Profesor de psihologie, Universitatea Swansea

greutate

Obezitatea este un factor de risc pentru numeroase tulburări care afectează rasa umană, astfel încât înțelegerea modului de a menține o greutate corporală sănătoasă este una dintre cele mai urgente probleme cu care se confruntă societatea. Până în 2025, se estimează că 18% dintre bărbați și 21% dintre femei vor fi obezi la nivel mondial.

Numai în SUA, 68,8% dintre persoane sunt deja clasificate ca supraponderale sau obeze. Între timp, Marea Britanie are una dintre cele mai mari probleme din Europa de Vest - 67% dintre bărbați, 57% dintre femei și un sfert din copii sunt supraponderali.

Pentru a pierde și a menține o greutate sănătoasă, politica de sănătate publică recomandă de obicei consumul de mai puține calorii - prin reducerea conținutului de calorii din produsele alimentare sau reducerea dimensiunii porțiunilor, de exemplu. Cu toate acestea, propunem că alegerea produselor alimentare cu calorii reduse nu este neapărat cel mai bun mod de a menține o greutate redusă.

Există sute de diete care, pentru o perioadă, reduc aportul de calorii și în acest fel scad greutatea corporală. Numărul celor care urmează o dietă la un moment dat demonstrează că aceasta nu este o soluție pe termen lung. În fiecare an, în Marea Britanie, 65% dintre femei și 44% dintre bărbați încearcă să-și reducă greutatea, de exemplu, prin scăderea alimentelor grase sau zaharoase sau consumând porții mai mici.

Sondajele estimează, de asemenea, că un sfert dintre oameni încearcă întotdeauna să piardă în greutate, sau „dieta yoyo”. Regimul constant de slăbit, creșterea ulterioară în greutate și pierderea în greutate suplimentară fac parte dintr-un ciclu care se repetă pentru acești oameni. Pierderea în greutate este mult mai ușoară decât menținerea pierderii în greutate, totuși, din motive de sănătate, trebuie să păstrăm greutatea mai mică.

Combaterea biologiei

Deși tăierea caloriilor poate provoca pierderea în greutate, nu rezultă că, dacă o persoană revine la dieta obișnuită, își va menține noua greutate redusă. De fapt, studiile au constatat că, după o dietă cu conținut scăzut de calorii, între o treime și două treimi dintre oameni își recapătă mai multă greutate decât pierduseră inițial. Problema fundamentală a reducerii caloriilor este că corpul uman își apără greutatea inițială. Evoluția a produs un corp care anticipează viitoarea foamete, rezultând că atunci când reduceți aportul de calorii există presiuni fiziologice puternice pentru a înlocui energia pierdută.

De exemplu, regimul alimentar face ca intestinul să elibereze o serie de hormoni care cresc pofta de mâncare: modificări care sunt încă evidente după încheierea dietei. Leptina - care face ca cineva să se simtă satisfăcut și sătul - sa dovedit a fi încă redusă la un an după ce dieta a terminat, în timp ce grelina, un hormon care stimulează pofta de mâncare, rămâne crescută. Deci, chiar și la un an după ce o persoană își termină dieta, se va simți mai înfometată decât atunci când a început să urmeze diete și totuși anticipează un consum mai mare de alimente decât înainte de dietă.

Reducerea aportului de alimente reduce, de asemenea, rata metabolică a organismului și producția de căldură corporală. Consumul redus de energie rezultat ajută un corp mai gospodar să revină la greutatea sa inițială, deoarece sunt necesare mai puține calorii pentru îndeplinirea acestor funcții de bază ale corpului. Există, de asemenea, dovezi în creștere că dietele modifică sensibilitatea gustului. De exemplu, cei care au slăbit recent evaluează gustul zahărului ca fiind mai plăcut.

Atunci când versiunile alimentelor cu conținut scăzut de calorii sunt consumate fără să știe, există o tendință subconștientă de a înlocui caloriile pierdute prin schimbarea altor aspecte ale dietei. Într-un studiu, cercetătorii au oferit băuturi îndulcite artificial participanților care nu știau, care erau obișnuiți să bea băuturi cu zahăr. Oamenii de știință au descoperit că, deși în prima zi participanții au consumat mai puțini carbohidrați, din a doua până în a șaptea zi, aportul total de energie nu a fost afectat: au compensat lipsa de calorii din băuturile îndulcite cu energie din alte alimente și băuturi.

Mesajul copleșitor este că prețul libertății de obezitate este o vigilență eternă. Atunci când atenția inițială asociată cu dieta se disipează, biologia de bază se asigură că greutatea este recâștigată. Pentru conștientizarea greutății, numărarea activă a caloriilor poate avea succes, dar pierderea în greutate și menținerea acesteia pot funcționa numai dacă aportul de calorii devine o problemă importantă pe ordinea de zi.

Eliminarea pasivă a caloriilor - de exemplu, atunci când un producător reduce dimensiunea porției sau un guvern solicită ca batoanele de ciocolată să nu conțină mai mult de 250 de calorii - va avea influență numai dacă o persoană monitorizează în mod constant consumul global de calorii. Fără acest angajament psihologic, biologia umană de bază va prelua și orice calorii pierdute vor fi înlocuite.

Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.