La 7 septembrie 1812, Napoleon Bonaparte a învins armata rusă la Borodino. Era bătălia pe care o căuta de când a invadat Rusia la începutul anului. A fost, de asemenea, cea mai sângeroasă confruntare a războaielor sale, cu peste 70.000 de victime.

Întâlnirea nu i-a adus victoria lui Napoleon asupra Rusiei sau dominația sigură a Europei pe care a căutat-o. În termen de trei ani, va fi complet învins și trimis de două ori în exil.

De ce Borodino a devenit o victorie goală pentru unul dintre cei mai mari comandanți din istorie?

Armata rusă a supraviețuit

Strategia militară a lui Napoleon se bazase întotdeauna puternic pe lovitura eliminatorie. Înfruntând un inamic pe câmpul de luptă, el a urmărit să distrugă armatele lor într-un singur atac decisiv.

La Borodino, acest lucru nu s-a întâmplat.

Francezii fuseseră puternic bătăuși până la sfârșitul bătăliei, iar pierderile grave lăsaseră armata să-și lingă rănile. Nu a mai rămas suficientă cavalerie pentru a realiza o urmărire eficientă și pentru a distruge rușii în retragere.

În loc să fugă cu o armată spartă, rușii au adunat alți 90.000 de soldați. Ar putea lupta mai departe.

rușilor
Masac în timp ce trupele înaintează

Pierderi grele

Francezii nu au suferit la fel de multe victime ca rușii de la Borodino. Pierderile lor s-au ridicat la 30-35.000 de oameni, comparativ cu 40-45.000 de ruși.

Totuși, acestea au fost pierderi mari. Trupele franceze neexperimentate îl forțaseră pe Napoleon să folosească pe scară largă formațiunile de coloane. Acestea au fost mai ușor de mers înainte, dar mai vulnerabile la focul de tun, iar rușii au profitat la maximum de ocazie.

Rușii, luptându-se pe terenul lor natal, își puteau înlocui trupele pierdute cu relativă ușurință. Napoleon nu a putut. Era la sute de kilometri de casă. Chiar dacă ar fi fost în Franța, ar fi avut o perioadă grea, întrucât anii de război au dispărut rezervele de oameni care ar putea fi recrutați.

Mai semnificative au fost pierderile din corpul ofițerilor. Francezii au pierdut 14 locotenenți generali și 33 de generali majori. Doi mareșali au fost răniți, iar al treilea a cedat la un atac de nebunie. Ridicarea trupelor a fost dificilă, dar producerea ofițerilor cu experiență nu a putut fi făcută de la zero.

Mareșalul Ney conduce acuzația.

Razând Rusia

Rușii au profitat la maximum de poziția incomodă a lui Napoleon.

Luptând departe de casă, cu liniile de aprovizionare extinse pe toată Europa, Napoleon se baza pe resursele locale pentru a-și aproviziona armata. Trebuia să-și păstreze trupele hrănite, încălțate, îmbrăcate și în muniție.

Rușii au făcut acest lucru cât mai greu pentru el. Au distrus țara în fața sa, distrugându-și terenurile agricole, mai degrabă decât lăsând proviziile să cadă în mâinile francezilor. Când Napoleon a ajuns la Moscova, a găsit orașul în flăcări din mâinile locuitorilor săi.

Refuzând să-i întâlnească pe francezi într-o luptă de stand-up și arzând peisajul rural, rușii s-au asigurat că Napoleon se va lupta să-și aprovizioneze armata.

O scenă care descrie bătălia

Iarna

Condițiile s-au deteriorat pe măsură ce au trecut săptămânile și s-a instalat iarna rusească. Francezii mărșăluiau și luptau în frigul aspru. Cei mai mulți dintre ei nu experimentaseră niciodată vreme atât de extremă. Subnutriți și sub îmbrăcați erau vulnerabili. Corpurile soldaților au fost mistuite de degerături. Mii au murit și au trebuit să fie lăsați în urmă, în timp ce armata a început retragerea lentă spre vest.

Războiul Peninsulei

În timp ce Napoleon se lupta cu rușii pe frontul său de est, flancul de vest al imperiului său se prăbușea.

Încă de la început, ocupația Spaniei și a Portugaliei a cauzat probleme francezilor. Localnicii s-au supărat asupra invadatorilor și s-au luptat cu un război neregulat, inventând termenul „gherilă”, adică „război mic”.

Apoi britanicii au debarcat trupe în Portugalia. După un început inițial stâncos, Sir Arthur Wellesley a fost comandat. Un comandant înzestrat, Wellesley a lucrat cu portughezii și spaniolii pentru a-i conduce pe francezi încet peste peninsulă. În timp ce trupele franceze dețineau încă părți ale Spaniei în 1812, acestea au fost alungate. Succesul lui Wellesley i-a adus titlul de Duce de Wellington.

Venea o amenințare pentru Napoleon din vest, folosind resursele și afectând moralul armatelor sale. Câștigarea la Borodino din Est nu a ajutat nimic.

Napoleon își ordonă forțele în timp ce tunul merge înainte

A șasea coaliție

În 1812, Rusia a fost aliată cu Marea Britanie și Suedia. Marșul francez spre est a dovedit slăbiciunea acestei alianțe, deoarece nici Marea Britanie și nici Suedia nu au oferit rușilor asistență. Cu toate acestea, au fost puse bazele unei colaborări mai ample.

Pe măsură ce invazia lui Napoleon în Rusia s-a clătinat, prusacii și-au văzut șansa. Înfrânți anterior de Franța, au fost forțați să-l susțină pe Napoleon în invazia Rusiei. Mulți prusieni s-au opus acestui lucru și au vrut să-și vadă națiunea acționând ca o putere independentă. În 1813, ei s-au dezertat de partea franceză, alinindu-se la Rusia.

În urma unei alianțe între Suedia și Marea Britanie, suedezii au declarat război Franței.

Austria a încercat la început să negocieze pacea între cele două părți. Văzând în ce direcție suflă vântul și descoperind ocazia de a-i pedepsi pe francezi pentru înfrângeri anterioare, și ei s-au alăturat coaliției.

Cu aliații existenți ai Marii Britanii din Spania și Portugalia și cu câteva state germane mai mici, aceste națiuni au format a șasea coaliție. A fost cea mai mare alianță formată vreodată împotriva lui Napoleon. Cu astfel de resurse adunate împotriva lui, căderea sa s-a apropiat din ce în ce mai mult.

Fumul se ridică peste câmpul de luptă

Napoleon’s Faltering Mind

Napoleon însuși se clătina. Puterea și agilitatea mentală care îi aduseseră odinioară succesul se estompau. Era din ce în ce mai rău, lipsit de aparență și nu era dispus să se angajeze la riscurile pe care le-a avut odată. S-a arătat în lentoarea lui să răspundă la oportunitățile de la Borodino. S-a demonstrat și prin modul în care și-a folosit trupele acolo. Pentru toată desfășurarea sa inteligentă, el devenise dependent de încărcarea unor corpuri mari de oameni în gurile armelor, reușind din greutatea numărului la fel de mult ca și strategia.

El nu era comandantul pe care fusese odinioară, iar acum șansele erau stăpânite împotriva lui. Borodino a fost o victorie, dar a fost una pe care nu a putut să se bazeze niciodată.

Surse:

Alan Forrest (2011), Napoleon.

Robert Harvey (2006), The War of Wars: The Epic Struggle Between Britain and France: 1789-1815.

Alistair Horne (1996), Cât de departe de Austerlitz? Napoleon 1805-1815.