Multe spitalizări COVID-19, internări în UCI și decese ar putea fi prevenite dacă americanii ar avea o dietă mai bună și o sănătate metabolică mai bună.

Într-o zi medie, luna trecută, aproximativ 30 de pacienți cu COVID-19 s-au deplasat prin camera de urgență de la Mercy Medical Center Hospital din Springfield, potrivit Miah DiGregorio, un asistent medic care ajută personalul de urgență. Cei trimiși acasă cu simptome ușoare au avut, în general, o stare bună de sănătate. Dar puțini dintre pacienții care au fost internați erau sănătoși din punct de vedere metabolic, greutate normală sau fără o afecțiune preexistentă.

legătura

Medicii și oamenii de știință descoperă două caracteristici comune printre mulți dintre cei care își pierd bătălia cu COVID-19 - sunt supraponderali sau obezi și suferă de o boală cronică. Nouăzeci și patru la sută din decesele cauzate de COVID-19 aparțin celor cu o boală cronică subiacentă legată de vârstă, cauzată în principal de excesul de grăsime corporală.

COVID-19 a tras cortina înapoi pentru a dezvălui cât de nesănătoși suntem ca națiune. Doar aproximativ 12% dintre americani sunt sănătoși din punct de vedere metabolic, fără talie mare, hipertensiune arterială, glicemie crescută sau colesterol ridicat. Motivul principal al sănătății metabolice precare, care crește riscul de spitalizare și deces din cauza COVID-19, este dieta națiunii - bogată în amidon, zahăr și alimente procesate și săracă în alimente neprelucrate, legume, fructe, cereale integrale, fasole, grăsimi bune, fructe de mare, nuci și semințe.

În timp ce unii indivizi sănătoși cu COVID-19 sunt spitalizați, marea majoritate a pacienților spitalizați sunt supraponderali sau suferă de o boală cronică legată de dietă, cum ar fi diabetul, bolile de inimă, bolile pulmonare sau cancerul. Adaptându-se pentru alți factori de risc, americanii cu obezitate au un risc de spitalizare de peste patru ori mai mare, în timp ce cei cu obezitate severă (un indice de masă corporală de peste 40 față de 30 pentru obezitate) prezintă un risc de peste șase ori mai mare.

Dar câte spitalizări COVID-19, internări în UCI și decese ar putea fi prevenite dacă Statele Unite și lumea ar avea o dietă mai bună și o sănătate metabolică mai bună?

Trista realitate este că 75% dintre americani sunt supraponderali și peste 42% sunt obezi. Boala cronică afectează 6 din 10 americani. De asemenea, 20% dintre persoanele cu greutate normală au prediabet. Aceste rate șocante de sănătate metabolică slabă - cu aproape 9 din 10 adulți americani nesănătoși - este un motiv major pentru care criza COVID-19 este mult mai mare decât trebuie să fie.

Sănătatea metabolică precară a alimentelor nesănătoase, rezultatul mediului nostru alimentar toxic, explică probabil, de asemenea, o mare parte din povara disproporționată, spitalizarea și decesul din cauza COVID-19 la populațiile cu venituri mici și minorități. În Chicago și Louisiana, negrii reprezintă 70% din decesele provocate de COVID-19, în timp ce reprezintă doar aproximativ 30% din populația din aceste comunități. Decesele în județele predominant negre sunt de șase ori mai mari decât în ​​județele albe.

Ce au în comun majoritatea bolilor cronice și obezității? Sunt boli legate de dietă. Dieta noastră modernă - bogată în alimente procesate cu amidon, cu zahăr și cu un conținut scăzut de alimente care protejează sănătatea - ucide la nivel global 11 milioane de oameni pe an, făcându-l cea mai mare cauză de deces și este prevenită. În America, 60% din caloriile noastre provin din produse ultraprelucrate, care contribuie la ratele de obezitate, diabet, hipertensiune, boli de inimă, unele tipuri de cancer, îmbătrânire nesănătoasă și multe altele.

Când COVID-19 aterizează într-o persoană preinflamată, este ca și cum ai pune benzină pe foc. Explozia inflamatorie, cunoscută sub numele de „furtuna de citokine” (atunci când corpul își atacă propriile țesuturi și celule), este un factor major al necesității spitalizării, internării în UCI, a utilizării ventilatorului și a morții.

Nu virusul în sine ne ucide, ci inflamația copleșitoare care rezultă dintr-un sistem imunitar aflat deja în alertă. Obezitatea și sănătatea metabolică slabă provoacă atât niveluri crescute de inflamație, cât și supresie imună, crescând riscul de boli severe și deces din cauza COVID-19. Obezitatea este legată de capacitatea afectată de a combate infecțiile virale, creșterea vărsării virale și decesul de gripă sezonieră și eficacitatea redusă a vaccinurilor.

În medicină, numim acest lucru o „problemă cronică acută.” Când un fumător cu emfizem primește pneumonie, rezultatele sunt mult mai rele decât o pneumonie la cineva cu plămâni sănătoși. În cazul COVID-19, pandemia este o problemă cronică legată de sănătatea noastră metabolică tragic slabă. Acesta relevă vulnerabilitatea populației noastre la boli și moarte. Acesta este un motiv major pentru care COVID-19 ne distruge populația și economia.

Am creat mediul perfect pentru ca COVID-19 să prospere, datorită sistemului nostru alimentar spart care crește, procesează, comercializează și distribuie o mulțime de alimente ultra-procesate ieftine, inflamatorii, sărăcite în nutrienți și care suprimă imunitatea alimente sănătoase, minim procesate, cum ar fi nuci, fructe, fasole, legume, cereale integrale, grăsimi sănătoase, fructe de mare și multe altele.

Pre-pandemic, nu am reușit să abordăm în mod eficient criza obezității legate de dietă și a bolilor cronice. Sute de milioane de oameni au fost afectați, iar miliarde de dolari au fost consumați de cheltuielile de îngrijire a sănătății și au pierdut productivitatea pentru această populație.

COVID-19 a conectat acum punctele. Acesta a dezvăluit enormitatea bolilor cronice din America și costurile devastatoare pentru sănătatea, economia și sistemul de îngrijire a sănătății națiunii, în special în timpul unei pandemii.

Dacă majoritatea pacienților, la fel ca pacienții din camera de urgență sănătoși din punct de vedere metabolic, prezentați la Mercy Medical Center, ar avea simptome ușoare, care nu pun viața în pericol, ar exista un risc mai mic pentru noi toți. Apoi ne-am putea concentra atenția asupra măsurilor de precauție suplimentare pentru riscurile din comunitățile noastre.

Dacă vrem să aplatizăm curba, să ne protejăm economia și să fim mai rezistenți la viitoarele pandemii, este imperativ să reducem bolile cronice legate de dietă și obezitatea în America.

Pentru a face acest lucru, avem nevoie de o schimbare de politică la Washington, care să ne remodeleze sistemul alimentar de la câmp la furculiță, rezultând în producția și consumul de alimente întregi mai sănătoase. Abia atunci putem transforma sănătatea națiunii noastre, să aplatizăm cu adevărat curba și să fim mai imuni la viitoarele pandemii.

Dr. Mark Hyman este șef de strategie și inovație la Centrul Clinic Cleveland pentru Medicină Funcțională și autor al cărții „Fixare alimentară: Cum să ne salvăm sănătatea, economia, comunitățile și planeta noastră - o mușcătură la un moment dat.” Dr. Dariush Mozaffarian este decan al Școlii Friedman de Științe și Politici Nutritive de la Universitatea Tufts.