S-a demonstrat că tăierea caloriilor crește durata de viață a unor animale și le protejează de semne de îmbătrânire și boli. Deși unii oameni au fost dornici să adopte o dietă cu conținut scăzut de calorii pentru a vedea rezultate similare, până acum, există relativ puține dovezi că restricția de calorii are același beneficiu la om. Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Münster, din Germania, adaugă noi dovezi în favoarea reducerii caloriilor: adulții în vârstă care au redus caloriile timp de trei luni au avut rezultate mai bune la testele de memorie. Rezultatele, publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences, oferă primele dovezi că restricția calorică ar putea preveni declinul mental legat de vârstă la om.

technology

Subiecții studiului au variat de la greutatea normală la supraponderalitate, astfel încât reducerea caloriilor nu s-a tradus neapărat prin scădere severă în greutate; în schimb, a permis multor subiecți să atingă o greutate mai sănătoasă. Mark Mattson, neurolog la Institutul Național de Îmbătrânire, care nu a fost implicat în studiu, spune că „se adaugă la dovezi considerabile din studiile efectuate pe animale și oameni că aportul ridicat de calorii nu este doar rău pentru inima ta, ci este rău pentru creierul tău . ”

Agnes Flöel, autorul principal al studiului, spune că cele mai multe dovezi pentru beneficiile unei diete cu conținut scăzut de calorii la om provin din studii epidemiologice pe termen lung, cum ar fi unul privind o populație îmbătrânită din Okinawa, Japonia. Dar studiile în curs de testare a efectelor restricției de calorii la oameni nu au produs încă rezultate definitive. Acestea includ studiul CALERIE, finanțat de guvernul SUA, care urmează adulților cu vârste cuprinse între 25 și 50 de ani, care urmează o dietă cu restricții calorice. „Experimentele pe animale sugerează că atât restricția calorică, cât și aportul modificat de grăsimi ar putea fi benefice pentru creier”, spune Flöel.

Nu vă mulțumiți cu jumătate din poveste.
Obțineți acces gratuit la știrile tehnologice de aici și acum, fără paravane.

MIT Technology Review oferă un filtru inteligent și independent pentru fluxul de informații despre tehnologie.

Noul studiu a testat reducerea aportului total de calorii, precum și creșterea raportului dintre grăsimile nesaturate și grăsimile saturate, despre care se crede că ajută la funcționarea creierului. Un grup de 50 de adulți în vârstă sănătoși, cu o vârstă medie de 60 de ani, au fost împărțiți în trei grupuri: un grup a fost sfătuit să urmeze o dietă cu restricții calorice; un altul a crescut proporția grăsimilor nesaturate față de grăsimile saturate din dietele lor; iar al treilea grup nu a avut modificări dietetice. Flöel spune că subiecții din ambele intervenții au primit consiliere dietetică și un plan individualizat pentru modificarea dietelor lor. Cei din grupul cu restricții calorice au fost sfătuiți să-și reducă aportul de alimente cu aproximativ 30 la sută, fără a modifica proporțiile de nutrienți din dieta lor. Subiecții au raportat că și-au redus aportul tipic cu 200-1000 de calorii pe zi. Nu fiecare persoană din grupul cu restricție de calorii a reușit să reducă caloriile cu 30%, dar, în general, subiecții din grup au slăbit, susținând propriile rapoarte că mănâncă mai puțin.

Participanții au fost supuși, de asemenea, testelor de memorie înainte și după ce au urmat dieta. La sfârșitul celor trei luni, grupul cu restricții calorice și-a crescut scorurile cu aproximativ 20%, în timp ce performanța celorlalte grupuri nu s-a modificat. Flöel spune că nu este clar de ce consumul de grăsimi mai sănătoase nu pare să beneficieze creierul în acest studiu, dar echipa sa investighează acum dacă creșterea doar a acizilor grași omega-3, mai degrabă decât a tuturor grăsimilor nesaturate, ar putea avea un efect mai puternic.

Mattson spune că, pe lângă faptul că arată o creștere a memoriei, studiul sugerează, de asemenea, că aceleași mecanisme subiacente descoperite la animale ar putea funcționa și la oameni. Cercetătorii au descoperit că persoanele care reduc caloriile au avut îmbunătățiri în mai mulți indicatori ai sănătății metabolice, cum ar fi nivelurile sanguine de insulină și proteina C reactivă, un marker al inflamației. De fapt, creșterea scorurilor testelor cognitive s-a corelat cu niveluri mai mici de insulină. În studiile efectuate pe animale, s-a demonstrat că nivelurile ridicate de insulină și inflamațiile de nivel scăzut - produse de supraponderalitate și de aport caloric ridicat - împiedică funcția cognitivă. Mattson spune că limitarea caloriilor la șoareci mărește o moleculă din creier numită BDNF, care are un rol cheie în memorie. Exercițiile fizice regulate, împreună cu restricția calorică, stimulează, de asemenea, creșterea noilor celule cerebrale la șoareci. Flöel spune că rezultatele actuale „sugerează că acele căi din studiile pe animale ar putea funcționa și la oameni”.

Cu toate acestea, Mattson avertizează că adulții în vârstă prezintă un risc mai mare de deficiențe de nutrienți și ar putea întâmpina probleme de sănătate care depășesc beneficiile potențiale dacă reduc prea mult caloriile. „Nu toată lumea va beneficia de restricții de calorii”, spune el. Dar pentru cei care consumă deja mai mult decât au nevoie și care au o greutate suplimentară de rezervă, mai există un alt motiv de sănătate pentru a reduce.