Țara va trebui probabil să aștepte o viitoare misiune pentru a se alătura clubului de elită al națiunilor care au aterizat pe Lună.

„Datele sunt analizate”: Chandrayaan-2 din India își pierde contactul

Misiunea Chandrayaan-2 pare să se termine în eșec, împiedicând tentativa Indiei de a deveni a patra țară care aterizează pe Lună.

"Confirmați un semnal de la stație." „Coborârea Vikram lander a fost așa cum era planificat, iar performanța normală a fost observată până la o altitudine de 2,1 kilometri. Ulterior, comunicațiile de la lander la stația terestră s-au pierdut. Datele sunt analizate. ”

india

BANGALORE, India - Încercarea Indiei de a ateriza o navă spațială robotică lângă Polul Sud al Lunii s-a încheiat sâmbătă.

Părțile inițiale ale coborârii au decurs fără probleme. Dar la mai puțin de două mile deasupra suprafeței, traiectoria s-a îndepărtat de calea planificată. Camera de control a misiunii a tăcut pe măsură ce comunicațiile de la lander s-au pierdut. Un membru al personalului a fost văzut bătând în spatele lui K. Sivan, directorul programului spațial din India.

El a anunțat mai târziu că nava spațială funcționează așa cum era de așteptat până la o altitudine de 2,1 kilometri sau 1,3 mile. "Datele sunt analizate", a spus el.

Eșecul parțial al misiunii Chandrayaan-2 - un orbitator rămâne în funcțiune - ar întârzia cererea țării de a se alătura unui club de elită al națiunilor care au aterizat într-o singură bucată pe suprafața lunii.

Dacă nava spațială s-a prăbușit - deși a fost posibilă și o eroare de comunicare - aceasta a avut loc în timpul unei perioade în care Dr. Sivan a chemat „15 minute de teroare”. O serie de pași trebuiau finalizați de computerele de la bordul navei spațiale în secvența corectă, fără nicio ocazie de reluare.

Aceasta a fost a treia încercare de navă spațială care a aterizat pe Lună în acest an. În ianuarie, China a aterizat prima sondă vreodată pe partea îndepărtată a lunii. Landerul și rover-ul însoțitor funcționează de atunci.

O organizație nonprofit israeliană a trimis pe lună o mică navă spațială robotică numită Beresheet, dar încercarea de aterizare din aprilie s-a stricat într-un mod similar cu Chandrayaan-2. Coborârea inițială a decurs așa cum era planificat, dar apoi comunicațiile s-au pierdut în apropierea suprafeței. Ulterior s-a descoperit că o comandă de oprire a motorului a fost trimisă incorect.

Chandrayaan-2 a fost lansat în iulie, luând o cale lungă, eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil, către Lună. La începutul acestei săptămâni, landerul de 3.200 de kilograme, numit Vikram după Vikram A. Sarabhai, tatăl programului spațial indian, s-a separat de orbitator și a manevrat spre suprafața lunii.

Cu cincisprezece minute înainte de aterizarea planificată, landerul Vikram călătorea cu mai mult de 2.000 de mile pe oră la o altitudine de aproximativ 20 de mile. Patru dintre motoarele sale au tras pentru a-l încetini rapid, în timp ce se îndrepta spre locul de aterizare pe o câmpie înaltă și plană, lângă Polul Sud. Mai târziu, în procesul de aterizare, a apărut că Vikram cobora prea repede și apoi datele de pe nava spațială s-au încheiat.

Luna este plină de rămășițele navelor spațiale care au încercat și nu au reușit să aterizeze într-o singură bucată. Două ambarcațiuni americane, din seria robotică Surveyor, care au contribuit la deschiderea traseului pentru Apollo, s-au prăbușit în anii 1960. Mai multe sonde din programul sovietic Luna s-au ciocnit și cu suprafața lunii.

Producătorii Beresheet și Chandrayaan-2 au remarcat amândoi costul redus al misiunilor lor - între 100 și 150 de milioane de dolari, ceea ce este mult mai ieftin decât cele lansate de obicei de NASA și Agenția Spațială Europeană. NASA încearcă în prezent să utilizeze inovația antreprenorială pentru viitoarele misiuni robotice lunare; prima dintre aceste călătorii low-cost este programată să fie lansată în 2021.

Rezultatele misiunilor indiene și israeliene evidențiază faptul că costurile mai mici pot însemna un risc mai mare de eșec, la care NASA va trebui să se adapteze în timp ce urmărește o abordare cu costuri mai mici.

Deși India poate nu a blocat aterizarea la prima încercare, încercarea sa a evidențiat modul în care priceperea sa inginerească și decenii de dezvoltare spațială s-au combinat cu ambițiile sale globale.

Rămâne de văzut ce va însemna prăbușirea în politica internă a Indiei. Premierul Narendra Modi, liderul naționalist al țării, a îmbrățișat programul spațial al țării pentru a ridica marca Indiei pe scena globală și a-i face pe indieni să se simtă aprinși de forța crescândă a națiunii lor.

„Totul este despre mândria națională”, a spus Pallava Bagla, coautor al unei cărți despre explorarea spațiului indian și jurnalist spațial dedicat.

Aplauzele au cuprins petreceri în Bangalore pentru cea mai mare parte a descendenței landerului. La centrul de comandă, oamenii de știință s-au ridicat în picioare în timp ce urmăreau progresul misiunii. Când s-a pierdut brusc comunicarea, Sathya Narayanan, în vârstă de 21 de ani, educator la Astroport, un grup din Bangalore care răspândește conștientizarea despre astronomie, a spus că inima lui a căzut.

"În acest moment, este un eșec parțial", a spus el. „Vom împinge până la final”.

În timp ce misiunea poate înmuia pe scurt naționalismul muscular susținut de dl. Modi, al cărui guvern se confruntă deja cu provocările cauzate de pierderea locurilor de muncă și criticile internaționale cu privire la mișcările sale recente în teritoriul disputat din Kashmir, premierul a încercat să reformuleze încercarea de debarcare de sâmbătă ca o oportunitate de îmbunătățire în scurte observații după ce a fost pierdut contactul.

Câteva ore mai târziu și înapoi la centrul spațial din Bangalore, primul ministru a salutat oamenii de știință, inginerii și personalul agenției spațiale după ce a susținut un discurs motivațional care a fost transmis la nivel național în India. A încetat să afirme în mod explicit că landerul a eșuat.

"Am venit foarte aproape, dar va trebui să acoperim mai mult teren în vremurile viitoare", a spus el.

Mai târziu în adresa sa, dl. Modi a adăugat: „La fel de important ca rezultatul final este călătoria și efortul. Pot spune cu mândrie că efortul a meritat și călătoria la fel ”.

Spațiul a devenit un subiect popular în India.

În unele orașe din India, afișele pentru Chandrayaan-2 au fost tencuite pe panouri gigantice. Școlarii din clasele spațiale lansează rachete făcute din sticle goale de sodă din plastic. În iulie, când India a trimis racheta care transporta dispozitivul de aterizare, milioane au urmărit emisiunile în direct ale rachetei tăindu-se în cer deasupra unei pâlnii de foc.

Misiunea lunară a fost realizată de ani de zile pentru ISRO, versiunea indiană a NASA, fondată în 1969, când componentele rachetelor erau transportate cu bicicletele și asamblate manual.

Sute de milioane de indieni trăiesc încă adânc în sărăcie; Filozofia Indiei este că dezvoltarea spațiului poate fi utilizată pentru dezvoltarea umană. Sateliții săi contribuie la prezicerea furtunilor și la salvarea a nenumărate vieți prin trimiterea de avertismente timpurii. Și speră că viitoarele oportunități de afaceri în spațiu vor crea mai multă muncă care să ridice mai mulți indieni.

Deși aterizarea ar fi eșuat, India ar putea încerca din nou pentru lună. Și, de asemenea, intenționează să construiască viitori exploratori robotici care să se îndrepte spre Venus, Marte și soare. În următorul deceniu, intenționează să trimită astronauții indieni pe orbita Pământului la bordul propriei nave spațiale pentru prima dată.

Jeffrey Gettleman a raportat din New Delhi, Hari Kumar și Kai Schultz din Bangalore și Kenneth Chang din New York.