Cognacul este un coniac făcut din struguri de vin alb cultivate în regiunea Cognac din Franța. Aflați cum să găsiți un coniac excelent înțelegând regiunea, clasificările de îmbătrânire, mărcile importante și ce să căutați pe etichetă.

găsi

O cameră pentru câțiva foarte norocoși. Ambasada Cognacului în Kosice, Slovacia, cu mii de coniacuri diferite.

Ce este coniac?

Tot coniacul este coniac, dar nu tot coniacul este coniac.

Cognac este un coniac de struguri de vin din regiunea Cognac din Franța (o regiune situată la nord de Bordeaux, faimos în lume!). Această regiune este o denumire de origine controlată sau AOP (Appellation d’Origine Protégée), cu multe reguli și reglementări care reglementează calitatea tuturor stilurilor de cognac.

Ăsta este un lucru bun.

Înseamnă că fiecare coniac pe care îl beți vine cu o ștampilă de autenticitate. Să aruncăm o privire mai atentă asupra coniacului și a detaliilor strugurilor care stau la baza producției acestui coniac de renume mondial.

Explorează vinul francez

Descoperiți denumirile și vinurile din Franța cu această hartă detaliată.


Strugurii de coniac

Există trei soiuri principale de struguri de vin alb utilizate în producția de coniac:

  1. Trebbiano Toscano (cunoscut sub numele de Ugni Blanc „ooo-nee blonk” în Franța)
  2. Folle Blanche
  3. Colombard

Ugni Blanc reprezintă 98% din cei 196.000 de acri din regiune (79.600 de hectare - dimensiunea de patru ori mai mare decât a Văii Napa!) Și este amestecat ocazional cu Folle Blanche sau Colombard. Viticultorii au, de asemenea, posibilitatea de a utiliza până la 10% din alte soiuri de struguri, care includ soiurile rare de Folignan, Jurançon blanc, Meslier St-François, Montils sau Semillon.

Înainte de Brandy, coniacul este vin

Înainte de a deveni coniac coniac, strugurii albi sunt fermentați în vin. Deoarece regiunea este atât de răcoroasă, strugurii Trebbiano produc struguri foarte acizi, cu niveluri scăzute de dulceață, ceea ce înseamnă că vinurile sunt foarte tari, cu un nivel scăzut de alcool (7-9% ABV).

O particularitate a acestui tip de vinificație este aceea că producătorilor de coniac le este interzis să chaptalizeze (să adauge zahăr) sau să adauge sulf vinurilor lor; acest lucru asigură faptul că vinul de bază este pur, fără aditivi care pot afecta distilarea.

După finalizarea fermentației alcoolice, vinurile sunt supuse și unui proces numit fermentație malolactică. Fermentarea malolactică este un proces în care acidul malic tartru din vin este transformat în acid lactic cu gust mai cremos. De asemenea, procesul reduce ușor aciditatea vinurilor pe bază de coniac.



Coniacul este adesea savurat într-un pahar rotund, aproape în formă de glob, pentru a colecta mai bine aromele complexe ale spiritului. Cea mai potrivită sticlă pentru coniac este o sticlă în formă de lalea. de Johan Larsson

Cognacul este distilat în farfurii speciale de oală Charentais

Distilarea continuă (modul în care se fabrică ginul și vodca) este interzisă în producția de coniac. În schimb, producătorii respectă metoda îndelung stabilită de dublă distilare cu un tip special de oală de alambic numită încă o „Charentais” de cupru.

Distilarea începe la 1 noiembrie și trebuie finalizată înainte de 31 martie. Îmbătrânirea cognacului începe apoi la 1 aprilie după recoltare. De la această dată numărăm vârsta coniacului (cu excepția coniacului de epocă, care este etichetat cu data recoltei).

Spiritul care apare apoi este denumit de francezi ca eau-de-vie („oh duh vee”), sau „apa vieții” și are un conținut maxim de alcool de 72,4% ABV (148,4 dovezi). În această etapă, coniacul este complet transparent (clar), cu arome foarte concentrate de fructe de piersică.


„Culoarea coniac” provine din îmbătrânire

Cognacul își capătă culoarea și aromele bogate de caramel, caramel, piele, nucă de cocos și condimente de la îmbătrânirea stejarului. Butoaiele de stejar provin în mod tradițional din pădurile Limousin și Tronçais, deși astăzi pot proveni din alte părți.

Există două tipuri de stejar folosit pentru coniac: stejar sesil și pedunculat. Se știe că stejarul sesilic eliberează mai puțin tanin (care poate face ca coniacul să fie astringent) și mai multe metiloctalactone (alias „lactonă de whisky”, care sunt compuși de impact care degajă arome de lemn, cola și nucă de cocos). Iată câteva fapte despre îmbătrânirea cognacului:

  • Eaux de vie trebuie să aibă vârsta de cel puțin doi ani să fie numit coniac.
  • Culoarea poate deveni mai închisă pe măsură ce coniacul îmbătrânește (deși există cazuri de coniacuri foarte vechi, îmbătrânite în lemn vechi, care au o culoare foarte palidă!)
  • Diferitele tipuri de coniac, inclusiv VS, VSOP și XO, specificați diferite cerințe de îmbătrânire.
  • O porțiune de eaux-de-vie se evaporă în timpul îmbătrânirii (aproximativ 2% din inventarul total - echivalentul a 22 de milioane de sticle pe an!).
  • Se adaugă apă pură, distilată sau demineralizată la coniac pentru a face un produs finit care este 40% ABV (deși unii producători vând coniacuri cu „rezistență la butoi” în vârstă de aproximativ 50% –60%, unde evaporarea a redus ABV în mod natural - consultați Cognac Grosperrin)
  • Evaporarea alcoolului poetic se numește „Împărțirea îngerului”.
  • Utilizarea culorii caramel, boisé și zahăr este permis să ajusteze gustul/aspectul cognacului înainte de eliberare. Boisé este creat prin fierberea așchilor de lemn în apă, apoi îndepărtarea așchilor și reducerea lentă a lichidului rămas. Apropo, aceste metode sunt grav privite în coniacul fin, dar sunt destul de răspândite în producția mare VS, unde culoarea mai închisă este asociată cu calitatea.

Tipurile de coniac sunt create cu Blending

Majoritatea coniacurilor pe care le cunoaștem sunt amestecuri. Aceasta este meseria magică a maestrului de pivniță: să combine și să amestece sute de vieți diferite și să creeze amestecuri perfect echilibrate cu caracterul tipic al fiecărui producător. Există astăzi trei tipuri principale de coniac pe piață:

Tipuri de coniac
  1. V.S. Foarte special (minimum doi ani de îmbătrânire în butoi)
  2. V.S.O.P. Foarte superior vechi pal (minim patru ani de îmbătrânire în butoi)
  3. X.O. Foarte vechi (minimum șase ani de îmbătrânire în butoaie, dar legea se va schimba, iar din 2018 va fi de 10 ani)

Dincolo de primele trei tipuri de coniac există mai multe alte nume și titluri utilizate pe sticlele de coniac, cum ar fi: Premium (VS), Extra (în esență VSOP - cu o vechime de cel puțin șase ani), Napoleon (între VSOP și XO), Vintage a single vintage Cognac), Réserve Familiale (Rezervare familială), Très Vieille Réserve (Rezervație foarte veche), Extra, Hors d'Âge și Heritage (care poate avea 40, 50, 60 sau mai mulți ani de îmbătrânire!). Aceste specificații menționate mai sus sunt atent monitorizate de către comisia de apel din Franța.

Alte nume precum „negru” sau „dublu” sau „coniac foarte fin” sunt utilizate de mărci pentru a-și comercializa coniacurile de coniac pentru a semnifica un lot special (care ar putea fi chiar o rețetă care include adăugarea de culoare caramel sau zahăr!).

Deci, dacă doriți o denumire oficială de calitate, consultați clasificarea oficială și obțineți notele producătorului pentru sticla respectivă.

Mărci de coniac

Când începem să cunoaștem mai bine lumea coniacului, aflăm că există patru frați mari - sunt cele mai mari mărci cunoscute de coniac. Aceste patru mărci guvernează peste 90% din piața din lume. Al cincilea ca mărime, Cognac Camus, este încă condus de o singură familie.

Cele mai mari mărci de coniac:

  • Hennessy
  • Martell
  • Rémy Martin
  • Courvoisier

    În regiune există 4.451 viticultori, dar doar câțiva (aproximativ 350) au creat o etichetă de marcă și vând Cognac sub numele lor. Aproximativ 300 dintre acești „puțini” sunt mici producători.

    Majoritatea producătorilor își vând vinurile de bază și eaux-de-vie marcilor mai mari, păstrând o mică parte pentru ei înșiși. Unii vând doar câteva mii sau câteva sute de sticle pe an, iar majoritatea nu exportă!

    Dacă vizitați regiunea, veți descoperi producători organici foarte interesanți și chiar biodinamici! Cognacul este cu adevărat o industrie minunată și mare, formată din aproximativ 16.800 de persoane active și peste 50.000 de oameni trăiesc din producția de Cognac. Este o simbioză între producătorii mari și cei mici. Unul nu ar exista fără altul.

    Regiunea coniacului

    Coniacul poate fi produs numai în mica regiune a Franței, la aproximativ 100 km nord de Bordeaux - în principal în departamentul Charente și Charente-Maritime. Este produs pe partea stângă înconjurat de Oceanul Atlantic, iar pe partea dreaptă de la poalele Masivului Central.

    La mijlocul secolului al XIX-lea, un domn pe nume Henri Coquand, profesor de geologie, a studiat solurile din regiune și a dezvoltat o clasificare a solului bazată pe calitatea apei de vie (apă de spirit transparent pentru viață pe care o obținem din a doua distilare) pe care fiecare sol ar putea să o producă. Aceasta a inițiat identificarea diferitelor subregiuni ale coniacului.

    Crucea de coniac

    Grande Champagne (aproximativ 17% din producție)
    Idei de vie ușoare, cu buchetul floral predominant. Acestea necesită o îmbătrânire îndelungată în stejar pentru a atinge maturitatea deplină. Solurile au cretă moale, cu zone periferice de calcar, nisip și argilă mai dure.

    Petite Champagne (aproximativ 22% din producție)
    Similar cu Grande Champagne, dar fără finețea excepțională. Solurile de aici sunt similare cu Grande Champagne, dar zonele moi cretoase sunt mai adânci și mai puțin poroase, ceea ce schimbă modul în care plantele primesc nutrienți.

    Borderii (aproximativ 5% din producție)
    Cel mai mic cru, care produce eaux-de-vie fine și rotunde, cu aroma foarte fină a violetelor.

    Aripioare Bois (aproximativ 43% din producție)
    Eau de vie rotunde, suple, care îmbătrânește destul de repede, cu o aromă de struguri proaspăt presați.

    Bons Bois (aproximativ 12% din producție)
    Aceste eaux-de-vie îmbătrânesc rapid.

    Lemn obișnuit (aproximativ 1% din producție)
    Similar cu Bons Bois, dar cu un caracter mai rustic.

    Fiecare cru (regiune) are un caracter specific și conferă arome diferite vinurilor și apei de vie. Dacă nu vedeți niciunul dintre aceste nume pe etichetă, este aproape sigur un amestec de diferite eaux-de-vie în vârstă din diferite zone. Deși, putem găsi și rachii de coniac monovarietale din fiecare cru. Captivant! Dacă pe etichetă este scris „1er Cru”, acesta este un coniac exclusiv de la Grande Champagne.


    Podgoriile lui Ugni Blanc (alias Trebbiano Toscano) în iarna coniacului. fotografie oferită de Ambasada Cognac.

    Cognac’s Heritage și Terroir

    Negustorii din Scandinavia, Regatul Unit sau Irlanda s-au îndrăgostit de regiune și au creat companii în regiune. Acesta este motivul pentru care multe dintre mărcile din Cognac nu sunt franceze (de ex. Richard Hennessy - irlandez, Jean Martell era din Jersey, Larsen, Braastad, Bache-Gabrielsen, Birkedal Hartmann - toate nume norvegiene!). Acest lucru explică, de asemenea, de ce nivelurile de calitate ale VS, VSOP și XO sunt în limba engleză.

    Destul de interesant, doar 2-3% din coniac este vândut în Franța și aproape toată producția de coniac este exportată. Cea mai mare piață este SUA (cu o comunitate puternică de afro-americani, cum ar fi cei care consumă calitate VS în cluburi), apoi următoarele piețe ca mărime sunt Singapore și China.

    În regiune, veți observa că utilizarea cuvântului șampanie nu este o coincidență. Solurile sunt foarte asemănătoare cu acea regiune din nord-estul Franței - argiloase, cretoase, subțiri și pline de calcar. În franceză, Grande înseamnă mare și în această zonă găsim dealuri mai mari. În Petite Champagne există dealuri mai mici.

    Bosul sau pădurile sunt traduse după cum urmează: păduri fine, bune și obișnuite. O explicație simplă este că existau o mulțime de păduri dese înainte ca plantele de vie să fie plantate în regiune și adjectivele nu țin neapărat de calitate. Deși pentru a fi corect, coniacul este mult mai puțin fin din aceste regiuni datorită clasificărilor, prezenței pe piață și prestigiului zonelor Champagne și Borderies.

    În cele din urmă, iată câteva date pentru a arăta progresul și istoria cognacului:

    1. Regiunea delimitată pentru producția de coniac a fost înființată în 1909
    2. Decretul din 1936 menționa soiurile de struguri permise pentru a fi utilizate pentru elaborarea vinului
    3. În 1938, Cognac a început să folosească cele șase districte de producție

    Deblocați secretele din Valea Rhône

    Descoperiți vinurile și regiunile din regiunea viticolă din Valea Rhône din Franța.