Este un tânăr înalt, cu un cadru atletic. Este o fată frumoasă, cu un corp subțire.

curs

Vrea să fie următorul Mark McGwire. Vrea să fie următoarea Britney Spears.

Ambii elevi de liceu din Florida de Sud se numără printre un număr tot mai mare de adolescenți care au folosit suplimente alimentare pentru a încerca să atingă perfecțiunea fizică în ciuda efectelor secundare negative sau necunoscute.

„Jucarea la baseball ca profesie este un vis de-a lungul vieții și aș face aproape orice pentru a o atinge”, spune Harlan Malamud, un pitcher pentru echipa de baseball Western High School din Davie, care a încercat un produs care conține androstenedione, sau andro, un precursor al testosteronului pe care îl descrie ca „cel mai apropiat de steroizi, dar legal”.

O cântăreață aspirantă în vârstă de 17 ani spune că a vrut să slăbească atât de rău încât a luat pastile dietetice cu efedra de patru ori mai mare decât doza pentru adulți începând cu vârsta de 15 ani. Sa oprit abia recent, după ce nu a putut să se oprească, abia a mai putut respira, a avut bufeuri și a fost dus de urgență la clinica școlii, plângând.

„Tocmai am ajuns într-un moment foarte rău în care îmi doream să fiu perfectă și nu mă puteam opri”, a spus ea, cerând să nu fiu numită din motive de confidențialitate și carieră.

Povești ca ale ei au condus recent Legislatura din Florida să facă ilegală vânzarea de pastile dietetice minorilor. Dar legea nu intră în vigoare încă un an, aduce amenzi minore, iar unele suplimente nu intră sub incidența acesteia.

Deși suplimentele nu sunt interzise în școlile din județul Broward sau Palm Beach, antrenorii de liceu spun că le descurajează utilizarea.

"Dacă luați o substanță care îmbunătățește performanța și ieșiți și fugiți, acea substanță vă va permite să vă împingeți corpul într-un loc unde în mod normal nu ar merge. Și în căldură de 90 de grade, ar putea fi periculos", a spus Tim Koerber, director atletic la Papa Ioan Paul al II-lea din Boca Raton, care este antrenor de 19 ani. "Dar, de multe ori, copiii se gândesc la suplimente precum gândesc la conducere. Accidentul i se întâmplă celuilalt tip."

Studenții locali spun că utilizarea lor este în creștere, iar un studiu neștiințific al adolescenților din sudul Floridei susține acest lucru.

Din 146 de elevi din liceul Broward chestionați de South Florida Sun-Sentinel, aproximativ o treime au spus că au luat cel puțin o formă de supliment alimentar. Mulți au spus că sunt folosiți în mod obișnuit compuși pentru creșterea în greutate, cum ar fi shake-urile proteice și creatina - 23% spun că le-au luat și mulți alții spun că cunosc pe cineva care este. Alți 20% au raportat că aparțin unui produs de slăbit.

În județul Palm Beach, același sondaj aleatoriu din 93 de studenți anonimi locali arată că aproximativ un sfert au luat cel puțin o formă de supliment alimentar. Utilizarea creatinei și a shake-urilor proteice este aproximativ aceeași rată ca în Broward, 20%. Dar mai puțini studenți, doar 5%, au raportat că au încercat un produs pentru slăbit - deși în ambele județe cele mai populare ajutoare la dietă par a fi mărci „de ardere a grăsimilor” care conțin efedră, planta care stimulează metabolismul este legată de un număr tot mai mare de decese., inclusiv cea a pitcherului din Baltimore, Steve Bechler.

"Trebuie să fiu mai mare. Asta vrem cu toții", a spus Austin Capi, în vârstă de 18 ani, fundaș la liceul Santaluces din Lantana, care a spus că a încercat Ripped Fuel, care conține efedră, timp de o lună.

Rezultatele sondajului se potrivesc cu statisticile naționale care arată mai mulți adulți tineri care utilizează suplimente și care suferă de efecte secundare. În 1998, Asociația Americană a Centrelor de Control al otrăvurilor a raportat 704 de apeluri efectuate către centrele otrăvitoare din Statele Unite după ce cineva cu vârsta cuprinsă între 6 și 18 ani a luat un supliment alimentar. Rezultatele au variat de la un efect redus sau deloc până la simptome care pun viața în pericol. Până în 2001, acest număr a crescut la 3.347.

"Doar pentru că este pe bază de plante sau natural nu înseamnă că este sigur. Și asta cred mulți adolescenți", spune Amy Jaffe, terapeut nutrițional la Centrul Renfrew din Miami, un centru de tratament pentru persoanele cu tulburări de alimentație.

Deoarece suplimentele nu sunt considerate prin lege la fel ca medicamentele, ele nu sunt reglementate în același mod.

Conform Legii privind sănătatea și educația suplimentelor dietetice din 1994, producătorii de suplimente nu trebuie să demonstreze că produsele lor sunt sigure decât dacă introduc un ingredient nou. Nici nu trebuie să raporteze guvernului niciun raport pe care îl primesc despre răniri sau boli care ar putea fi legate de utilizarea produselor lor. Odată ce un supliment este pe piață, sarcina revine FDA pentru a dovedi că nu este sigur înainte de a putea fi eliminat - un proces costisitor și care consumă mult timp, având în vedere natura studiilor științifice și mii de suplimente vândute.

Trevor Jaffe, antrenor la sala de fitness 24 de ore din Coral Springs, spune că mulți studenți cunosc efectele secundare ale suplimentelor, dar le folosesc oricum.

„Nu cred că copiilor le pasă cu adevărat de cât de periculos poate fi”, a spus Jaffe, care crede că numai adulții ar trebui să utilizeze efedra și suplimentele pe bază de testosteron. "Cineva ar prefera întotdeauna să aibă pilula magică decât să depună eforturi. Am văzut mulți copii stupizi făcând prostii."

Nu numai că adolescenții folosesc suplimente, dar studiile au arătat că aproape jumătate dintre americani iau un fel de supliment alimentar, alimentând aproape 18 miliarde de dolari în vânzări anuale.

Gabriela Molina, în vârstă de 15 ani, studentă la liceul Stoneman Douglas din Parkland, spune că nu consumă pastile dietetice, dar dacă ar fi vreodată nevoie să slăbească câteva kilograme, ar lua în considerare Metabolife, a cărei versiune conține efedră, cunoscută și sub numele de Ma Huang.

„Mama o folosește”, a explicat ea. „Poți să te antrenezi, dar durează prea mult”.

De fapt, mulți părinți plătesc suplimentele pentru adolescenți, fie direct, fie prin alocații. Acesta a fost cazul aspirantului de 17 ani, a cărui mamă a ajutat la plata pastilelor până când și-a dat seama că fiica ei le lua de patru ori mai mult decât doza normală pentru adulți.

Alți părinți chiar încurajează utilizarea suplimentelor. Malamud, pitcherul din vest, își descrie părinții ca fiind „total susținător”, în special tatăl său.

„Tatăl meu lucrează cu mine de 12 ani în acest joc”, a spus el. „Vrea să fac tot posibilul”.

Alții îl ascund de părinți și îl plătesc cu banii câștigați. Suplimentele de proteine ​​și creatina sunt disponibile la magazinele de vitamine și sănătate. Și, deși unele magazine precum GNC spun că nu vând produse de efedră minorilor, adolescenții raportează că este ușor de cumpărat.

„Prima dată când l-am obținut, aveam 16 ani. Nu m-au identificat, m-au cardat, m-au întrebat”, a spus un senior din liceu, un adolescent anterior supraponderal care folosește Hydroxycut cu efedra și a cerut să nu-i fie folosit numele "Tatăl meu este farmacist. Ar fi speriat."

Adolescentul a adăugat: "Auzi pe toți oamenii care au murit din cauza ei și este înfricoșător. Dar îți asumi doar un risc. Totul are efecte secundare".

REGULI ȘI REGULAMENT

Unii legislatori încearcă să schimbe acest acces ușor.

Începând din iulie 2004, va fi ilegală vânzarea de pastile dietetice minorilor din Florida. Aceasta se referă nu numai la suplimentele care includ efedra, ci și la orice substanță care susține că scopul său principal este de a ajuta oamenii să slăbească. Cei care încalcă legea se confruntă cu o amendă de 100 USD pentru prima infracțiune și până la 1.000 USD pentru încălcări multiple.

Nu s-ar aplica compușilor care câștigă în greutate, cum ar fi creatina sau androstendiona. Nici nu le face ilegale utilizarea lor de către minori, ci doar vânzarea lor.

Dr. Stephen Barrett, un avocat al consumatorilor și psihiatru pensionar care conduce Quackwatch, o organizație dedicată expunerii fraudei în domeniul sănătății, spune că astfel de măsuri au adesea un efect redus, deoarece penalitățile lor mici nu sunt descurajante și, chiar dacă ar fi, agențiile nu au bani pentru a le impune.

"În ansamblu, Congresul nostru nu vede acest lucru ca pe o problemă importantă. Când există câteva titluri despre unele decese, acestea fac un zgomot. Dar în ultimii 10 ani, au mers în direcția opusă", a spus el. a spus, referindu-se la legislația care a slăbit supravegherea guvernului asupra suplimentelor. "Adevărata problemă este că avem o piață necinstită, cu o mulțime de produse de calitate scăzută, o mulțime de antrenori care nu înțeleg știința și mulți copii care sunt nerăbdători să facă tot posibilul."

Recunoscând această anxietate, unele organizații au luat măsuri pentru a interzice singure suplimentele.

Sportivii de la facultate care dau teste pozitive pentru efedră sau androstendionă se confruntă cu aceleași sancțiuni pe care le-ar face pentru testarea pozitivă la cocaină, conform regulilor NCAA.

Universitatea Florida Atlantic interzice majoretelor să folosească efedra. Boboc D.J. Sims, majoretă și fost jucător de fotbal la liceu, recunoaște că acesta este singurul motiv pentru care nu o folosește.

"Am aflat că nu le pot folosi pentru că ar apărea în testele antidrog. Dar anul viitor probabil voi transfera și le voi folosi. Te înclină. Se rupe de grăsime", a spus el cu entuziasm. ., adăugând că a folosit creatina de la vârsta de 15 ani.

Elevii de liceu nu se confruntă cu astfel de interdicții, deoarece școlile publice din județul Broward și Palm Beach nu examinează drogurile.

Acesta este un motiv pentru care Jeff Scudder, profesor de sănătate la South Broward High, spune că este vital ca părinții să acorde atenție obiceiurilor de fitness ale copiilor lor. El spune că a văzut că cele mai dăunătoare abuzuri de suplimente au loc nu la sportivele vedete, ci la studentele nesigure.

"Este dureros de evident că unii dintre ei au o problemă. De multe ori, după ore, copiii se așează în fața mea și încep să plângă." Domnule Scudder, am scăzut până la 96 de lire sterline, ce fac? " "el a spus.

Sfatul său către părinți: „Când știți că copilul dvs. este dispus să facă un shake de proteine ​​și să pună acele ore suplimentare la sală, trebuie să vă așezați și să discutați. Întrebați:„ Care sunt obiectivele tale? tu să te asiguri că faci asta bine? ' Nu este un motiv de panică, dar dacă sunt dispuși să ia shake-uri, acest lucru ar putea înflori în ceva mai mult ".

ȘTIINȚĂ ȘI EFECTE ADVERSE

O preocupare majoră cu privire la utilizarea suplimentelor de către adolescenți este efectele secundare necunoscute sau negative.

„Niciunul dintre aceste produse nu a fost testat temeinic pe nimeni sub 18 ani”, avertizează Dr. Jordan Metzel, director al Institutului de Medicină Sportivă pentru Tinerii Sportivi din New York. Mulți experți îi sfătuiesc pe adolescenți să stea departe de ei, iar producătorii de efedră și androstendionă nu sunt de acord cu acest sfat. Consiliul pentru o nutriție responsabilă, o asociație comercială din Washington care reprezintă furnizorii și producătorii de ingrediente, acordă acestor substanțe o notă de „lumină roșie”, fiind de acord că sunt inadecvate pentru tinerii sportivi.

Suplimentele precum creatina ocupă o zonă mai gri când vine vorba de nutriție și siguranță. Creatina este un compus care se găsește în alimente precum carnea roșie, iar studiile au arătat-o ​​eficientă pentru îmbunătățirea performanței în activități care necesită perioade scurte de putere și putere de intensitate ridicată.

John Hathcock, vicepreședinte pentru afaceri științifice pentru Consiliul pentru nutriție responsabilă din industria suplimentelor, numește creatina „substanța cel mai puțin toxică cunoscută pentru consumul uman” și spune că grupul îi acordă o „lumină galbenă” doar pentru că supravegherea adulților ar ajuta tinerii ia-o ca îndrumată.

Cu toate acestea, Metzel nu a recomandat utilizarea acestui produs de către adolescenți din cauza lipsei de cercetări privind efectele pe termen lung. Efectele secundare posibile includ deshidratarea, crampele musculare și afectarea rinichilor, a spus el, adăugând că probabilitatea unor astfel de efecte secundare crește dacă o persoană ia prea multă creatină, o apariție frecventă la adolescenți.

„Copiii tind să creadă că dacă un pic este bun, mult este mai bine”, a spus el.

Complicarea lipsei cercetărilor făcute cu privire la suplimentele pentru adolescenți este cantitatea covârșitoare de publicitate și informații „mărturii” care vizează acea grupă de vârstă în reviste, pe internet și în reclamele publicitare.

În 1999, Comisia Federală pentru Comerț a soluționat un proces cu MET-Rx USA, Inc. și AST Conceptele nutriționale pentru publicitatea către adolescenți și sportivi că produsele lor care conțin efedră și andro au fost sigure, cu efecte secundare minime.

Cu doi ani mai devreme, FCC a oprit afirmațiile și mai exagerate ale Global World Media Corp., producătorul extazului pe bază de plante, în care ingredientul principal era efedra. Compania a anunțat că produsul nu are efecte secundare și a vizat în mod specific publicul tânăr prin publicitatea „alternativei la drogurile de stradă” pe canale precum Nickelodeon și MTV, a declarat Michelle Rock, avocat în divizia de practici publicitare a FTC. Divizia veghează la astfel de afirmații nefondate. „Acestea sunt cazuri prioritare pentru noi”, a spus ea.

Totuși, conectați-vă la orice motor de căutare pe Internet și introduceți cuvinte precum adolescent, supliment, scădere în greutate, creștere în greutate și dietă și veți găsi site-uri precum TeenBodyBuilding.com, care încurajează studenții care au ridicat mai mult de cinci luni pentru a încerca multivitamine, aminoacizi, proteine ​​din zer, ulei din semințe de in și creatină pentru a le îmbunătăți rezultatele.

Muscle Marketing SUA vinde ser de creatină comercializat special pentru adolescenți numit „Teen Advantage” în arome de cireșe și struguri.

Met-Rx, compania pe care FTC a pedepsit-o, continuă să sponsorizeze lupte de liceu. Antrenorii locali spun că luptătorii care încearcă să ajungă într-o clasă de greutate mai mică sunt cei mai comuni sportivi de sex masculin care sunt tentați să folosească efedra.

Billy Fives, managerul Animal House Gym din Fort Lauderdale, știe că studenții sunt interesați de reclamațiile publicitare, deoarece încearcă să cumpere produsele de la el.

„Aproape toți cei care vin aici mă întreabă despre [suplimente]”, spune Fives, care va vinde shake-uri proteice și creatină către minori, dar refuză cererile lor de efedră și produse pe bază de testosteron.

Chiar și cei care experimentează personal efectele secundare negative ale suplimentelor recunosc promisiunea unor rezultate miraculoase. Deși spune că a renunțat la pastilele pentru slăbit, tânără în vârstă de 17 ani, aspirantă la cântăreață, spune că este încă greu să reziste presiunii din partea presei, societății și nesiguranțelor personale. Fetele vor să fie subțiri și frumoase, băieții să fie amabili și puternici, iar suplimentele sunt adesea o scurtătură tentantă.

„Astăzi despre asta este vorba”, spune ea. „Toată lumea vrea să arate bine”.

Scriitorul personal Rhonda Miller a contribuit la acest raport.