Întărirea rețelelor politice a coincis cu intensificarea producției agricole, ducând la adoptarea pe scară largă a mei de către populațiile din Eurasia.

antice

O meta-analiză a informațiilor dietetice înregistrate în oasele animalelor și oamenilor străvechi recuperate de pe site-urile împrăștiate în stepa eurasiatică, din regiunea Caucazului până în Mongolia, demonstrează că păstorii răspândesc culturi domesticite prin stepă prin intermediul rețelelor lor comerciale și sociale. Cercetătorii de la Universitatea Kiel și de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane au cercetat datele izotopice stabile publicate anterior și au aplicat noi analize cantitative care calibrează aportul alimentar uman în raport cu aporturile de mediu. Rezultatele le-au permis să izoleze mai bine momentul încorporării produselor agricole în dietele nomazilor pastorali și, în mod crucial, să lege rețelele socio-politice în creștere de această transformare dietetică.

Mei în creștere în Asia Centrală.

Prin intermediul unui proiect de date mari care a explorat peste o mie de puncte de date stabile cu izotopi, cercetătorii au reușit să găsească dovezi pentru o tranziție timpurie către agricultură - pe baza aportului alimentar în toată Eurasia. „Înțelegerea noastră asupra ritmului de transmitere a culturilor în stepa eurasiatică a fost surprinzător de neclară datorită parțial concentrării pe excavarea cimitirelor, mai degrabă decât așezărilor în care oamenii și-au aruncat hrana”, spune Alicia Ventresca Miller, autor principal Universitatea Kiel și în prezent la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane. „Chiar și atunci când sunt excavate siturile de așezare, conservarea resturilor de semințe carbonizate este adesea slabă. Aceasta este ceea ce face atât de valoroase analizele izotopice stabile ale rămășițelor umane din această regiune - oferă informații directe asupra dinamicii dietetice a păstorilor antici care locuiau în medii diverse. ”

Mei se răspândește prin stepa eurasiatică

Harta consumului de mei și grâu/orz în timp: a) 1000-500 î.Hr., b) 500-200 î.Hr. și c) 200 î.Hr.-400 d.Hr.

Meiul, domesticit inițial în China, pare să fi fost consumat ocazional la niveluri scăzute de către păstorii care locuiesc în regiunile îndepărtate din Siberia și sud-estul Kazahstanului, posibil încă la sfârșitul mileniului III î.Hr. Această absorbție inițială a meiului a coincis cu extinderea rețelelor transregionale de-a lungul stepei, când obiecte și idei au fost schimbate în mod regulat pe distanțe lungi.

Cu toate acestea, abia o mie de ani mai târziu, meiul a devenit o caracteristică obișnuită a dietelor pastorale. Acest moment coincide cu intensificarea structurilor politice complexe la tranziția către epoca fierului. Confederațiile socio-politice în plină expansiune au condus la o creștere semnificativă a schimbului de bunuri costisitoare de prestigiu, ceea ce a întărit rețelele politice - și a facilitat transferul cultigenilor.

Grâu și orz în Trans-Urali

În ciuda participării la aceste rețele politice, grupurile din Trans-Urali au investit mai degrabă în creșterea grâului și a orzului decât a meiului. O concentrare dietetică asupra grâului și orzului s-ar fi putut datora diferitelor tehnici agricole, disponibilitatea mai mare a apei sau o valoare mai mare pentru acești cultigeni. „Cercetările noastre sugerează că cultigenii au fost transformați dintr-un lux rar în timpul epocii bronzului într-un mediu care delimita participarea elitei în rețelele politice în timpul epocii fierului”, afirmă Cheryl Makarewicz de la Universitatea Kiel.

Variația regională a consumului de mei

Fotografie a unei structuri ornamentale din Kostanay, Kazahstan, cu un design de tulpină de grâu.

În timp ce efectivul de animale a fost răspândit, nu toate regiunile au adoptat meiul. În sud-vestul Siberiei, aportul alimentar sa concentrat pe produse pastorale de origine animală și pe plante și pești sălbatici disponibili la nivel local. În contrast, adoptarea întârziată a mei de către populațiile din Mongolia în timpul epocii târzii a fierului a coincis cu apariția imperiului nomad Xiongnu. „Acest lucru este deosebit de interesant deoarece sugerează că comunitățile din Mongolia și Siberia au optat pentru trecerea la agricultura de mei, continuând în același timp să se angajeze cu grupurile învecinate”, explică Ventresca Miller.

Acest studiu arată potențialul mare al utilizării înregistrării izotopilor disponibili pentru a oferi dovezi ale aportului alimentar uman în zonele în care paleobotanica este substudiată. Cercetările ulterioare ar trebui să clarifice tipurile exacte de boabe, de exemplu boabe de mătură sau mei de coadă de vulpe, care au fost fundamentale pentru schimbarea aportului alimentar și modul în care rețelele de schimb au legat diferite regiuni.

Comunicat de presă al Universității Kiel.