Ați putea crede că vă este foame când stomacul este gol. Nu este atât de simplu.

Postat pe 26 noiembrie 2014

mintea

Astăzi, în Statele Unite, 68,8% dintre oameni sunt fie supraponderali (IMC de 25-29,9), fie obezi (IMC de 30+) (NIH, 2012). Aceasta înseamnă că doar 31% dintre oameni au o greutate sănătoasă sau sunt subponderali. Obezitatea prezintă un risc grav pentru sănătate, deoarece este strâns legată de boli grave, cum ar fi bolile de inimă, accidentul vascular cerebral, diabetul de tip 2 și cancerul, și a suportat 147 miliarde de dolari în costuri medicale în SUA în 2008 (CDC, 2014).

În încercarea de a combate această tendință spre supraponderalitate, mulți indivizi alimentează. În orice zi, se estimează că 25 la sută dintre bărbați și 45 la sută dintre femei din America fac dietă (Eating Disorder Hope, 2014). Și totuși, 95 la sută din persoanele care țin dieta vor recâștiga această pierdere în greutate în decurs de 1-5 ani (Eating Disorder Hope, 2014). De ce avem atâtea probleme să ne menținem greutatea?

Biologul evoluționist de la Harvard, Daniel Lieberman, explică faptul că oamenii au evoluat pentru a-și pofti zahăr pentru energie în vremuri de lipsă și, de asemenea, pentru a sprijini creierele noastre mari (2012). Cu toate acestea, în zilele moderne, nu a existat nici o lipsă de zahăr. Rezultatul este că excesul de zahăr disponibil pentru noi este transformat în grăsimi, ducând la o epidemie de obezitate.

Dar, indiferent de disponibilitatea mai mare a zahărului și a produselor alimentare în general, de ce continuăm să mâncăm după ce corpul nostru a dobândit suficientă energie pentru a ne susține? Este din plăcere? Este din plictiseală?

Susținem că obezitatea nu este cauzată de foamea fiziologică, de aportul pur fizic de mese bogate în calorii la restaurantele de tip fast-food sau de consumul excesiv atunci când ești plin. În schimb, foamea are cauze psihologice și adesea simțim foame chiar și cu stomacul plin.

Trei tipuri de indicii

„Oamenilor le este foame doar când stomacul este gol și devine sătul când este plin”. Fals.

Indiciile fiziologice asociate cu stomacul gol care ne spun să mâncăm sunt denumite indicii interne. Cu toate acestea, chiar și atunci când aceste indicii nu sunt prezente, indicii externi pot induce și foame. Aceste indicii externe pot fi în general împărțite în două categorii: indicii normative, cum ar fi dimensiunea porției, care indică niveluri adecvate de consum și indicii senzoriale, cum ar fi mirosul sau gustul, care se referă la valoarea hedonică a alimentelor (Herman & Polivy, 2008 ).

Schachter (1968) a propus inițial că indivizii obezi sunt mai receptivi la indicii externi și mai puțin receptivi la indicii interni decât alții și, prin urmare, sunt mai predispuși să mănânce chiar și atunci când corpul lor nu le transmite semnale fiziologice pentru a face acest lucru. Într-un model actualizat, Herman & Polivy (2008) sugerează că, deși indicii normativi afectează pe toată lumea, persoanele obeze sunt mai susceptibile de a fi puternic afectate de indicii senzoriale decât altele.

Indicii senzoriale externe

Indiciile senzoriale sfidează conceptul simplu pe care îl mâncăm atunci când ne este foame și nu mai mâncăm când suntem plini. Lambert și colab. (1991) au efectuat un experiment în care au dat subiecților flămânzi sau sătui unul dintre cele trei tipuri de indicii senzoriale sau lipsă de stimul și și-au comparat dorința de a mânca ciocolată înainte de după stimul. Diferitele indicii senzoriale au inclus gustul (încercarea unei bucăți de ciocolată), vederea (vizualizarea unei fotografii de ciocolată) și cunoașterea (citirea unei descrieri a ciocolatei).

Au descoperit că prezentarea unor indicii senzoriale a crescut semnificativ dorința participanților de a mânca ciocolată și că participanții au consumat mai multă ciocolată, indiferent de starea lor de foame sau de tipul de stimul prezentat. Acest lucru indică faptul că o varietate de indicii senzoriale externe pot influența oamenii să consume alimente, chiar dacă nu le este foame.

Indicii normativi externi

De asemenea, s-a demonstrat că indicii normativi externi influențează cât mâncăm. În general, oamenii au tendința de a termina mâncarea pe farfurie. Poate că nu este surprinzător atunci, având în vedere dimensiunile noastre uriașe de porții în America în comparație cu Franța, că rata obezității în America este de 35% (CDC, 2014), în timp ce în Franța este de doar 7% (Davis, 2003). Bomboanele noastre sunt cu 41 la sută mai mari, băuturile răcoritoare sunt cu 52 la sută mai mari și chiar și cutiile de iaurt sunt cu 82 la sută mai mari decât acele produse din Franța (Davis, 2003).

Wansink și colab. (2005) au efectuat un experiment demonstrând că reperul normativ pentru a vă termina farfuria (sau castronul în acest caz) poate determina participanții să mănânce mai mult fără să-și dea seama și fără să se simtă mai mulțumiți după aceea. Participanților li s-a dat fie un castron normal de supă, fie un castron care s-a reumplut de sine imperceptibil pe măsură ce conținutul a fost consumat. Participanții la bolurile care au umplut au mâncat cu 73% mai multă supă decât cei cu bolul normal, dar nu au crezut că au mâncat mai mult și nu au indicat că s-au simțit mai plini decât celălalt grup. Acest lucru arată cum sătitudinea nu este neapărat definită de cât de mult mâncăm și cât de plini sunt stomacul, ci mai degrabă de normele și așteptările de consum.

Memoria pentru mâncarea recentă este un alt indiciu normativ care influențează dacă mâncăm sau nu. De exemplu, Rozin și colab. (1998) au efectuat un experiment cu pacienți amnezici în care au măsurat dacă vor consuma sau nu mai multe mese succesiv. Pacienții nu au avut memorie explicită pentru evenimentele care au avut loc cu mai mult de un minut înainte și, în mod specific, nu și-au putut aminti dacă tocmai au mâncat o masă.

Rozin și colab. (1998) au propus că principalul motiv pentru a determina când să înceapă o masă se bazează pe momentul în care o persoană a mâncat ultima masă completă definită cultural. Prin urmare, dacă participanții nu și-ar putea aminti să mănânce, ar consuma cu ușurință o altă masă dacă li s-ar prezenta.

De fapt, rezultatele lor au demonstrat acest fenomen: participanții amnezici au consumat un al doilea prânz oferit la 10-30 de minute după primul și au început să consume un al treilea prânz oferit la 10-30 de minute după al doilea. Aceste rezultate sunt în ciuda faptului că, probabil, stomacul participanților era plin fizic după fiecare masă. Acest lucru demonstrează că dorința de a mânca nu este legată doar de impulsurile fiziologice, ci și de indicii normative.

Higgs (2012) a arătat efecte similare la participanții tipici, non-amnezici. Când participanții au fost rugați să se gândească la ceea ce au mâncat la prânz, au mâncat mai puțin decât dacă li s-ar cere să se gândească la ceea ce au mâncat la prânz cu o zi înainte sau nu au primit deloc indicii.

Indiciile sociale

În plus față de indicii senzoriale și normative, facilitarea socială este un alt tip de indiciu extern care ne poate influența comportamentele alimentare. Redd și Castro (1992) au descoperit că, atunci când li s-a recomandat să mănânce singur, alături de alte persoane, sau să mănânce așa cum ar face în mod normal (cu alegerea de a mânca singur sau cu alții), studenții la psihologie au consumat mai multă apă, sodiu, alimente și alcool atunci când este instruit să mănânce cu alții decât atunci când este instruit să mănânce singur. În plus, atunci când mănâncă așa cum ar face în mod normal, acei participanți care au mâncat împreună cu alții au consumat cu 60% mai mult decât cei care au mâncat singuri. Prin urmare, consumul cu alții poate determina indivizii să consume mai multe alimente decât ar face altfel.

După cum putem vedea, indicii externi sunt extrem de influenți în stabilirea momentului când ne este foame și cât de mult alegem să mâncăm. În ciuda rolului principal pe care îl au indicii externi, adesea nu suntem conștienți de aceste indicii. De exemplu, într-un studiu în care perechilor de participanți li s-a oferit șansa de a mânca, au luat indicii unul de la celălalt, astfel încât dacă un partener a mâncat mai mult, celălalt a făcut și el (Vartanian și colab., 2008). Cu toate acestea, participanții nu au indicat că cantitatea pe care au mâncat-o a fost influențată de comportamentul partenerului lor, ci au atribuit mai degrabă aportul lor gustului și foametei. Astfel, lipsa conștientizării factorilor externi poate face dificilă atenuarea acestor influențe asupra consumului excesiv de alimente.

Stres

Alți factori psihologici ne pot determina, de asemenea, să mâncăm inutil. Stresul s-a dovedit în special că ne determină să consumăm mai multe alimente. Într-un studiu al participanților de sex feminin, Groesz și colab. (2011) au descoperit că stresul raportat mai mare a fost asociat cu dorința de a mânca a participanților, măsurată de sentimentele de foame, consumul excesiv, consumul dezinhibat și eforturile ineficiente de reglementare a alimentației. Kandiah și colab. (2006) au constatat că stresul a produs o schimbare a poftei de mâncare la 81% dintre participanți și că 62% dintre acești participanți au cunoscut o creștere a poftei de mâncare. Cei cu un apetit crescut au fost, de asemenea, mai predispuși să aleagă alimente dulci sau mixte, cum ar fi deserturi sau burgeri. Interesant, în timp ce 80 la sută dintre participanți au raportat că mănâncă sănătos în mod normal, acest număr a scăzut la 33 la sută când au fost stresați. Această dorință crescută de a mânca și de a mânca nesănătos poate explica de ce stresul poate contribui la obezitate.

Efectele ironice ale unei diete restrânse

În timp ce am explorat multe dintre potențialele contribuții psihologice la supraalimentare și obezitate, rămâne încă întrebarea de ce obezitatea este mult mai răspândită în rândul americanilor decât persoanele de alte naționalități. O posibilitate este că există o diferență fundamentală în atitudinea americanilor față de mâncare. În timp ce americanii se gândesc la alimente în termeni de nevoie biologică, nutrițională și de sănătate, consideră-l un material bun și îl folosesc ca recompensă, francezii asociază mâncarea cu plăcerea (Werle și colab., 2012; Ochs și colab., 1996; Rozin și colab., 1999). Werle și colab. (2012) au descoperit că, în timp ce americanii asociază mâncarea nesănătoasă cu gustul, francezii asociază mâncarea sănătoasă cu gustul. În plus, în timp ce americanii se gândesc să mănânce alimente sănătoase versus nesănătoase în termeni de „corect” și „greșit”, francezii asociază de obicei mâncarea cu plăcerea, o parte a vieții sociale, împărtășirea și sănătatea (Werle și colab., 2012).

Această schemă de clasificare americană, în combinație cu dezirabilitatea comună pentru „cei interzise”, poate ajuta la explicarea de ce asociem alimentele nesănătoase cu gustul. Din păcate, această asociere poate duce la alegeri alimentare mai puțin sănătoase, mai ales având în vedere că folosim mâncarea ca recompensă - putem recompensa comportamentele cu alimente nesănătoase. Werle și colab. (2012) sugerează că sublinierea plăcerii de a mânca și scăderea vinovăției asociate consumului de alimente poate fi mai eficientă decât cultura de numărare a caloriilor, care face rușine alimentelor pe care o avem astăzi în America. În mod ironic, a vă permite să mâncați alimente delicioase ar putea fi mai ușor să mâncați mai puțin.

Acest efect ironic al restricției pare să fie transmis copiilor de către părinți. Un studiu a examinat fete albe non-hispanice în vârstă de 5-9 ani ai căror părinți au restricționat sau nu restricționarea accesului lor la alimente. Fetele ale căror diete erau restricționate au prezentat o creștere mai mare a tendinței lor de a mânca în absența foamei decât fetele ai căror părinți nu le-au restricționat consumul (Birch, Fisher și Davidson, 2003).

rezumat

Alimentația excesivă și obezitatea nu sunt doar probleme costisitoare din punct de vedere financiar, ci prezintă și un risc grav pentru sănătate pentru sute de milioane de americani. În evaluarea naturii problemei, este important să înțelegem că nu mâncăm prea mult atunci când stomacul este plin. Mai degrabă, modul în care stabilim dacă ne este foame sau nu, dacă ar trebui să mâncăm sau nu și ce ar trebui să mâncăm este mult mai complex. Mai mult, măsura în care mâncăm este puternic influențată de factori psihologici, cum ar fi indicii senzoriale, indicii normative, facilitarea socială, amintirea mesei noastre din trecut, stresul și atitudinea noastră culturală față de mâncare.

Printr-o examinare aprofundată a acestor procese psihologice, poate putem lucra la o soluție mai eficientă pentru combaterea obezității - nu contorizarea caloriilor doar pentru a câștiga în greutate în câțiva ani, ci înțelegerea indicilor psihologici de bază și utilizarea acestor cunoștințe pentru a ne ajuta identifică când stomacul nostru este gol și când este plin, dar mintea noastră crede că sunt goale.

Acesta este un post de invitat de Raea Rasmussen, Williams College Class din 2015.

Adam, T. C., și Epel, E. S. (2007). Stresul, alimentația și sistemul de recompense. Fiziologie și comportament, 91 (4), 449-458. doi: 10.1016/j.physbeh.2007.04.011

Birch, L. L., Davison, K. K., Fisher, J. O. (2003) Învățarea mâncării excesive: utilizarea maternă a practicilor restrictive de hrănire promovează alimentarea fetelor în absența foamei. American Journal Clinical Nutrition, 78, 215-220.

Groesz, L. M., McCoy, S., Carl, J., Saslow, L., Stewart, J., Adler, N., Laraia, B. și Epel, E. (2012). Ce te mănâncă? Stresul și dorința de a mânca. Elsevier, 58 (2), 717-721. DOI: 10.1016/j.appet.2011.11.028

Herman, C. P. și Polivy, J. (2008). Indicii externi în controlul consumului de alimente la om: distincția senzorial-normativă. Fiziologie și comportament, 94 (5), 722-728. doi: 10.1016/j.physbeh.2008.04.014

Higgs, S. (2002). Memorie pentru alimentația recentă și influența acesteia asupra consumului ulterior de alimente. Appetite, 39 (2), 159-166. doi: 10.1006/appe.2002.0500

Kandiah, J., Yake, M., Jones, J. și Meyer, M. (2006). Stresul influențează apetitul și confortul preferințelor alimentare la femeile de la facultate. Cercetare nutrițională, 26 (3), 118-123. DOI: 10.1016/j.nutres.2005.11.010

Lambert, K.G., Neal, T., Noyes, J. și colab. (1991). Psihologie actuală, 10, 297-303. doi: 10.1007/BF02686902

Ochs, E., Pontecorva, C. și Fasulo, A. (1996). Gust socializator. Ethnos, 61 (1-2). DOI: 10.1080/00141844.1996.9981526

Rozin, P., Dow, S., Moscovitch, M. și Rajaram, S. (1998). Ce îi determină pe oameni să înceapă și să termine o masă? Un rol pentru memorie pentru ceea ce a fost mâncat, după cum reiese dintr-un studiu al consumului de mese multiple la pacienții amnezici. Științe psihologice, 9 (5), 392-396. doi: 10.1111/1467-9280.00073

Rozin, P., Fischler, C., Imada, S., Sarubin, A. și Wrzesniewski, A. (1999). Atitudini față de alimente și rolul alimentelor în viața din SUA, Japonia, Belgia flamandă și Franța: implicații posibile pentru dezbaterea dietă-sănătate. Appetite, 33 (2), 163-180. doi: 10.1006/appe.1999.0244

Schachter, S. (1968). Obezitatea și alimentația. Știință, 161 (3843), 751-756. doi: 10.1126/science.161.3843.751

Vartanian, L. R., Wansink, B. și Herman, C. P. (2008). Suntem conștienți de factorii externi care influențează consumul nostru de alimente? Psihologia sănătății, 27 (5), 533-538. Doi: 10.1037/0278-6133.27.5.533

Wansink, B., Painter, J. E. și North, J. (2005). Boluri fără fund: de ce indicii vizuale ale dimensiunii porțiunii pot influența consumul. Cercetarea obezității, 13 (1), 93-100. doi: 10.1038/oby.2005.12

Wansink, B., Payne, C. R., Chandon, P. (2007). Indicii interne și externe ale încetării meselor - Reduxul paradoxal francez? Obezitate, 15 (12), 2920-2924. Doi: 10.1038/oby.2007.348.