Industria alimentară și nutriționiștii se confruntă cu planurile FDA de a actualiza regulile pentru etichetele produselor. Va fi cineva mulțumit de rezultat?

întârziat

Săptămâna trecută, la un hotel Hilton dintr-o suburbie din Maryland, lângă Washington, D.C., Administrația pentru Alimente și Medicamente a ținut o întâlnire publică puțin observată, cu implicații mari pentru oricine merge la cumpărături în America. Reprezentanții industriei alimentare, avocații consumatorilor și experții în nutriție și-au petrecut ziua încercând să influențeze guvernul, deoarece pare să redefinească ce alimente sunt autorizate să fie etichetate ca „sănătoase”.

Aceasta nu este o schemă nouă ciudată a președintelui iubitor de fast-food Donald Trump. Procesul a început anul trecut sub administrația Obama și este pentru prima dată când acest regulament special a fost actualizat de când a fost creat acum mai bine de două decenii. S-a făcut corect, are potențialul de a alinia regulile guvernamentale învechite la cele mai recente cercetări privind nutriția. Dar unii avocați se îngrijorează că industria ar putea folosi acest proces pentru a slăbi standardele nutriționale, iar alții consideră că dificultatea de a decide ce alimente merită eticheta „sănătoasă” ar putea fi o misiune a prostilor pentru început.

FDA a reglementat pentru prima dată etichetele „sănătoase” în 1994, când profesioniștii din domeniul sănătății s-au concentrat pe reducerea grăsimilor din dieta americană. Descrierea noilor reguli ale agenției în acel an, New York Times a raportat că alimentele „sănătoase” trebuie să aibă un conținut scăzut de grăsimi și grăsimi saturate și să aibă cantități limitate de sodiu și colesterol. Mâncarea trebuie să conțină, de asemenea, cel puțin 10% din valoarea zilnică recomandată a uneia dintre următoarele: vitamina A, vitamina C, fier, calciu, proteine ​​sau fibre. ” (Cerința nutrițională a fost cunoscută în mod colocvial ca „regula pentru boabele de jeleu”, excludând „posibilitatea ca boabele de jeleu, care nu conțin grăsimi sau sodiu, să poată fi etichetate ca fiind sănătoase”, Times remarcat.)

Regulamentele FDA stabilesc criterii specifice pentru diferite tipuri de alimente „sănătoase”, de la „fructe sau legume crude” la „produse din cereale îmbogățite”, la „fructe de mare crude, cu un singur ingredient sau carne de vânat”. Dar cercetarea nutrițională a evoluat semnificativ încă din anii '90. „De exemplu, cele mai recente recomandări de sănătate publică se concentrează acum pe tipul de grăsime, mai degrabă decât pe cantitatea de grăsime”, a scris Douglas Balentine, directorul Centrului pentru Siguranța Alimentelor și Nutriție Aplicată al Biroului de Nutriție și Etichetare a Alimentelor al FDA, Postare pe blogul din septembrie. Balentine a făcut referire la „substanțele nutritive de care consumatorii nu se satură, cum ar fi vitamina D și potasiu”, și a menționat zahărul ca o preocupare în creștere, în special în alimentele procesate.

Impulsul pentru rescrierea regulilor „sănătoase” a fost totuși nebun. În martie 2015, producătorii de baruri Kind au primit o scrisoare de avertizare de la FDA prin care le spunea să elimine „sănătos” din patru dintre produsele lor. A adus o presă proastă pentru barele de fructe și nuci, care au devenit proeminente ca alternative pline și sănătoase la gustările obișnuite. „Snackerii care caută o mușcătură sănătoasă din mers ar putea avea nevoie să citească informațiile nutriționale Kind snack baruri puțin mai atent”, a raportat Bloomberg . Mama Jones a scris că barele Kind sunt „de fapt cam deloc sănătoase”.

Genul a fost afectat de FDA, deoarece barele sale de nuci au depășit cantitatea maximă de grăsimi saturate admise pentru o etichetă „sănătoasă”. Totuși, așa cum a subliniat compania într-o petiție a cetățenilor care solicita FDA să își schimbe reglementările, propriile linii directoare dietetice pentru americani 2015-2020 pentru americani identifică nucile ca parte a unui „model de alimentație sănătoasă”. Kind a elaborat în cele din urmă o soluție semantică cu FDA care permite companiei să utilizeze „sănătos” ca o declarație a filozofiei sale corporative, dar nu ca o afirmație nutrițională.

Nucile nu sunt singurul ingredient în care reglementările actuale ale FDA sunt depășite. „Kellogg Co. nu comercializează, în general, fulgii înghețați sau tartele cu conținut scăzut de grăsimi ca fiind „sănătoase”, dar în conformitate cu liniile directoare actuale, ar putea ” The Wall Street Journal raportat. „În timp ce alimentele au un conținut ridicat de zahăr, acestea îndeplinesc toate criteriile, de la conținut scăzut de grăsimi până la îmbogățire cu vitamine. Și cupele de budincă fără grăsimi pot fi comercializate ca fiind sănătoase, dar avocado nu ar putea, deoarece au prea multă grăsime, conform regulilor de astăzi. "

La ședința de joi, nimeni nu a susținut că reglementările ar trebui să rămână în forma lor actuală. A existat un consens că „sănătos” ar trebui să ia în considerare diversele calități ale alimentelor, nu doar substanțele nutritive ale acestora. Dar au apărut diferențe cu privire la modul de modificare a regulilor.

Kristin Reimers, directorul nutriției pentru compania de alimente ambalate Conagra Brands, a declarat mulțimii că este toți pentru a încuraja alimente mai sănătoase, dar a adăugat: „Este important să rețineți că gustul este factorul principal care îi determină pe consumatori să ajungă la alimentele pe care le cumpără”. Într-un interviu, ea a precizat că crede că ar trebui să existe un pic mai mult sodiu, grăsimi saturate și zahăr permise în alimentele „sănătoase” decât le permite în prezent FDA. „Dacă nu avem cantități ceva mai mari din acei nutrienți care poartă aroma”, a spus ea, „atunci alimentele nu vor fi acceptate de consumator și vor eșua”.

Dar Lindsay Moyer, nutriționist senior la Centrul pentru Științe în Interes Public, nu o cumpără. Ea a spus mulțimii că eticheta „sănătoasă” ar trebui permisă foarte puțin. „O etichetă„ sănătoasă ”nu ar trebui să fie un instrument de marketing care să ajute alimentele procesate marginal mai bine să concureze cu fructele, legumele și alte alimente cu adevărat sănătoase”, a spus ea. "Consumatorii ar trebui să poată avea încredere în etichetă pentru a identifica alimentele cele mai bogate în nutrienți care se încadrează într-o dietă sănătoasă."

De exemplu, Moyer a spus că cerealele integrale „sănătoase” ar trebui să fie 100% cereale integrale. Ea a permis ca păsările slabe și fasolea verde congelată să se califice pentru etichetă, dar a spus: „A face americanii nu este nevoie să faci un cip sau o prăjitură sau un prăjitură care să poată fi conform cu un set de standarde și să fie numit„ sănătos ”. Ceea ce au nevoie este să vadă alimente care să abordeze faptul că nouă din zece americani nu mănâncă suficiente legume ".

Justin Mervis, vicepreședintele senior și avocatul general al lui Kind, a spus că a fost de acord cu Moyer asupra multor aspecte, dar că definiția „sănătoasă” nu are nevoie de praguri pentru nutrienți buni. „Conform schemei de reglementare actuale, pentru a fi etichetat cu„ sănătos ”ca o cerere de conținut de nutrienți, un aliment trebuie să aibă cu 10% mai multă valoare zilnică a unor lucruri precum proteine ​​sau vitamine”, a menționat el. Mervis crede că ar trebui să existe restricții privind adăugarea de zahăr, sodiu și grăsimi adăugate.

Laurie Tansman, nutriționist din New York, care a participat la ședința FDA, a susținut în timpul unei perioade de comentarii publice că redefinirea etichetei „sănătoase” nu contează prea mult într-o lume în care companiile alimentare pot folosi afirmații precum „fără gluten”, care conotează sănătate, dar nu au aceleași restricții.

„Indiferent de modul în care definiți termenul„ sănătos ”, nu cred că va face o mare diferență dacă un consumator alege sau nu un anumit produs”, a spus ea. „Companiile alimentare au scăpat de sub control când vine vorba de ceea ce pun pe etichetele produselor alimentare pentru a se asigura că produsul lor este cumpărat. Dacă termenul „sănătos” va ieși în evidență și va avea valoare, atunci trebuie să curățați ceea ce este permis în prezent pe etichetele alimentelor. ”

Unele părți interesate, totuși, consideră că orice încercare de a defini „sănătos” ar fi în zadar. Pepin Tuma, director senior al afacerilor guvernamentale și de reglementare pentru Academia de Nutriție și Dietetică, a declarat că există „confuzie masivă a consumatorilor cu privire la ceea ce înseamnă”. De aceea, grupul său are „poziția provizorie că nu există o definiție pentru„ sănătos ”pe care FDA ar trebui să o adopte”. Tuma a spus chiar că el crede că guvernul ar trebui să ia în considerare interzicerea utilizării termenului de către companiile alimentare, deși acest lucru ar ridica în mod necesar întrebări privind primul amendament.

„Dacă nu putem ajunge la un acord, mi-a spus el, atunci poate că este un termen care ar trebui pus într-o pauză”.