greater
Știri WBUR

Susțineți știrile

Obezitatea infantilă a constituit o sursă de îngrijorare profundă pentru cel puțin o generație.

Dar după ani de lărgire a pistelor pentru biciclete și forțarea jicamei asupra copiilor din școlile elementare, oficialii din domeniul sănătății publice par să facă progrese. Rata națională de obezitate infantilă sa redus în ultimii ani. Și în unele părți ale țării, cercetările sugerează, un declin este în curs.

Fundația Robert Wood Johnson a completat studiile regionale și a descoperit că talia se micșora de la județul Vance, N.C., la Anchorage, Alaska.

Dar cele mai dramatice - și, poate, cel mai puțin scrutabile - rezultate se află în estul Massachusetts.

Cercetătorii din cadrul Programului de prevenire a obezității al Universității Harvard și ai Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au descoperit o scădere cu 21,4% a ratelor obezității în regiune între 2004 și 2008 pentru copiii cu vârsta de 6 ani și sub.

(Sursa: Fundația Robert Wood Johnson)

Vârsta copiilor face rezultatul dificil de explicat. Multe dintre cele mai maltratate intervenții de sănătate publică - trasee mai bune de mers pe jos până la școală, nu mai sunt băuturi zaharoase în cantină - nu se aplică la sugari și copii mici, la urma urmei.

Există câteva teorii. Factori precum reducerea fumatului matern în timpul sarcinii și alăptarea crescută s-ar putea explica pentru scăderea accentuată aici și rezultate similare, deși mult mai puțin dramatice la nivel național.

Matthew Gillman, profesor de medicină a populației la Harvard Medical School și coautor al studiului, adaugă că mass-media a obezității obezității la copii ar fi putut ajunge la un fel de vârf la mijlocul anilor 2000 - schimbând comportamentul părinților copiilor mici aici și dincolo.

Demografia ar putea explica rezultatele deosebit de puternice din estul Massachusetts. Gillman și colegii săi au studiat 36.287 de copii care au vizitat Harvard Vanguard Medical Associates între 1980 și 2008. Această populație - la fel ca populația regiunii în ansamblu - înclină mai mult decât media națională. Și bogăția mai mare se corelează cu talia mai subțire.

Într-adevăr, în limitele studiului, copiii asigurați de Medicaid - un proxy pentru venitul familial scăzut - au înregistrat scăderi mai mici ale obezității.

Dar Gillman sugerează că un alt factor puțin considerat ar fi putut juca un rol în scăderea obezității infantile între 2004 și 2008.

Greutatea la naștere, care prezice greutatea pe tot parcursul copilăriei, este în declin la nivel național.

Nimeni nu știe ce se află în spatele acestui declin. Cercetătorii au exclus unele dintre cele mai evidente explicații: probleme de sănătate maternă, cum ar fi hipertensiunea, de exemplu, sau schimbări în îngrijirea prenatală. Dar se întâmplă.

Și, deși greutatea scăzută la naștere este o problemă de sănătate, a spus Gillman, poate exista o tendință pozitivă. "În lumea de astăzi, unde există atât de multă obezitate", a spus el, "de fapt, bebelușul cel mare poate pune mai multe probleme decât bebelușul mic".

Intervenind cu copii mai mari

Dacă o combinație de saturație media, bogăție relativă și greutate scăzută la naștere ajută la explicarea scăderii accentuate a obezității în rândul copiilor mici din Boston, există și câteva știri încurajatoare în rândul copiilor mai mari din regiune.

Statul măsoară de trei ani indicele de masă corporală pentru copiii din districtele școlare din Massachusetts. Oficialii spun că este prea devreme pentru a efectua orice fel de analiză a tendințelor. Dar există dovezi anecdotice că intervențiile de sănătate publică au un anumit efect.

Mass in Motion, un program de stat care are ca scop reducerea obezității la copii, a înregistrat scăderi semnificative în mai multe comunități cu venituri mici.

Printre acestea: Fitchburg, care a văzut scăderea ratei obezității infantile de la 46,2 la sută în 2009 la 40,9 la sută doi ani mai târziu - o scădere reală de 5,3 la sută și o scădere relativă de aproape 12 la sută.

Copiii din Fitchburg cântă cântece despre fructe și legume în grădiniță, așa cum a raportat WBUR la începutul acestui an. Copiii plantează grădini comunitare. Iar adolescenții, angajați de oraș, se angajează în educația de la egal la egal.

Progresul de acolo și în alte orașe din Massachusetts, datorează ceva unui program de pionierat în Somerville.

Shape Up Somerville a fost lansat în 2002. Și cinci ani mai târziu, a făcut obiectul primului studiu care a arătat că intervențiile comunitare pot avea un impact asupra obezității infantile.

Un alt studiu, publicat luna trecută, a confirmat promisiunea programului.

Efortul este vast. Specialiștii în sănătate publică au lucrat cu restaurantele pentru a construi meniuri mai sănătoase. Și orașul închide străzile pentru automobile și le deschide pietonilor și bicicliștilor, prin programul său SomerStreets.

Însă Christina Economos, profesor asociat de nutriție la Universitatea Tufts, care a contribuit la lansarea programului, a spus cheia verificării obezității în comunitățile cu venituri mici - cheia pentru a depăși „asaltul marketingului, lipsa accesului la alimente, confortul procesat ieftin mâncare în bodegii "- lucrează în școli.

„Ceea ce veți obține acolo este o oportunitate de a ajunge la toți copiii”, a spus Economos, care a servit ca autor principal la ambele studii academice ale Shape Up Somerville.

Majoritatea copiilor primind micul dejun și prânzul gratuit sau la prețuri reduse, a spus ea, există șansa de a avea un impact semnificativ asupra dietei.

Problema, a spus ea, este că vacanța de vară îi scoate pe copii din orbita „protectoare” a sistemului școlar. Asta înseamnă o alimentație deficitară și mai mult timp la ecran.

Prin urmare, pledoaria ei pentru o regiune care încearcă să rămână în față în lupta împotriva obezității copiilor: mai multe programe de vară.

Acest program a fost difuzat pe 17 iulie 2013. Sunetul pentru acest program nu este disponibil.