Iepurii sunt mamifere mici cu cozi pufoase, scurte, mustăți și urechi lungi distincte. Există mai mult de 30 de specii în întreaga lume și, deși trăiesc în multe medii diferite, au multe lucruri în comun.

obiceiuri

Iepurii și iepurii se află în aceeași familie taxonomică, Leporidae, dar sunt în genuri diferite. Există 11 genuri în cadrul familiei, dar termenul „iepuri adevărați” se referă numai la speciile din genul Lepus; toți ceilalți sunt iepuri. De asemenea, Asociația Americană a Crescătorilor de Iepuri (ARBA) recunoaște 49 de rase de iepuri.

Unii iepuri au dimensiunea unei pisici, iar alții pot crește la fel de mari ca un copil mic. Iepurii mici, cum ar fi iepurii pigmei, pot avea o lungime de până la 20 inci și cântăresc mai puțin de un kilogram. Speciile mai mari cresc până la 20 cm (50 cm) și peste 10 lbs. (4,5 kilograme).

Potrivit Dr. Lianne McLeod, medic veterinar, într-o coloană pentru site-ul web The Spruce, cele mai mari rase de iepuri sunt gigantul în carouri, de peste 11 lbs. (5 kg); Gigant flamand, 13 lbs. (5,9 kg) și peste; papillon uriaș, de la 13 la 14 lbs. 5,9 până la 6,3 kg); și chinchilla uriașă, de la 12 la 16 lbs. (5,4 până la 7,2 kg). Cel mai lung iepure din lume, potrivit Guinness World Records, este un gigant flamand care a venit la 129 cm și 4 kg (22 kg).

Rase mici de iepuri includ Britannia Petite, sub 2,5 lbs. (1,1 kg); Pitic din Olanda, sub 2,5 lbs; hotot pitic, sub 3 lbs. (1,3 kg); și Himalaya, 2,5 până la 4,5 lbs. (1,1 până la 2 kg).

Descendenți

Iepurii sunt cunoscuți pentru obiceiurile lor de reproducere nesatisfăcătoare din motive întemeiate. Se reproduc de trei până la patru ori în fiecare an. Acest lucru se datorează faptului că doar 15% dintre iepurii bebeluși ajung la prima lor zi de naștere, potrivit Animal Diversity Web (ADW). Deci, pentru a se asigura că populația crește, iepurii au mai mulți copii.

Fiecare sarcină produce trei până la opt bebeluși, numiți pisoi sau truse. („Iepurașul” este doar un nume afectuos pentru un iepure, tânăr sau adult, conform Small Pet Select.) După patru până la cinci săptămâni, un kit poate avea grijă de el însuși. În două sau trei luni este gata să-și întemeieze o familie proprie. Dacă există o lipsă de prădători naturali, o zonă poate deveni rapid depășită de iepuri.

Iepurii sunt ierbivori. Aceasta înseamnă că au o dietă pe bază de plante și nu mănâncă carne. Dietele lor includ ierburi, trifoi și unele plante crucifere, cum ar fi broccoli și varză de Bruxelles. Sunt hranitoare oportuniste și, de asemenea, mănâncă fructe, semințe, rădăcini, muguri și scoarță de copac, potrivit ADW.

Habitat

În timp ce erau originari din Europa și Africa, iepurii se găsesc acum peste tot în lume. Acestea ocupă majoritatea maselor terestre ale lumii, cu excepția sudului Americii de Sud, Indiile de Vest, Madagascar și majoritatea insulelor la sud-estul Asiei, potrivit ADW. Deși inițial absenți din America de Sud, Australia, Noua Zeelandă, Java, iepurii au fost introduși în aceste locații în ultimele secole.

Iepurii domestici au nevoie de un mediu reglementat pentru a proteja împotriva epuizării căldurii sau a hipotermiei. Iepurii sălbatici nu au această problemă și își fac casele în diferite temperaturi extreme. Iepurii sălbatici pot fi găsiți în păduri, păduri, pajiști, pajiști, deșerturi, tundre și zone umede.

Iepurii sălbatici își creează propriile case prin tunel în pământ. Aceste sisteme de tuneluri se numesc warrens și includ încăperi pentru cuibărit și dormit. De asemenea, au intrări multiple pentru evadare rapidă. Warrens poate avea o adâncime de până la 3 metri sub pământ, potrivit Trustului pentru tineri pentru mediu.

Obiceiuri

Iepurii sunt creaturi foarte sociale și trăiesc în grupuri mari numite colonii. Cel mai aglomerat moment al zilei pentru iepuri este în amurg și în zori. Atunci se aventurează să găsească mâncare. Lumina slabă le permite să se ascundă de prădători.

Prădătorii - care includ bufnițe, șoimi, vulturi, șoimi, câini sălbatici, pisici sălbatice și veverițe la sol - sunt o amenințare constantă. Picioarele lungi ale iepurelui și capacitatea de a alerga perioade lungi de timp la viteze mari sunt probabil adaptări evolutive pentru a-i ajuta să scape de lucrurile care vor să le mănânce.

Clasificare/taxonomie

Aceasta este taxonomia iepurilor, potrivit ADW, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) și Sistemul Integrat de Informații Taxonomice (ITIS):

Regatul: Animalia Phylum: Chordata Subfilum: Vertebrate Clasă: Mammalia Ordin: Lagomorpha Familie: Leporidae Genere:

  • Brahilag (iepuri pigmei)
  • Bunolagus (iepuri riverini)
  • Nesolagus (iepuri Sumatran, iepuri cu dungi Annamite)
  • Oryctolagus (iepuri din lumea veche, iepuri europeni, iepuri domestici)
  • Pentalagus (iepuri Amami)
  • Poelagus (iepuri Bunyoro)
  • Romerolagus (iepuri vulcan)
  • Sylvilagus (iepuri cu coada-cocoșului)

Specii: Există mai mult de 50 de specii de iepuri. Iepurele domestic este Oryctolagus cuniculus.

Stare de conservare

Iepurele intern sau european este considerat în raza de acțiune aproape amenințată de IUCN. Găsiți peste tot în lume, oamenii de știință cred că majoritatea populațiilor sunt descendenți ai iepurilor domestici care au fost eliberați în sălbăticie. Este originar din Peninsula Iberică și, în acea zonă, populațiile au scăzut până la 95% din numărul său din 1950 și aproximativ 80% din numărul său din 1975. Declinul este atribuit pierderii habitatului, bolilor și vânătorii. Iepurii sunt considerați dăunători de mulți grădinari.

Bunolagus monticularis, iepurele riveran din Africa de Sud, este în pericol critic. Din 10 subpopulații, se estimează că niciunul nu are mai mult de 50 de indivizi, conform Listei roșii a speciilor amenințate a IUCN. Pierderea habitatului este principala amenințare.

Nesolagus netscheri, iepurele cu dungi din Sumatra, este listat ca fiind vulnerabil. Este o specie rară, conform IUCN, și nu este bine cunoscută local. Specia trăiește numai pe insula Sumatra, Indonezia, la altitudini cuprinse între 600 și 1.600 m (1.969 și 5.249 picioare).

Pentalagus furnessi (iepure Amami), care se găsește doar pe două insule japoneze, este pe cale de dispariție, potrivit IUCN. Populațiile scad din cauza prădătorilor invazivi și a pierderii habitatelor cauzate de defrișarea pădurilor și construcția stațiunii. Există doar aproximativ 5.000 de indivizi în viață pe insula Amami și 400 pe insula Tokuno.

Romerolagus diazi (iepure vulcan) este listat ca pe cale de dispariție. Se găsește numai în Mexic lângă vulcanii Popocatepetl, Iztaccihuatl, El Pelado și Tlaloc. Un studiu din 1994 a găsit între 2.478 și 12.120 de indivizi, dar tendința populației este în creștere.

Mai multe specii de iepuri de coadă cotidă (genul Silvilagus) sunt listate ca fiind aproape amenințate, amenințate, vulnerabile, pe cale de dispariție și pe cale critică. Iepurele perie San José (Silvilagus mansuetus) se găsește doar pe insula San José din Golful California. Unica populație ocupă o suprafață de aproximativ 20 de kilometri pătrați (7,7 mile pătrate). Mai puțini indivizi au fost observați în 2008 comparativ cu studiile din 1995 și 1996, deși au fost înregistrate cantități.

Alte fapte

Iepurii pot fi foarte vicleni și rapizi. Pentru a scăpa de un prădător, un iepure de coadă cotidă va alerga în zig-zag și va atinge viteze de până la 29 km/h, conform National Geographic.

Urechile lor pot crește până la 10 cm. Această lungime întinsă le permite să audă mai bine prădătorii care se pot apropia. De asemenea, le permite să rămână răcoroase în climă caldă. Căldura suplimentară a corpului este eliberată prin vasele de sânge din ureche.

Ochii lor sunt pregătiți și pentru siguranță, deoarece fiecare ochi se poate roti la 360 de grade. Acest lucru le permite să privească în spatele lor fără a întoarce capul.

Iepurii nu primesc multă hrană din dieta lor. De multe ori își mănâncă propriile excremente pentru a accesa orice hrană rămasă pe care sistemul lor digestiv ar fi ratat-o ​​prima dată.

Raportare suplimentară a editorului de referință Tim Sharp.