Hepatita C, cea mai frecventă formă de hepatită din SUA, a fost multă știre de-a lungul anilor, în mare parte din cauza publicității despre vedete care au fost infectate, precum Naomi Judd, Larry Hagman și Lou Reed. Cel mai recent, boala a jucat probabil un rol în moartea Nataliei Cole, care a fost diagnosticată cu șapte ani mai devreme, după ce a trăit cu acest „ucigaș tăcut” timp de decenii. Decese cauzate de boli hepatice legate de hepatita C în S.U.A. au crescut la cel puțin 17.000 pe an, jumătate apărând la persoanele cu vârsta cuprinsă între 55 și 64 de ani.
Puteți auzi și despre hepatita C dacă v-ați născut între 1945 și 1965, deoarece medicul dumneavoastră ar trebui să vă testeze pentru virusul transmis de sânge. Din 2012, CDC a recomandat screeningul tuturor persoanelor din această grupă de vârstă, care sunt de cinci ori mai multe șanse de a fi infectate decât alți adulți, de obicei din transfuzii de sânge înainte de 1992, când metodele utilizate pentru screeningul sângelui donat erau mai puțin exacte. Hepatita C a fost, de asemenea, în știri în ultima vreme din cauza noilor medicamente antivirale care pot vindeca boala - dar rămân la îndemâna multor oameni din cauza prețului lor foarte ridicat.
Cu toate acestea, hepatita C nu este singura formă de hepatită care ar trebui să fie pe radar. Iată elementele de bază despre diferitele tipuri și modul în care vă puteți proteja.
Tipuri de hepatită
Hepatita înseamnă inflamație a ficatului. Afectează capacitatea ficatului de a-și îndeplini funcțiile normale și, dacă devine cronică, poate duce la ciroză (cicatrizare extinsă) a organului sau cancer la ficat. Formele infecțioase ale hepatitei în S.U.A. sunt cauzate de obicei de trei viruși, numiți A, B și C. (Alte două forme virale, D și E, apar în principal în lumea în curs de dezvoltare și nu vor fi discutate aici.)
Există, de asemenea, forme neinfecțioase de hepatită cauzate, de exemplu, de substanțe toxice (în special alcool) și de utilizarea excesivă a anumitor medicamente (în special acetaminofen) și chiar a unor suplimente alimentare pe bază de plante. Un alt tip obișnuit de hepatită, numită steatohepatită nealcoolică (NASH), se observă la unele persoane care au boli hepatice grase nealcoolice (NAFLD), care este un spectru de tulburări care apar atunci când ficatul are probleme cu procesarea grăsimilor (trigliceride), ceea ce duce la acumularea de grăsime în țesutul hepatic.
Semne și simptome ale hepatitei
Expunerea la hepatită poate provoca infecții acute, producând simptome precum febră, pierderea poftei de mâncare, greață, oboseală, diaree, dureri abdominale, urină închisă la culoare și icter (îngălbenirea pielii și a ochilor), care durează de obicei șase până la opt săptămâni. Sau, așa cum se întâmplă adesea, nu pot exista deloc simptome, deși persoana infectată poate transmite în continuare virusul. Indiferent dacă cauzează simptome inițiale sau nu, hepatita B și C pot rămâne în organism (uneori pe viață), ducând la infecții cronice care pot provoca în cele din urmă boli grave, în special ciroza și cancerul hepatic.
Este ușor să ne confundăm cu privire la formele de hepatită virală, care diferă în ceea ce privește modul în care se răspândesc, modul în care afectează ficatul, dacă sunt susceptibile să devină cronice și dacă există vaccinuri (numai pentru A și B). Consultați caseta de mai jos pentru mai multe detalii.
Hepatita A, B și C: Cum diferă
Cele trei tipuri principale de hepatită virală diferă în ceea ce privește modul în care se răspândesc, modul în care afectează ficatul, dacă sunt susceptibile să devină cronice și dacă există vaccinuri care să le prevină. Iată detaliile pe fiecare.