deși este mult mai rar decât NAFLD, poate determina persoanele cu acesta să se îmbete pur și simplu după ce au mâncat mulți carbohidrați. În cazuri tipice (dar din nou rare), o cantitate excesivă de drojdie gastro-intestinală (rezultatul unei infecții, uneori cu aceeași drojdie folosită pentru a prepara berea) va transforma toate aceste zaharuri și amidonuri în etanol. După o masă bogată în carbohidrați, aceste persoane se pot îmbăta, chiar dacă nu au băut o picătură.

Deci, când Yuan și colegii ei au întâlnit prima dată un pacient cu ambele afecțiuni, l-au testat mai întâi pentru o infecție gastrointestinală cu drojdie. Dar aceste teste au venit negativ. Yuan și echipa ei s-au uitat apoi la caca pacientului, unde au găsit tulpini neobișnuite de bacterii intestinale, Klebsiella pneumoniae. În timp ce acest tip de bacterii este destul de comun în intestinul uman, cercetătorii au descoperit că pacientul avea anumite soiuri care pompau mult alcool - de patru până la șase ori cantitatea generată de alte tulpini. Acesta a sugerat că o specie total nouă de microbi ar putea fi responsabilă pentru îmbătrânirea oamenilor fără să bea vreodată - și că bacteriile ar putea produce mult mai mult alcool decât credeau cercetătorii posibil.

„Am fost surprinși de faptul că bacteriile pot produce atât de mult alcool”, a scris Yuan într-un e-mail. Acesta a indicat că ar putea exista o legătură între tulpinile bacteriene care produc alcool și o boală hepatică care imită efectele abuzului cronic de alcool.

Probleme hepatice

Astfel, cercetătorii au analizat fecalele a 43 de persoane cu NAFLD și a celor 48 de persoane sănătoase. Yuan și echipa ei au găsit tulpini de bacterii cu capacități ridicate și medii de producere a alcoolului la aproximativ 60% dintre pacienții cu afecțiuni hepatice. Dintre grupul sănătos, doar 6% dintre oameni aveau acele tulpini bacteriene în scaun. Niciunul dintre acești pacienți cu NAFLD la care s-au uitat nu avea ABS, totuși.

Constatarea a fost suficientă pentru a sugera o legătură, dar nu a putut dovedi că bacteriile au cauzat de fapt boli hepatice grase nealcoolice. Pentru aceasta, cercetătorii s-au orientat către șoareci. Timp de trei luni, au hrănit un grup de șoareci bacteriile producătoare de alcool izolate de la pacientul cu ABS. După o lună, șoarecii au început să dezvolte ficat gras și după două, ficatul lor a prezentat semne de cicatrici. Un grup de șoareci hrăniți cu alcool în acel timp au arătat o deteriorare similară a ficatului lor.

Aceste rezultate sugerează că bacteriile care produc alcool pot fi într-adevăr una dintre cauzele bolii hepatice grase nealcoolice. Ele ar putea fi, de asemenea, sursa unor noi terapii pentru NAFLD. „Credem că vizarea acestor bacterii ar putea oferi unele beneficii pentru tratamentul acestor pacienți”, a spus Yuan.

Apoi, ea dorește să facă un studiu mult mai mare, pe termen lung, atât pentru adulți, cât și pentru copii, pentru a afla de ce unii oameni au această tulpină specială de bacterii, iar alții nu. Studiile viitoare ar putea continua să deblocheze impactul bacteriilor care produc alcool în organism.