Este la jumătatea lunii noiembrie, ceea ce înseamnă că mulți dintre noi ne vom umple în curând de prostii de la Ziua Recunoștinței până la ziua de Anul Nou.

minnesota

Dar acum 70 de ani, în acest moment, trei zeci de tineri s-au adunat într-un laborator sub stadionul de fotbal din campusul Universității din Minnesota pentru a face ceva cu totul diferit.

Urmau să se înfometeze de știință și umanitate.

Bărbații se oferiseră voluntar pentru ceea ce este acum cunoscut sub numele de Experimentul înfometării din Minnesota, un studiu inovator care a fost realizat de fiziologul U of M Ancel Keys.

Cheile câștigaseră deja faima pentru dezvoltarea rației K, pachetul portabil de alimente transportat de parașutiști și alte IG în luptă în timpul celui de-al doilea război mondial.

După război, Keys ar apărea pe coperta revistei Time pentru stabilirea unei legături între grăsimile saturate și bolile de inimă și promovarea dietei mediteraneene ca soluție.

RECRUTAREA OBIECTORILOR CONȘTIENTI

Dar, în timp ce al doilea război mondial încă se dezlănțuia și aliații se îndreptau încet spre victorie, Keys a lucrat la o altă problemă: cum să hrănești cel mai bine oamenii înfometați în țările nou eliberate ocupate și războinice.

Răspunsul lui Keys a fost un experiment exhaustiv, care durează un an, care ar supune oamenii la „semi-înfometare” în condiții de laborator. Apoi, el ar documenta modul în care subiecții testului au răspuns la dietele de recuperare.

Subiecții testați au fost recrutați din rândul obiectorilor de conștiință care s-au opus recrutării în armată. Erau pacifisti care refuzau să omoare pentru țara lor, dar care erau dispuși să se sacrifice pentru a-i ajuta pe ceilalți.

Timp de șase luni, bărbații au înfometat. Au devenit slăbiți până la punctul în care semănau cu supraviețuitorii lagărelor de concentrare. Unii s-au înnebunit puțin.

Subiecții testului au devenit obsedați de mâncare. Au adunat cărți de bucate, rețete și articole de bucătărie și au avut coșmaruri despre canibalism. Au pierdut interesul pentru sex și au devenit deprimați, antisociali, letargici și iritabili. Când mergeau la film, erau cei mai interesați de scenele în care actorii mâncau.

„Cred că pentru prima dată l-am citit pe Proust pentru că avea ceva de spus despre bucuriile de a lua mâncare”, a spus Daniel Peacock, în vârstă de 95 de ani, unul dintre cei doi sau trei dintre cei 36 de subiecți ai experimentului de înfometare inițial încă în viață.

„S-au cam uitat la mâncare cu o preocupare aproape pornografică”, a spus Todd Tucker, care a scris o carte despre studiu, „The Great Starvation Experiment”.

Subiecții testați au dezvoltat ritualuri bizare de mâncare și au fost tentați să mănânce gunoi. Au criticat oamenii care risipeau mâncarea. Până când experimentatorii au restricționat-o, un bărbat a mestecat până la 40 de pachete de gumă pe zi.

Două persoane au fost verificate pe scurt în secțiile de psihiatrie. Un bărbat și-a tăiat trei degete cu un topor.

NU POATE FI FĂCUT AZI

Astăzi, experimentul poate fi considerat un studiu de caz despre cât de mult este dispus să suporte o persoană pentru a-și apăra credințele. Și cât de mult poate cere un cercetător să suporte chiar dacă rezultatul ar putea ajuta milioane.

„Aici îi supui pe oameni unor lipsuri dramatice care le-au provocat într-adevăr greutăți semnificative”, a spus Sarah Tracy, profesor de istorie științifică de la Universitatea din Oklahoma, care scrie o biografie despre Keys.

Rezultatul final a fost o examinare importantă a foametei umane. Experimentul este încă consultat și citat de oamenii de știință, în special cercetătorii care studiază tulburările alimentare și impactul psihologic al foamei extreme. Este apreciat pentru rigoarea sa științifică și pentru că nu există nimic altceva ca acesta.

„În mod clar, experimentul nu s-a putut face astăzi”, a spus Henry Blackburn, profesor emerit la U care a lucrat cu Keys după experimentul de înfometare.

Blackburn, care a preluat funcția de director al Laboratorului de igienă fiziologică al Keys după ce Keys s-a retras, a declarat că experimentul de înfometare îndeplinește standardele etice ale zilei.

Însă experimentul nu ar trece regulile actuale privind consimțământul pe deplin informat și bunăstarea subiecților testați, potrivit Blackburn.

„Au fost răniți temporar”, a spus el.

În interviurile din anii de după experiment, subiecții testului au spus că s-au bucurat că au fost aleși pentru test și sunt mândri că au participat.

În timpul celui de-al doilea război mondial, obiectele de conștiință care au refuzat să fie înscrise în armată au fost puse în ceva numit Serviciul Public Civil și repartizate în lagăre de lucru pentru a face „lucrări de importanță națională”. Lucrările au variat de la combaterea incendiilor forestiere până la însoțirea în instituțiile mentale.

Obiectorii conștiincioși au primit, de asemenea, posibilitatea de a fi „cobai” în experimentele medicale care studiază condiții precum malaria, tifosul și pneumonia.

Cheile au căutat voluntari pentru experimentul de înfometare cu o broșură trimisă în lagărele de lucru din toată țara. Broșura avea o imagine cu copii mici care se uitau în boluri goale cu un titlu: „Vrei să mori de foame ca să fie hrăniți mai bine?”

„VREAU SA RISC VIAȚA MEA”

Peacock a fost unul dintre cei peste 400 de tineri care au solicitat să fie înfometați.

„Mi s-a părut ca ceva mai important de făcut decât orice altceva pe care îl făcusem înainte de război”, a spus Peacock, un quaker originar din Indiana. Acum locuiește în Honolulu.

Obiectivul de conștiință Robert Villwock a lucrat pe drumuri într-o tabără de servicii publice din Virginia înainte de a se oferi voluntar pentru experimentul din Minnesota.

Villwock, din White Bear Lake, a murit în 2010. Văduva sa, Dorothy Villwock, a spus că, atunci când soțul ei a decis să devină obiector de conștiință în timpul celui de-al doilea război mondial, „tatăl său a fost jenat și a mers la vecini și și-a cerut scuze”

„Au fost frustrați, bărbații din aceste tabere, pentru că au simțit că nu fac o muncă cu adevărat importantă”, a spus Dorothy Villwock.

Autorul Tucker a spus că voluntarii sunt idealiști și de obicei motivați de credințe religioase. Erau, de asemenea, tineri care doreau să-și demonstreze duritatea într-un moment în care obiectorii de conștiință, sau „conchii”, așa cum erau numiți în titlurile ziarelor, erau suspectați de slăbiciuni sau lași.

„Toți acești tipi au luptat să participe la experiment”, a spus Tucker. „S-au considerat norocoși să participe la experiment”.

„Am vrut să fac ceva care să aibă ceva mai mult pumn. Am vrut să-mi risc viața într-un fel și să fiu de folos ", a declarat voluntarul foamei Marshall Sutton, 96 de ani, un quaker care trăiește acum în Maryland. „Am vrut să fac ceva care să fie mai aventuros”.

Experimentul a început noi. 19, 1944. Cei 36 de voluntari, cu o vârstă medie de 25 de ani, au fost găzduiți și testați în camere fără ferestre din laboratorul Keys, sub gradinele de pe Memorial Stadium.

Broșura de recrutare a spus că voluntarii vor avea acces la o serie de activități culturale din Orașele Gemene și ar putea lua cursuri la o „Școală de ajutorare străină”, astfel încât să poată „studia în timp ce înfometezi”.

Broșura a menționat, de asemenea, prezența unui cămin pentru femei în campus „pentru cei dintre noi care sunt atât de extraordinar de versatili încât să combine calitățile unui„ cobai ”pe timp de zi și un„ lup ”pe timp de noapte!”

CALORII TĂIATE ÎN JUMATE

Cheile vor scrie mai târziu că, atunci când experimentul a început, a existat un briefing „subliniind punctul în care s-au aflat pentru o perioadă grea. Toți au spus că au înțeles. ”

„Mi s-a spus, băiete, că va fi dificil”, și-a amintit Peacock. „Scopul general al experimentului a fost destul de clar înțeles”.

În primul rând, a existat o perioadă de control de trei luni, când bărbații au primit o dietă normală de aproximativ 3.200 de calorii pe zi, în timp ce cercetătorii și-au testat puterea, rezistența, dexteritatea, auzul, vederea, inteligența, personalitățile și chiar potența materialului seminal.

„Ni s-a făcut un test în fiecare zi de un fel”, a spus Sutton.

Testele au continuat când a început perioada de semi-înfometare de șase luni. Dar acum, caloriile au fost tăiate aproape în jumătate.

În loc de slănină, ouă, friptură de vită, piure de cartofi, sos și ciocolată, bărbații au fost hrăniți de două ori pe zi dintr-un meniu monoton, considerat a fi similar cu ceea ce mulți europeni încercau să trăiască: pâine, varză, rutabagas, napi și macaroane.

Inițial, cercetătorii „au avut prea multă încredere în noi în experiment”, a spus Sutton.

El a spus că unora dintre subiecții testelor li s-au dat locuri de muncă pentru curățarea sălii de mese în care au mâncat jucătorii de fotbal. Porcii de Guineea au cerut o muncă diferită, deoarece era prea tentant să mănânce resturile lăsate în urmă.

În plus față de munca cu fracțiune de normă, bărbaților li se cerea să meargă 22 de mile pe săptămână.

Incidentele înșelătoare i-au determinat pe cercetători să instituie un „sistem de prieteni” care să solicite ca subiecții testați să nu părăsească laboratorul în pace, astfel încât să se poată ajuta reciproc să reziste la încălcarea dietei.

"Am fost tentat, desigur", a spus Sutton. „Am făcut tot ce am putut pentru a-mi păstra mintea în ordine. Am luat-o ca pe un exercițiu religios. ”

„A SCHIMBAT PERSONALITĂȚILE NOASTRE”

Bărbații ar pierde în cele din urmă aproximativ 25% din greutate, scăzând de la o medie de aproximativ 153 de lire sterline la aproximativ 116 de lire sterline.

Părul le-a căzut. Pielea li s-a asprit. Inimile lor s-au micșorat, iar pulsul lor a scăzut. Simțeau în mod constant frig. Le-a fost inconfortabil să stea pe suprafețe dure. Unii bărbați s-au prăbușit în timpul testelor de rezistență pe bandă.

În mod ciudat, auzul lor s-a îmbunătățit, o confirmare aparentă a unei vechi credințe că foamea acutizează simțurile.

Dar s-au simțit ca niște bătrâni obosiți, iritați când au văzut cercetătorii urcând scările câte două trepte. Au devenit retrași, plini de umor și posesivi cu privire la mâncarea lor.

„Nu pierzi doar vitalitatea, pierzi camaraderia pe care o aveam ca grup”, a spus Peacock.

„Ne-a schimbat personalitatea”, a spus Sutton. „Ne ceream mereu scuze unul pentru celălalt pentru ceva ce nu am vrut să facem”.

De multe ori își terminau mesele lingându-și farfuriile. Au început să vadă oamenii cu greutate normală ca fiind obezi.

„Mi-e atât de foame că aș putea mânca orice, dar aș începe mai întâi cu personalul gras”, a scris un subiect de testare.

„Am avut perioade de exaltare. Perioade de depresie profundă. Și trăsăturile noastre dificile au ieșit la suprafață ”, a spus Sutton.

Își amintește că și-a pierdut interesul pentru sex. Când prietena lui a venit să-l viziteze, a luat-o la cină la un restaurant drăguț din Minneapolis, doar ca să o poată urmări cum se bucură. Dar când a venit mâncarea, iubita a refuzat să mănânce.

„În acel moment, m-am simțit puțin supărat pe ea. Am plătit bani buni pentru acea masă ”, a spus Sutton.

Chiar și după încheierea perioadei de semi-înfometare de șase luni, bărbații nu puteau mânca ce doreau. Au continuat să locuiască în laborator pentru o perioadă de reabilitare de trei luni, în timp ce cercetătorii i-au împărțit în grupuri pentru a vedea cum funcționau diferitele diete de recuperare.

"A fost greu. Timp de un an, nu au putut lua o gură de mâncare care nu fusese măsurată și cântărită ", a spus Dorothy Villwock.

Experimentul a arătat că adăugarea de vitamine sau proteine ​​nu a fost crucială pentru recuperare. Bărbații flămânzi pur și simplu aveau nevoie pentru a obține mai multe calorii.

În ziua în care toate restricțiile au fost ridicate la sfârșitul lunii octombrie 1945, „majoritatea dintre noi aveam ceva planificat. Eu și Dan ne-am pus ochii pe o smorgasbord ”, a spus Peacock despre un alt subiect de testare.

Dar Peacock a spus că cei doi bărbați au cumpărat mâncare pentru a merge de la restaurantul Minneapolis. Au vrut să-l mănânce în laborator „în caz că am depășit-o, cineva ar fi acolo să aibă grijă de noi”.

Sutton a călătorit înapoi acasă pe Coasta de Est după experiment și își amintește că a avut câteva lapte de fiecare dată când autobuzul a oprit.

Rezultatele complete ale studiului au fost documentate în 1950 într-o lucrare în două volume, de 1.385 de pagini, intitulată „Biologia foametei umane”.

Dar rezumate anterioare ale descoperirilor din experimentul din Minnesota au fost publicate într-un efort de a ajuta la eforturile de ajutorare de după război.

„Bărbații și foamea: un manual psihologic pentru lucrătorii de ajutorare”, de exemplu, a sfătuit că atunci când avem de-a face cu oameni înfometați, „Nu uitați niciodată că orice lucru legat de mâncare ar trebui tratat cu respect și respect.

„CHIRURILE MELE PROTRUDENTE AU FOST CICATURILE MELE DE LUPTĂ”

Cheile au păstrat legătura cu foștii săi cobai, care urmau să devină miniștri și cadre universitare și lucrători de ajutor după experiment.

„A fost impresionat de ei, de cariera lor și de dorința lor de a suporta acest lucru”, a spus fiica lui Keys, Carrie D'Andrea.

După război, Sutton a făcut lucrări de ajutorare pentru Comitetul american de servicii pentru prieteni, distribuind alimente refugiaților din Fâșia Gaza.

„M-a făcut sensibil la oamenii care nu aveau suficientă mâncare”, a spus Sutton despre anul său de cobai.

Subiectul testului, Henry Scholberg a făcut două călătorii în Polonia pentru Organizația Națiunilor Unite, transportând animale ca „cowboy maritim”. Ulterior a devenit profesor și director al Bibliotecii Ames din Asia de Sud la Universitatea din Minnesota.

Un alt voluntar, Max Kampelman, și-a terminat licența în drept la U, a lucrat ca asistent pentru Hubert Humphrey și a devenit diplomat și negociator de control al armelor pentru administrațiile Carter și Reagan.

Subiecții testului au redat admirația și respectul lui Keys. L-au invitat pe el și pe ceilalți cercetători la reuniuni.

„Am avut sentimentul că este un grup impresionant de bărbați. Nu că ar fi bogați și celebri ”, a spus Dorothy Villwock, care a participat la cea de-a 50-a reuniune. "Dar acesta a fost un grup impresionant în ceea ce privește caracterul lor."

D’Andrea a fost și el la acea reuniune. Ea a spus că niciunul dintre subiecții testului nu a fost supraponderal, dar unii dintre bărbați au recunoscut că purtau întotdeauna o bomboană cu ei.

S-au uitat înapoi la ceea ce înduraseră cu recunoștință și un sentiment de împlinire.

„Sunt mândru de ceea ce am făcut. Coastele mele proeminente erau cicatricile mele de luptă ”, spune Scholberg în publicația de studiu. „A fost ceva grozav, ceva de neînțeles”.

Laboratorul de înfometare al lui Keys, supranumit „cușca”, a fost demolat împreună cu restul Stadionului Memorial în 1992. Keys a murit acum 10 ani în această săptămână. A trăit până la 100 de ani.

Peacock a spus că se va oferi voluntar să moară de foame din nou „cu condiția să fiu din nou la acea vârstă. Nu sunt pe cale să o fac la 95 de ani. "

Sutton a spus că a iubit întotdeauna mâncarea. Dar acum este aproape orb. Depinde de un mers și de aparatele auditive. Și în ultimul an, a spus el, nu a mâncat atât de mult ca înainte.

„Foamea îmi scade chiar acum”, a spus el.