În porumbul Nebraska există mai mult decât se întâlnește cu urechea. 
Conduceți Nebraska în timpul verii și toamnei și veți vedea mile și mile de câmpuri de porumb. Dar știați că mai mult de 99% din porumbul respectiv este „porumb de câmp” și nu va ajunge direct în farfuria dvs. pentru cină sau va fi dat cu puțin unt și sare pentru o noapte la filme? Celelalte 1% din porumb cultivat reprezintă 7 tipuri diferite de porumb. În dreapta este un infografic, care prezintă aceste tipuri diferite și numărul de acri cultivate în Nebraska. Click aici pentru a vedea o imagine pe toată pagina sau pentru a descărca o copie.
Porumb de câmp este clasicele spice mari de porumb galben, pe care le vedeți uscate și recoltate în toamnă. De fapt, se numește uneori „porumb dentat” din cauza dentului distinctiv care se formează pe miez pe măsură ce porumbul se usucă.
Porumbul de câmp are zeci de utilizări, dar este cel mai frecvent hrănit animalelor sau folosit pentru a produce combustibili regenerabili precum etanolul pentru a alimenta mașinile și camioanele noastre. Dar numai o parte a miezului este utilizată pentru etanol (amidonul), restul miezului, inclusiv proteinele și grăsimile, sunt apoi utilizate pentru a face un alt furaj popular cunoscut sub numele de boabe de distilare.
Oamenii nu mănâncă porumb de câmp direct din câmp, deoarece este greu și cu siguranță nu este dulce. În schimb, porumbul de câmp trebuie să treacă printr-o moară și să fie transformat în produse alimentare și ingrediente precum sirop de porumb, fulgi de porumb, așchii de porumb galben, amidon de porumb sau făină de porumb.
În timp ce 99% din porumbul cultivat în Nebraska este un câmp de porumb, există zeci și zeci (și zeci) de soiuri disponibile pentru cultivarea fermierilor. Unele au un sezon de creștere mai scurt, de la plantare până la maturitate, iar altele sunt mai lungi. Unii manipulează anumite soluri mai bine decât altele și mulți au modalități de a se proteja de insecte și boli.
Porumb dulce
Mai puțin de 1 la sută din porumbul cultivat în Nebraska este porumb dulce - tipul de porumb pe care îl mănâncă oamenii. Vorbim de porumb pe știulet, porumb congelat și porumb conservat. Porumbul dulce este crescut pentru a avea sâmburi pline și suculente, care includ un nivel ridicat de zahăr natural în comparație cu porumbul de câmp. Zahărul este cel care dă porumbului dulce aroma pe care o iubim cu toții.
În timp ce porumbul de câmp este recoltat când este matur și uscat (astfel încât să poată fi transportat și depozitat), porumbul dulce este recoltat atunci când boabele sunt tinere și umede.
Floricele de porumb
Doar aproximativ 220.000 de acri de Popcorn sunt cultivate în fiecare an în Statele Unite, iar Nebraska este primul producător din țară, recoltând aproximativ 300 de milioane de lire sterline de popcorn pe aproximativ 67.000 de acri.
Fiecare miez de floricele conține o cantitate mică de apă stocată într-un cerc de amidon moale. Când miezul se încălzește în cuptorul cu microunde, în aer sau în aragaz, apa se extinde până când miezul se deschide pentru a crea o gustare ușoară și delicioasă. Americanii consumă anual 16 miliarde de litri de popcorn popped - adică 51 de litri pe fiecare bărbat, femeie și copil!
Porumb alb și special
Unele soiuri de porumb sunt dezvoltate și cultivate în scopuri foarte specifice. Porumbul special este adesea cultivat având în vedere utilizarea finală specifică, fermierii contractând cu cumpărătorii înainte de plantarea culturii. Acest lucru îi ajută pe fermieri să aibă o piață pentru porumb, iar cumpărătorii sunt capabili să se asigure că vor avea porumb pentru nevoile lor.
Porumb alb are un amidon mai dur decât cel normal, este utilizat în chipsuri de porumb, tortilla și alte produse alimentare populare. Nebraska este unul dintre cei mai mari producători de porumb alb din Statele Unite, fermierii cultivând porumb alb pentru alimente și alte companii din toată țara și chiar din unele țări străine.
Unele tipuri de porumb au fost concepute pentru a include niveluri ridicate de amidon. Acest porumb cu amidon ridicat este perfect pentru producția de etanol, deoarece etanolul este fabricat din amidon, lăsând celelalte părți ale miezului pentru boabe de distilare, un furaj bogat în nutrienți pentru animale.
Un alt porumb este crescut pentru a avea cantități mari de ulei în boabe. Acest porumb bogat în ulei este excelent pentru anumite tipuri de procesare a alimentelor sau hrana animalelor.
Porumb ceros este folosit pentru a îngroșa alimentele și a face adezivi, în timp ce porumb cu conținut ridicat de lizină oferă nutrienți valoroși anumitor tipuri de animale, cum ar fi porcii. Snack-ul „nuci de porumb” este fabricat din porumb fainos cu sâmburi mari.