Pinguinii sunt păsări în formă de torpilă, fără zbor, care trăiesc în regiunile sudice ale Pământului. Deși mulți oameni își imaginează un animal mic, alb-negru, când se gândesc la pinguini, aceste păsări vin de fapt într-o varietate de dimensiuni, iar unele sunt foarte colorate.
De exemplu, pinguinii cu creste au o coroană de pene galbene. Fardurile de portocaliu și galben marchează gâtul pinguinilor împărat și rege. Ceea ce arată ca sprâncenele galbene strălucitoare, stufoase, împodobesc capetele unor specii, cum ar fi pinguinii Fiordland, royal, Snares și rockhopper. Numele pinguinului macaroane provine de pe creasta de pene galbene de pe cap, care arată ca pălăriile din același nume din secolul al XVIII-lea. O mască galben deschis acoperă fața pinguinului cu ochi galbeni din jurul ochilor.
Conform Sistemului Integrat de Informații Taxonomice (ITIS), există 19 specii de pinguini. (Unii experți, totuși, spun că râsul de est este o subspecie a râului de sud.) [Galerie: Fotografii cu 18 specii de pinguini]
Cea mai mică specie de pinguini este pinguinul mic (numit și mic albastru). Aceste păsări cresc la 25,4 la 30,48 centimetri înălțime și cântăresc doar 2 până la 3 lbs. (0,90 la 1,36 kilograme). Cel mai mare pinguin este pinguinul împărat. Crește până la 36 până la 44 inci (91,44 până la 111,76 cm) înălțime și cântărește între 60 și 90 lbs (27,21 până la 40,82 kg).
Unde trăiesc pinguinii?
Considerate păsări marine, pinguinii trăiesc până la 80% din viața lor în ocean, potrivit New England Aquarium. Toți pinguinii trăiesc în emisfera sudică, deși este un mit comun că toți trăiesc în Antarctica. De fapt, pinguinii pot fi găsiți pe fiecare continent din emisfera sudică. De asemenea, este un mit că pinguinii pot trăi doar în climă rece. Pinguinul Galapagos, de exemplu, trăiește pe insulele tropicale la ecuator.
Ce mănâncă pinguinii?
Pinguinii sunt carnivori; mănâncă numai carne. Dieta lor include krill (crustacee minuscule), calmar și pește. Unele specii de pinguini pot face o dentare mare în aprovizionarea cu alimente a unei zone. De exemplu, populația de reproducție a pinguinilor Adélie (aproximativ 2.370.000 de perechi) poate consuma până la 1,5 milioane tone metrice (1,5 miliarde kg) de kril, 115.000 tone metrice (115 milioane kg) de pește și 3.500 tone metrice (3,5 milioane kg) de calamar în fiecare an, conform Sea World.
Pinguinul cu ochi galbeni este foarte tenace când hrănește pentru hrană. Se va scufunda la o adâncime de până la 120 de metri (393,70 picioare) de până la 200 de ori pe zi în căutarea peștilor, potrivit Yellow-Eyed Penguin Trust.
Împerecherea și pinguinii bebeluși
Un grup de pinguini este numit colonie, potrivit SUA Studiu geologic. În timpul sezonului de reproducere, pinguinii ajung pe țărm pentru a forma colonii uriașe numite recolte, conform Sea World.
Majoritatea pinguinilor sunt monogami. Aceasta înseamnă că perechile masculine și feminine se vor împerechea exclusiv între ele pe durata sezonului de împerechere. În multe cazuri, bărbatul și femela vor continua să se împerecheze între ei pentru cea mai mare parte a vieții lor. De exemplu, cercetările au arătat că pinguinii cu coadă din coadă s-au asociat din nou cu același partener 82 la sută din timp și pinguinii gentoo s-au asociat din nou cu 90 la sută din timp.
La aproximativ trei până la opt ani, un pinguin este suficient de matur pentru a se împerechea. Majoritatea speciilor se reproduc în primăvară și vară. Masculul începe de obicei ritualul de împerechere și va alege un loc frumos de cuibărit înainte de a se apropia de o femelă.
După împerechere, femeia împărat sau pinguinul rege va depune un singur ou. Toate celelalte specii de pinguini depun două ouă. Cei doi părinți vor ține pe rând ouăle între picioare pentru căldură într-un cuib. Singura excepție este pinguinul împărat. Femela acestei specii va plasa oul pe picioarele masculului pentru a se încălzi în pliurile sale grase în timp ce ea iese și vânează câteva săptămâni.
Când puii de pinguini sunt gata să clocească, își folosesc ciocurile pentru a sparge coaja ouălor. Acest proces poate dura până la trei zile. După ce apar puii, părinții își vor hrăni pe urmași cu alimente regurgitate. Părinții pinguinilor își pot identifica descendenții prin apeluri unice pe care le va face puiul.
Clasificare/taxonomie
Taxonomia pinguinilor, conform ITIS, este:
Regatul: Animalia Subregat: Bilateria Casă cu infraroșu: Deuterostomie Phylum: Chordata Subfilum: Vertebrate Infraphylum: Gnathostomata Superclasă: Tetrapoda Clasă: Aves Ordin: Sphenisciformes Familie: Spheniscidae Genere: Aptenodytes, Eudyptes, Eudyptula, Megadyptes, Pygoscelis și Spheniscus Specii:
- Aptenodytes forsteri (pinguin împărat)
- Aptenodytes patagonicus (pinguinul rege)
- Eudyptes chrysocome (pinguin rockhopper sudic)
- Eudyptes chrysolophus (pinguin macaroane)
- Eudyptes filholi (pinguin rockhopper de est; considerat de unii ca fiind o subspecie a rockhopperului sudic)
- Eudyptes moseleyi (pinguin rockhopper nordic)
- Eudyptes pachyrhynchus (pinguin Fiordland)
- Eudyptes robustus (pinguinul Snares)
- Eudyptes schlegeli (pinguin regal)
- Eudyptes sclateri (pinguin cu crestă erectă)
- Eudyptula minor (pinguin mic, numit și pinguin mic albastru)
- Antipodele Megadyptes (pinguin cu ochi galbeni)
- Pygoscelis adeliae (pinguinul Adélie)
- Pygoscelis antarcticus (pinguin cu coadă)
- Pygoscelis papua (pinguin gentoo)
- Spheniscus demersus (pinguin jackass, numit și pinguin african)
- Spheniscus humboldti (pinguin Humboldt)
- Spheniscus magellanicus (pinguin Magellanic)
- Spheniscus mendiculus (pinguin Galapagos)
Stare de conservare
Potrivit Listei roșii a speciilor amenințate de la Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, patru specii de pinguini sunt pe cale de dispariție: păsări de nord, crestate erecte, cu ochi galbeni, șaconi și pinguini Galapagos. Majoritatea celorlalte specii de pinguini sunt listate ca fiind vulnerabile sau amenințate.
Alte fapte
Pinguinul cu coadă de coaja are o dungă de negru care trece de la o parte a capului la cealaltă. Această bandă arată ca o curea pentru bărci.
Forma tuturor pinguinilor îi face aerodinamici. Este forma perfectă pentru a aluneca prin apă în timp ce înoată.
Majoritatea păsărilor au oase goale. Pinguinii nu. Oasele lor mai grele contracarează flotabilitatea naturală a păsărilor, făcându-i înotători foarte rapizi. Pinguinii pot înota până la 15 mph (24,14 km/h) conform World Wildlife Fund.
Rockhoppers nu alunecă pe burtă ca alți pinguini. În schimb, ei hop din rocă în rocă pentru a se deplasa rapid pe uscat.