Design de carte: Elizabeth A.D. Acolo
Trei ani și câștigătoare
În cursul anului după ce Bea a împlinit trei ani, fetița noastră a început să se ridice. Odată cu vârsta ei crescută au apărut oportunități suplimentare de explorare urbană și socializare și, odată cu aceasta, expunerea la bucătării nevăzute anterior, inclusiv la junk food.
Prima dată când i-am comandat lui Bea propria masă la un restaurant, am fost plăcut surprinsă de cât de vorace a mâncat. Pui prăjit cu mazăre și cartofi, a fost. Ea a prins cu mână acele mazăre și le-a hrănit în gura mică cu o răbdare extraordinară și a mestecat mai mult din pui decât m-aș fi așteptat pentru cineva atât de mic.
Publicitate
La petreceri de ziua de naștere, ea a supt cutii de suc uscate, a mâncat fiecare bucată de pizza și tort și a consumat cu entuziasm orice bomboane s-au întâmplat să fie în geanta ei bună. Nu m-a deranjat, dar am observat că ceilalți oaspeți nu au făcut același lucru. Fiecare bloc din cartierul nostru părea să aibă un magazin de cupcake, o combinație de smoothie-uri, o pizzerie sau un vânzător de covrigei fierbinți și, în timp ce mergeam, Bea m-a aruncat cu rugăminți pentru gustări. Fratele ei nu. I-au plăcut toate alimentele, inclusiv felurile de mâncare pe care le-am găsit incredibil picant (pui cu ardei iute) sau ciudat (caracatiță la grătar). S-a plâns în permanență că îi este foame. A lustruit farfuriile cu mâncare pentru adulți. Alți copii nu.
Comparând graficul ei de creștere cu cel al fratelui ei, văd că, între vârstele de doi și șase ani, David a câștigat aproximativ cinci lire sterline în fiecare an, iar Bea a câștigat o medie de două ori mai mare decât această sumă. La controlul ei când a împlinit trei ani, greutatea ei era în percentila 99. Cu un an mai devreme, se situase între 75 și 90 de procente. Ceva se schimba.
La o conferință cu mine la preșcoala lui Bea în acel an, unul dintre profesorii ei a dat ușor un semnal de alarmă în legătură cu faptul că a mâncat. „Nu se autoreglează”, a remarcat ea. În clasă, era o masă de gustări, o zonă de îmbrăcăminte, un studio de artă, un centru de scris, o bibliotecă, o secțiune de construcție de blocuri și o stație de muzică. Ghici unde Bea și-a petrecut cea mai mare parte a timpului de curs? Începea la masa cu gustări și rămânea acolo mult timp după ce colegii săi trecuseră la alte activități. Deși în cele din urmă s-ar alătura lor, ar face opriri frecvente înapoi la mâncare pentru a ciuguli suplimentare pe parcursul perioadei de curs.
Zece lire sterline pe an între trei și șase ani este o rată vizibilă de creștere în greutate. La început am văzut acest lucru doar ca o tranziție de la a fi un copil subțire la a fi unul ușor gros. Mai erau și alți copii care, ca și ea, purtau un pic de grăsime pentru bebeluși. A fost cam drăguț. Cu siguranță nu este mare lucru.
De asemenea, nu am petrecut mult timp îngrijorându-ne, pentru că, sincer, eram prea ocupați să ne bucurăm de alte aspecte ale lui Bea și David. Deoarece amândoi erau sănătoși, am acordat mult mai multă atenție dezvoltării lor emoționale decât greutății lor.
Publicitate
Îngrijorare la patru
Bea a devenit tot mai mare. Ocazional, a sărit peste mărimi de îmbrăcăminte întregi. Jeff a subliniat că garderoba de mărimea 5 în care o îmbrăcasem când avea patru ani era nepotrivit de strânsă. Când am adus acasă o grămadă de înlocuiri de mărimea 6, era prea târziu: și ea le-a crescut. Până la sfârșitul acelui an, purta haine destinate copiilor de opt ani. Am început să trebuiască să scurtăm picioarele blugilor destinate fetelor mult mai în vârstă (și mai înalte), astfel încât să se potrivească ei.
Mi-am dat seama că aceasta este una dintre acele situații în care răspunsul nostru la comportamentul ei, mai degrabă decât comportamentul înnăscut pe care l-a prezentat, va fi factorul determinant în această problemă. Dar, temându-mă să o trimit pe o cale nesănătoasă a obsesiei alimentare și a problemelor de imagine a corpului, am ținut gura închisă. Dacă există vreo șansă ca greutatea lui Bea să nu ajungă să fie o problemă pentru ea fizic, nu am vrut să o fac una psihologică.
Dar, în afară de problemele evidente de sănătate asociate excesului de greutate, m-am îngrijorat de implicațiile emoționale ale lăsării lui Bea să rămână grea. Aveam de gând să o lăsăm pe fiica noastră să fie copilul gras din clasă? S-ar tachinează colegii ei de școală? Ar începe să urască cum arăta? S-ar putea să fie ostracizată în sala de prânz sau la recreere? Ce se întâmplă dacă ar deveni o adultă obeză, așa cum fac jumătate dintre copiii cu vârsta cuprinsă între șase și unsprezece ani? Ar avea de suferit viața ei socială? Stima ei de sine? Perspectivele ei de muncă? Durata ei de viață potențială?
Am vrut ca Bea să se simtă bine cu ea însăși și cu corpul ei, dar predica acest tip de acceptare de sine greșit dacă era de fapt supraponderală? Ar trebui să o învăț să se simtă confortabil cu un corp pe care restul societății îl disprețuiește, pe care comunitatea medicală l-a avertizat și că tatăl ei și cu mine am încercat personal să evităm?
Publicitate
Încă am ținut speranța că aceasta ar fi o etapă trecătoare, care nu ar necesita o acțiune majoră din partea noastră. În lumina apetitului Bea, am fost atent să mă asigur că alimentele la care avea acces erau hrănitoare. Ar putea termina o halbă de roșii de struguri sau un pepene galben întreg pentru o gustare, așa că mi-aș putea imagina ce fel de pagube ar putea să-și facă singură dacă i-aș da în schimb cookie-urile Cheetos sau Chips Ahoy.
În acel moment al copilăriei lui Bea, mâncarea nedorită nu era nemaiauzită, dar era încă destul de rară. Nu aș fi visat să-i dau sifon unui copil de patru sau cinci ani. Aproape niciodată nu am mâncat la restaurantele fast-food - poate o dată sau de două ori pe an. Am repartizat bomboanele de Halloween ale copiilor parsimonios și am ridicat vocea brusc către bunicii care au încercat să le strecoare o parte suplimentară de desert la un restaurant. Nu din cauza greutății lui Bea, ci pentru că am simțit că sunt obiceiuri bune și sănătoase pe care ar trebui să le încurajez copiilor mei la o vârstă fragedă. Fără mâncare mizerabilă, fără mâncare excesivă, moderație. Evident.
Ținând constant la cinci
Când Bea avea cinci ani și greutatea ei din nou abia se încadra în limitele topului listei medicale, pediatrul ei nu era încă prea îngrijorat. Ea spera (așa cum am făcut-o atât de disperat) că problema se va rezolva, că Bea va lovi un fel de creștere care va elimina problema în mod natural. Bea era și ea înaltă, așa că în timp ce greutatea ei era într-o percentilă mare, la fel era și înălțimea ei. Creșterea anuală în greutate, deși semnificativă, a rămas constantă an de an. Problema ei nu era din ce în ce mai bună, dar nici nu se înrăutățea.
Pediatrul a suflat nevoia oricărei intervenții majore în acel moment. Ea ne-a îndemnat să evităm deserturile și băuturile cu zahăr. Dar știam că nu acesta este vinovatul. Am hrănit cu alimente nutritive Bea și ea a fost nu mai puțin activă decât mulți copii de vârsta ei. Deși nu era un sportiv, Bea se plimba prin oraș, se juca în locul de joacă ca toți ceilalți și lua cursuri de dans în fiecare săptămână. Am confirmat că nu are nicio problemă metabolică sau de altă natură medicală care să-i provoace creșterea în greutate. Pur și simplu a mâncat prea mult.
Publicitate
Confruntarea realității la șase
Când Bea era o elevă fericită și productivă din clasa întâi, prietenii noștri adulți au început să-și recunoască greutatea. „Pur și simplu nu o poți lăsa să mănânce așa”, a spus un membru sincer al familiei noastre extinse. „Scăpați de toate alimentele procesate din casa voastră”, îmi sfătuia colegul meu de muncă la acea vreme. „Ar trebui să o faci să exercite mai mult”, s-a aventurat o mamă a unuia dintre colegii lui Bea. Nu că am fi întrebat. Bea prindea faptul că începea să arate diferit de ceilalți copii. Într-o după-amiază, în timp ce ieșeam la o întâlnire de familie, am găsit-o în baie, punându-mi luciul de buze. „Deci oamenii nu se vor uita la burta mea”, a explicat ea. Cuvintele ei m-au tăiat până la capăt. Nici mie nu-mi plac oamenii care se uită la burta mea, dar am vreo patruzeci de ani. Nici măcar nu fusesem conștient de stomacul meu ca o sursă potențială de rușine până când nu aveam ani mai în vârstă decât Bea. A-i vedea sentimentul jenat de burtă la o vârstă atât de fragedă părea o pierdere prematură a inocenței.
Uneori, în timp ce ne ghemuiam în pat sau când se îmbrăca, spunea „sunt grasă”. Părea lipsit de convingere să o contrazici, dar de neconceput să fii de acord cu ea. Deci aș evita. „Ești frumoasă și sănătoasă. Crești. Nu trebuie să vă faceți griji pentru a fi gras. ”
Dar pe ascuns, eram din ce în ce mai îngrijorat. M-am întrebat cât de mult din îngrijorarea mea față de aspectele fizice superficiale și legate de supraponderalitatea ei a fost rezultatul propriului ego sau al deșertăciunii. Mi-era teamă că m-a făcut să par ca o mamă rea? M-am îngrijorat că alte mame au crezut că sunt prea leneș? N-ai grijă de sănătatea ei? Neglijent? Leneş?
Pe de altă parte, dacă aș încerca să-i opresc tiparele, oamenii ar crede că reacționez exagerat și nu îi dau timp să crească din greutatea ei în mod natural? Nu știam când era momentul „potrivit” să declar război greutății unui copil, dar credeam că vârsta de șase ani părea cu siguranță prematură. (Se pare că nu: o prietenă de la facultate care lucrează în comunitatea medicală a mărturisit mai târziu că atunci când mi-a văzut familia în acel an, cu greutatea soțului meu la un nivel istoric și Bea aparent pe urmele lui, a fost îngrijorată. A simțit decizia noastră să o ajute pe Bea nu a venit nici o clipă prea curând.)
Publicitate
Deci, sigur, m-am întrebat ce părere au alte mame despre mine și cum ar putea să-mi judece acțiunile sau inacțiunea. Dar eram mult mai îngrijorat de judecățile la care va fi supusă însăși Bea. Am vrut s-o protejez de problemele inerente creșterii unei „fete grase”. Știam că oamenii încep să o privească așa - era imposibil să nu o fac - și că asocierile lor cu acea etichetă erau aproape întotdeauna negative. M-a întristat să cred că oamenii o priveau pe Bea cu orice altceva decât înfricoșarea și admirația pe care am simțit-o că merită.
Indiferent de greutatea ei, nu aș putea să o iubesc pe Bea mai mult. Și când burta i s-a umflat sub un costum de baie sau a aruncat o privire proeminentă sub bluza pijamalei, singura mea înclinație a fost să vreau să o sărut. Nici o creștere sau pierdere în greutate nu avea să schimbe părerea mea despre ea. Totuși, deși știu că o Bea grasă ar fi la fel de uimitoare ca o Bea mai subțire, m-am îngrijorat de ceilalți oameni care o privesc diferit, tratând-o diferit din cauza greutății ei. Nu am vrut ca oamenii să se gândească la ea ca la „fata grasă” de-a lungul copilăriei. Sau vreodată.
* Extras din „The Heavy”, capitolul 1 pp. 10-16, prin amabilitatea Ballantine Books.