Foto: Stocksy/Ellie Baygulov
Mă consider un cumpărător de mâncare sănătoasă destul de priceput; Parcurg rafturile magazinelor alimentare, înarmate cu lista mea de verificare mentală: sunt aceste ouă provenite din punct de vedere etic? Cât de durabil este acest alt-lapte? Dar, sincer să fiu, nu mi-am gândit niciodată. M-am gândit că totul este cam la fel, așa că aș putea să-l aleg pe cel mai ieftin. (În plus, acei urși de plastic sunt atât de drăguți.)
O plimbare cu bicicleta la Growing Gardens, o grădină comunitară și ferma de albine din Boulder, Colorado, a schimbat toate acestea.
„Una din trei mușcături de alimente este afectată de polenizatori”, cum ar fi albinele, spune Alyssa Harding, manager de responsabilitate corporativă pentru Justin’s, care este parteneriat cu Growing Gardens pentru a crește gradul de conștientizare a faptului că albinele au probleme. Ca, probleme serioase: Potrivit lui Justin, albinele mor pe o rată de 44 la sută pe an, ceea ce reprezintă o amenințare iminentă pentru întregul nostru sistem alimentar.
Cum poți - și eu (știi, oamenii care nu sunt apicultori) - să facem diferența? După cum am aflat la Growing Gardens, puteți începe prin a fi atenți la mierea pe care o achiziționați.
Iată ce trebuie să știți înainte de a vă aproviziona cu lucrurile dulci.
În primul rând, o lecție ecologică rapidă despre modul în care se face mierea: albinele zboară din floare în floare, colectând nectar și polen în timp ce merg și păstrându-le într-un al doilea stomac rezervat doar pentru acest scop. Când sunt plini, se îndreaptă înapoi către stup, unde transmit nectarul către albinele lucrătoare regurgitând lichidul în proboscisele lor sau în ciocurile ascuțite. (Cool! Gross!) Albinele muncitoare mestecă amestecul puțin înainte de a avea rândul la regurgitare, răspândind nectarul acum lichidat în compartimente cu fagure de miere. Aripa constantă a albinelor provoacă o evaporare suficientă pentru a conferi substanței apoase semnătura de aderență a mierii. Deoarece nectarul poate proveni în esență din orice plantă cu flori, există soiuri de miere aproape nesfârșite. Miere de lavandă, miere de rozmarin, miere de păpădie ....
„Fiecare tip de miere are beneficii nutriționale”, spune dieteticianul înregistrat Kelly Springer. „Toată mierea are proteine și enzime care sunt antibacteriene și pot ajuta la vindecarea mucoasei intestinale, a alergiilor și chiar a acneei, dacă se aplică local.” De asemenea, are un conținut ridicat de antioxidanți, care pot reduce riscul de infecții și boli și ajută la stabilizarea radicalilor liberi din organism.
Mierea de Manuka, între timp, este ca mierea obișnuită pe steroizi. Springer spune că are toate beneficiile menționate mai sus, dar este mult mai puternic. Mulți oameni îl folosesc medicamentos, pentru a preveni sau trata problemele digestive, alergiile sau infecțiile bacteriene (deși este sigur de consumat în fiecare zi). Datorită super-beneficii, ea spune că merită să te sperie. (Marca ei favorită este Wedderspoon Raw Premium Manuka Honey, 33 USD.)
„Chiar dacă partea din față a etichetei spune că este miere pură, doriți să citiți partea din spate a etichetei și să vă asigurați că ingredientele spun doar„ miere. ”” - Carla Marina Marchese, fondatoarea American Honey Tasting Society
Potrivit Carla Marina Marchese, fondatoarea American Honey Tasting Society și coautor al The Honey Connoisseur, în afară de mierea de manuka, nu există prea multe diferențe nutriționale între toate tipurile de miere de acolo, dar veți observa o diferență în gust. „La fel ca vinul și uleiul de măsline, mierea are note diferite”, spune ea. „Unele sunt amare, altele dulci și altele florale”. Marchese găzduiește degustări de miere în reg și spune fără îndoială că poți face diferența dintre o miere cumpărată comercial și una locală.
„Mierea pură are complexități în gust pe care nu le veți găsi în mierea comercială, deoarece nu este procesată”, spune ea. De asemenea, este mai dens în nutrienți: mierea comercială este adesea tăiată cu alte ingrediente, inclusiv îndulcitori sintetici. „Dacă cumpărați miere de la magazinul alimentar, chiar dacă fața etichetei spune că este miere pură, doriți să citiți spatele etichetei și să vă asigurați că ingredientele spun doar„ miere ”, spune ea. Ea adaugă, de asemenea, că multe mari mărci comerciale își încălzesc mierea, ceea ce ucide unele dintre enzimele sănătoase.
Un alt sfat: mergeți după miere în borcane de sticlă, nu din plastic. „Mierea este foarte fragilă și nu este la fel de stabilă în plastic”, spune Marchese. „Dacă cumpărați miere locală și se află într-un recipient de plastic, aș consuma-o în termen de un an. După aceea, veți începe să vedeți schimbări de culoare și gust. " În timp ce culoarea poate varia de la întuneric, aproape negru la o nuanță foarte deschisă sau chiar portocalie - toate acestea sunt fine - mierea de bună calitate este puțin ceață din polen.
Cea mai simplă modalitate de a vă asigura că cumpărați cel mai bun produs, potrivit lui Marchese, este să îl găsiți la piața fermierului dvs., mai degrabă decât la un magazin alimentar cu cutie mare. Nu numai că sunteți cel mai probabil să obțineți miere pură, spune ea, dar puteți întreba apicultorii despre utilizarea lor a pesticidelor, care, din păcate, și-au făcut drum în majoritatea mierilor de pe piață și pot discuta despre aprovizionarea lor. Și dacă călătoria mea la Boulder a fost un indiciu, pasiunea pe care o au pentru munca lor vă va face să zumați despre miere - și albine - mult după.