LAUREL - La școala gimnazială Murray Hill din Laurel, informațiile nutriționale sunt postate pe un panou de informații pentru ca elevii să le analizeze în timp ce stau la coadă la prânz. Tabloul afișează informații nutriționale pentru fiecare masă oferită, inclusiv calorii, proteine, vitamine și minerale.

maryland

Unii studenți se uită la tablă când trec, dar mulți nu, cum ar fi Victoria Justus, de 12 ani, care a spus că se bucură de mesele sănătoase pe care le oferă școala, dar nu îi pasă să verifice conținutul de calorii al alimentelor.

Alții, cum ar fi Samuel Gibson, 12 ani, sunt de acord că caloriile sunt mai puțin utile pentru a face alegeri sănătoase.

„Mă gândesc la aceleași lucruri pe care le face mama mea pentru cină”, a spus Gibson.

Totuși, mai mulți studenți din Maryland pot avea ocazia să vadă numărul din spatele nutriției, dacă legislația adoptă obligația tuturor școlilor publice de a publica pe meniurile lor conținutul de calorii al alimentelor servite.

Elevii clasei a șaptea de la școala medie Murray Hill se bucură împreună de prânz. La Murray Hill, aproximativ 60 la sută dintre studenți cumpără de obicei masa de prânz, a spus Rosalie Edwards, o reprezentantă a zonei pentru nutriție și mese în județul Howard. Fotografie CNS de Lizzy McClellan.

Au fost deja adoptate reglementări în unele județe, cum ar fi Montgomery, care necesită aceste informații. Anul trecut, restaurantele cu lanțuri din Statele Unite s-au confruntat cu un mandat federal similar pentru meniurile lor.

„Este probabil momentul potrivit să o facem aici” la nivel de stat, a declarat delegatul Doyle Niemann, D-Prince George’s, sponsorul proiectului de lege. „Obezitatea este o problemă serioasă în rândul copiilor noștri”.

În Maryland, 28,8 la sută dintre copii sunt supraponderali sau obezi în conformitate cu Profilul de obezitate de stat din 2009 al Rețelei de acțiune pentru obezitate în copilărie, oferind statului cea de-a 15-a rată a obezității din țară.

Niemann a spus că a spune elevilor câte calorii conține fiecare produs alimentar îi va ajuta să ia decizii mai sănătoase.

Cu toate acestea, Mary Klatko, președinte legislativ federal al Asociației pentru Nutriția Școlii din Maryland, a declarat că schimbarea va fi „excesivă”, iar proiectul de lege ar trebui rescris pentru a solicita școlilor să posteze numărul de calorii pe masă în loc de pentru fiecare articol individual.

În Howard, conținutul nutrițional pentru fiecare masă întreagă este postat în cantina școlii, a spus Klatko, care este, de asemenea, directorul serviciilor alimentare și nutriționale pentru județ. Informațiile despre produsele alimentare și băuturile individuale sunt postate online pentru cei care doresc un număr mai specific.

„Am informații despre nutriție în toată sala de mese”, a spus Klatko. "Unii studenți se opresc să se uite la ei, dar nu o majoritate."

Klatko a spus că ar prefera să abordeze problema luând nutriționiștii în sălile de clasă pentru a explica alimentația sănătoasă decât prin postarea de calorii pe articol.

„De obicei aveți nevoie de o componentă educațională”, a spus Erin Hager, profesor de pediatrie la Universitatea din Maryland, Baltimore. Ea a dat ca exemplu abordarea pe care a folosit-o cu o echipă de cercetători în Challenge! proiect, care a folosit metode interactive pentru a-i educa pe elevi să facă alegeri sănătoase.

„Încercăm să-i implicăm prin colegii lor și prin restul mediului alimentar al școlii”, a spus ea, referindu-se la schite nutriționale și programe interactive.

Până de curând, toate S.U.A. școlile au fost obligate să îndeplinească un număr minim de calorii pe prânz de 645 pentru școlile elementare și 819 pentru școlile medii și licee, o linie directoare stabilită în 1966 prin Legea privind nutriția copilului, care avea ca scop prevenirea foametei în copilărie. Departamentul pentru Agricultură a adăugat recent numeroase cerințe noi, precum și actualizări.

Noua cerință pentru calorii la prânz este de 550-650 pentru elementare, 600-700 pentru gimnaziu și 750-850 pentru elevii de liceu. Aceste cifre reprezintă o treime din necesarul mediu zilnic de energie pentru copiii de aceste vârste.

Conform noilor linii directoare, școlilor li se va cere să ofere mai multe fructe, legume și cereale integrale, să ofere doar lapte fără grăsimi sau cu conținut scăzut de grăsimi, să limiteze numărul de calorii în funcție de vârsta elevilor și să scadă cantitățile de grăsimi trans, grăsimi saturate și sodiu din alimente.

Din cauza acestor noi linii directoare mai specifice privind caloriile, un număr publicat ar fi inutil, a spus Hager.