Un videoclip arată 10.000 de viermi consumând o pizza de 16 inch în doar două ore.

Jennifer Ouellette - 17 februarie 2019 17:00 UTC

oamenii

comentariile cititorului

Împărtășește această poveste

Cum mănâncă larvele muscilor negre atât de repede, atât de repede, în ciuda dimensiunilor lor mici? Oamenii de știință de la Georgia Tech au studiat acest comportament de „hrănire colectivă” și au descoperit că o strategie pentru maximizarea ratei de hrănire a larvelor implică formarea „fântânilor” de viță de vie. Oamenii de știință au descris rezultatele într-o lucrare recentă în Journal of the Royal Society Interface, împreună cu un videoclip distractiv care arată un roi de larve consumând o pizza întreagă în doar două ore.

"Este prima dată, din câte știu, că am încercat cu adevărat să cuantificăm cât au putut să mănânce și cum pot să o facă", a declarat Olga Șișkov, student absolvent și coautor a demonstrat cercetarea sâmbătă la reuniunea Asociației Americane pentru Avansarea Științei din Washington, DC. Nu este prima oară când se distrează demonstrând pofta copioasă a viermilor în moduri creative: anul trecut, ea a înregistrat pe video creaturile care devorau o gogoșă în formă de inimă pentru Ziua Îndrăgostiților.

Consilierul lui Șișkov este David Hu, care conduce un laborator de biolocomociune la Institutul de Tehnologie din Georgia care studiază cum se mișcă diferite creaturi. Este probabil cel mai bine cunoscut pentru munca sa cu furnicile de foc, dar laboratorul său studiază, de asemenea, limbi de pisică, pași de apă, șerpi, diverse insecte cățărătoare, țânțari și, bineînțeles, larve de muscă soldat negru.

Șișkov a fost atrasă de studierea dinamicii colective a creaturilor datorită experienței sale în mecanica fluidelor. „Am fost interesată să văd dacă aș putea aplica tehnicile de mecanică a fluidelor pe care le știu pentru a studia modul în care se mișcă animalele”, a spus ea, cu speranța că într-o zi va aplica principiile pe care le descoperă la robotică.

Laboratorul și-a luat larvele de soldat negru de la o startup numită Grubbly Farms din Atlanta, care le ridică ca sursă durabilă de hrană pentru pui și pește. Larvele mănâncă deșeuri alimentare, în special fructe și legume, și sunt capabile să devoreze de două ori greutatea corporală în fiecare zi. Deoarece oamenii produc 1,4 miliarde de tone de deșeuri alimentare în fiecare an, aceste larve sunt o soluție posibilă pentru a face față acesteia. Viermii mănâncă deșeuri alimentare de consum și sunt hrăniți la rândul lor cu puiul și peștele. Este un câștig-câștig, de jur împrejur.

O grămadă de larve este atât mică, cât și densă, ceea ce face un pic o provocare de studiu. Pentru experimentele de hrănire, larvele au fost plasate într-un acvariu de 10 galoane cu camere plasate în partea de sus și de jos pentru a surprinde frenezia hrănirii în acțiune. Apoi Șișkov și colaboratorii ei au folosit o tehnică numită velocimetrie a imaginii particulelor pentru a urmări fluxul creaturilor pentru a-și face o idee despre ce se întâmpla cu adevărat în interiorul hoardei flămânde.

Au descoperit că suprafața oricărui produs alimentar oferit, cum ar fi o pizza, limitează câte larve se pot hrăni în același timp. Larvele iau, de asemenea, pauze frecvente din frenezia lor de hrănire și totuși blochează colegii lor larve să se deplaseze la masă. Ceilalți creaturi flămânzi evită acest comportament generând un comportament asemănător fântânii: „larvele noi se târăsc de jos și sunt„ pompate ”din partea de sus”, scriu autorii. Șișkov și colab. apoi a dezvoltat un model matematic pentru a prezice rata de consum.

Există încă o ramură practică din această cercetare. Larvele cu muște neagră sunt crescute în coșuri uriașe, ceea ce poate fi o problemă având în vedere metabolismul lor ridicat. Se pot supraîncălzi cu ușurință în timp ce se hrănesc. În sălbăticie, pot să se târască, dar mișcarea lor este mult mai limitată în coșuri, iar o întreagă colonie se poate supraîncălzi și muri cu ușurință. Deci, fermierii de larve climatizează întregul depozit în care sunt crescuți fiarele. Acest lucru este costisitor și ineficient, motiv pentru care Șișkov și colab. au inventat, de asemenea, un pat de aerare - în curs de brevetare - care suflă aer rece prin masa de hrănire a larvelor. Acest lucru îi împiedică să se supraîncălzească și asigură fermierilor că obțin încă randamente ridicate.

DOI: Journal of the Royal Society Interface, 2019. 10.1098/rsif.2018.0735 (Despre DOI).