alianța

Procesul de conservare datează de la sfârșitul secolului al XVIII-lea în Franța, când împăratul Napoleon Bonaparte, îngrijorat de păstrarea armatelor sale, a oferit un premiu în bani oricui ar putea dezvolta o metodă fiabilă de conservare a alimentelor.

Nicholas Appert a conceput ideea conservării alimentelor în sticle, precum vinul. După 15 ani de experimentare, și-a dat seama dacă mâncarea este suficient încălzită și sigilată într-un recipient etanș, nu se va strica. Nu sunt necesari conservanți.

Un englez, Peter Durand, a făcut procesul cu un pas mai departe și a dezvoltat o metodă de sigilare a alimentelor în recipiente de staniu incasabile, care a fost perfecționată de Bryan Dorkin și John Hall, care au înființat prima fabrică comercială de conserve în Anglia în 1813.

Pe măsură ce din ce în ce mai mult din lume a fost explorat și pe măsură ce armatele de aprovizionare au luat o importanță mai mare, cererea de conserve a crescut. Thomas Kensett, care a emigrat în Statele Unite, a înființat primul SUA instalație de conserve pentru stridii, carne, fructe și legume din New York în 1812.

Peste 50 de ani mai târziu, Louis Pasteur a oferit explicația eficacității conservelor atunci când a reușit să demonstreze că creșterea microorganismelor este cauza deteriorării alimentelor.

Opțiunea naturală: conservarea contemporană

Principiile de bază ale conservării nu s-au schimbat dramatic de când Nicholas Appert și Peter Durand au dezvoltat procesul. Căldura suficientă pentru a distruge microorganismele este aplicată alimentelor ambalate în recipiente sigilate sau „etanșe”. Alimentele conservate sunt apoi încălzite la presiunea aburului la temperaturi de 240-250 ° Fahrenheit (116-121 ° Celsius). Timpul necesar pentru procesare este diferit pentru fiecare aliment, în funcție de aciditatea, densitatea și capacitatea de a transfera căldura. De exemplu, roșiile necesită mai puțin timp decât fasolea verde, în timp ce porumbul și dovleacul necesită mult mai mult timp.

Condițiile de procesare sunt alese pentru a fi minimul necesar pentru a se asigura că alimentele sunt sterile din punct de vedere comercial, dar păstrează cea mai mare aromă și nutriție. Toate procesele trebuie aprobate de SUA Administrația pentru alimente și medicamente. Odată ce recipientele sunt sigilate și prelucrate la căldură, alimentele își mențin calitatea ridicată a alimentației timp de mai mult de doi ani și se pot mânca în condiții de siguranță, atâta timp cât recipientul nu este deteriorat în niciun fel. Și, la fel ca procesul de conservare la domiciliu, nu sunt adăugați sau necesari conservanți.

Secvența pașilor din procesul de conservare diferă de produs. Fructele și legumele pot fi decojite sau fără sâmburi și au tulpinile îndepărtate înainte de conservare. Unele legume primesc un tratament termic înainte de a fi plasate în cutie pentru a elimina aerul și pentru a îmbunătăți ambalarea. (Gândiți-vă la cea mai mare parte a spanacului crud și a spanacului gătit) Sucurile acide, cum ar fi portocala și roșiile, și legumele acide, cum ar fi varza acră, pot fi sterilizate înainte de a fi introduse în recipiente. Fructele de mare sunt de obicei ambalate după dezosare sau decojire, cu excepția peștilor mai mici, cum ar fi sardinele și hamsiile, sau chiar somonul, care au oase care sunt înmuiate prin încălzire. Carnea și peștele, precum tonul, sunt gătite de obicei pentru a înmuia carnea înainte de conservare, separate de oase, compactate și plasate în cutii cu lichid adecvat.

O diferență semnificativă în procesul modern de conservare este că majoritatea conservelor de astăzi sunt fabricate din oțel reciclabil.

Ambalat la vârful prospețimii

Pentru a vă asigura că alimentele sunt ambalate la vârf de prospețime, majoritatea instalațiilor de conservare sunt situate la câțiva kilometri de punctul de recoltare. Conserve de fructe și legume pot fi adesea văzute din câmpurile în care se recoltează produsele. Conserve de fructe de mare se află la câteva minute de docuri. Carnea, supele și tocanele sunt conservate în cadrul facilităților în care sunt preparate. Minimizarea transportului menține costurile mai mici, precum și asigurarea faptului că alimentele, în special fructele și legumele, sunt ambalate atunci când aroma este cea mai bună.

Nutriția alimentelor conservate

Deoarece alimentele conservate sunt ambalate la vârf de recoltă, sunt ambalate și la vârf de nutrienți. Pe măsură ce alimentele îmbătrânesc, încep să-și arunce o parte din substanțele nutritive esențiale. Fructele și legumele au, în special, cel mai mare conținut de nutrienți atunci când sunt coapte. Deoarece fabricile de conserve sunt situate aproape de punctul de recoltare, puțini nutrienți, dacă există, se pierd în tranzit. Potrivit unui studiu din 1997 al Universității din Illinois și al altor studii recente, procesul de conservare poate ajuta la îmbunătățirea profilului de nutrienți al anumitor alimente. Conserve de dovleac, de exemplu, conține 540% din aportul zilnic recomandat de vitamina A, în timp ce aceeași cantitate de dovleac proaspăt are doar 26%. Alte alimente, cum ar fi conservele de fasole, au un conținut mai ridicat de fibre, iar conservele de roșii conțin cantități semnificativ mai mari de licopen, un fitonutrient esențial, decât roșiile proaspete.

Beneficii de siguranță

Procesul de conservare a fost dezvoltat pentru a conserva alimentele în condiții de siguranță și pentru perioade lungi de timp. Odată ce un aliment este ambalat într-o cutie, cutia este încălzită la o temperatură care ucide toate microorganismele cunoscute. În plus, majoritatea alimentelor procesate sunt monitorizate îndeaproape, utilizând un sistem numit Analiza pericolelor și punctul critic de control sau HACCP. Un sistem HACCP identifică zonele de contaminare potențială în cadrul procesului alimentar și construiește puncte de control pentru a se asigura că cele mai înalte standarde de siguranță posibile sunt menținute în orice moment. Procesoarele moderne urmăresc atent procesul de încălzire, asigurându-se că alimentele conservate care ajung pe piață sunt cel mai sigur produs posibil pentru consumator.

Conserve disponibile

Practic orice aliment care este recoltat sau procesat poate fi găsit într-o cutie. De fapt, timp de decenii, multe alimente au fost disponibile doar în cutii. Astăzi, consumatorul are mai multe opțiuni și adesea poate găsi alternative proaspete și congelate la conservele, dar conservele rămân o parte esențială a cămării contemporane.