Acțiune

Nicio discuție despre securitatea alimentară nu pare să aibă loc fără o referire la previziunile Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) cu privire la o populație globală care depășește nouă miliarde de oameni în 2050. Întrebarea cum alimentăm acest număr special până în acest an specific a funcționat un slogan și care să se concentreze în mod eficient pe securitatea alimentară globală. Dar numai creșterea populației nu descrie pe deplin problema care urmează sau imediatitatea ei. Cercetările noastre de la Gro Intelligence indică faptul că această simplă prognoză nu a reușit să identifice în mod adecvat o nevoie mult mai presantă la o dată chiar mai timpurie.

Creșterea cererii de alimente vine din creșterea atât a populației, cât și a venitului pe cap de locuitor. Cei doi factori apar în diferite amestecuri din întreaga lume. Statisticile se adaugă pentru a arăta cererea în creștere rapidă și nu este clar cine va intensifica oferta. Principalele regiuni producătoare, cum ar fi SUA și Europa, funcționează deja la o eficiență apropiată de vârf și probabil că nu pot crește mult mai mult producția. America de Sud are terenuri și resurse abundente, dar se poate extinde doar cu prețul defrișărilor. Previziunile de producție pentru alte regiuni ale lumii arată o creștere solidă, dar totuși nu reușesc să umple golul cererii.

Aceste prognoze presupun că sistemul agricol actual va rămâne neschimbat. Ne putem aștepta la o lipsă globală de 214 trilioane de calorii pe an până în 2027 dacă nu se iau măsuri semnificative. Cu toate acestea, cu o anumită dorință de a reforma practicile și politicile, lumea poate cultiva suficientă hrană pentru toată lumea.

criză

Citeste mai mult:

fundal

În 1798, Thomas Malthus a avertizat că, din moment ce populația a crescut exponențial și producția agricolă a crescut doar aritmetic, omenirea s-ar putea aștepta la un viitor sumbru al limitelor și al mizeriei din cauza foametei. Din fericire, știm acum că prognoza sa nu a funcționat. De fapt, cei mai strălucitori ani ai civilizației occidentale au urmat în cei 200 de ani de la predicția sa, în mare parte pentru că a subestimat puterea ingeniozității umane de a stimula producția de alimente. Randamentul crește dincolo de cele mai sălbatice fantezii ale celor mai urât contemporani ai lui Malthus, au continuat până în prezent. Fermierii americani din Iowa recoltează de cinci ori mai mult porumb în 2017 decât bunicii și bunicile lor au făcut pe aceleași parcele de pământ în 1940.

Cu toate acestea, îmbunătățirea producției globale nu a fost uniformă. Au apărut mari regiuni producătoare, pe măsură ce altele au devenit importatori majori. Salturile cererii nu au provocat dezastru, deoarece de fiecare dată când foametea mondială amenința, inovația a apărut și a salvat ziua. Dar veniturile pe cap de locuitor și populația din economiile emergente cresc cu viteze fără precedent și într-un mod mai nuanțat și potențial periculos decât indică unul sau două numere simple. Având în vedere proiecțiile actuale ale producției USDA și FAO, care presupun continuarea practicilor actuale ale fermei, lumea va rămâne fără alimente. Vom avea nevoie de un alt val de inovație pentru a trece prin viitoarea criză calorică.

Caloriile contează

Când ne-am propus să soluționăm în ce moment cererea globală de alimente ar depăși capacitatea structurală actuală a sistemului nostru agricol de a satisface cererea respectivă, am analizat mai întâi un coș de produse agricole cheie, cum ar fi diverse cereale, culturi oleaginoase și rădăcini și tuberculi. Aceste culturi sunt componente critice ale dietelor din întreaga lume. Calculul simplu ar fi fost să găsim diferența dintre cantitatea de producție și consum a mărfurilor din diferite țări. Dar, mai degrabă decât să analizăm masa produsă și consumată, am calculat valoarea calorică a fiecărei tone de alimente înainte de a examina tendințele specifice fiecărei țări. Ne pasă de hrană pentru hrana sa, nu cât de mult cântărește. Abordând modelul dintr-un punct de vedere caloric, Gro și-a propus să aducă discuția despre securitatea alimentară mai aproape de ceea ce contează și a găsit rezultate care sugerează că avem nevoie de un apel mai iminent la acțiune.

Este ușor să cuantificați producția sau consumul în tone și să utilizați aceeași măsurare atunci când discutați despre lipsurile de alimente, dar acest lucru nu ia în considerare nevoile nutriționale. De exemplu, un kilogram de porumb are de peste 2,5 ori numărul de calorii ca un kilogram de orez și de peste două ori numărul de calorii ca un kilogram de manioc. Dietele bogate stresează și mai mult echilibrul ofertei. Un kilogram de carne de vită necesită aproximativ 6,5 kilograme de cereale pentru a produce.

Folosind date care au fost transformate prin ontologia noastră, am agregat statistici de consum și producție pentru coșul nostru de culturi de bază din fiecare țară din lume, din 1960 până în prezent. În primul rând, cantitatea de calorii dintr-o tonă din fiecare cultură a fost calculată pentru a ajunge la o sumă anuală de calorii consumate și produse în fiecare țară. Apoi, decalajul caloric a fost definit în fiecare țară pentru a fi diferența dintre caloriile produse și consumate pe plan intern.

Lumea acum 40 de ani

Cu doar 40 de ani în urmă, mai puțin de o mână de regiuni aveau un surplus caloric. Oamenii din afara Europei și ai Americii aveau puține proteine ​​în dietele lor, iar cea mai mare parte a Europei era net netă către importatorii mici de calorii. China, în această perioadă, a menținut un mic sold net de export. Sistemul agricol a sprijinit doar 3,5 miliarde de oameni.

Situația de astăzi

40 de ani mai târziu, populația lumii s-a dublat mai mult. Dietele din întreaga lume s-au îmbunătățit foarte mult, proteinele într-o anumită formă fiind acum un element de bază în majoritatea lumii. China a devenit cel mai mare importator de alimente din istorie, crescând simultan populația și îmbunătățindu-și consumul de proteine ​​cu o nouă prosperitate. Agricultura de producție sud-americană a crescut pentru a se alătura Americii de Nord ca pâine a lumii. Europa și Rusia și-au revenit pe deplin după devastarea celui de-al doilea război mondial pentru a deveni exportatori neti de calorii. Revoluția verde din India a permis țării să devină alimente autosuficiente și în ultimul deceniu chiar și un mic exportator net.

Ce ne rezerva viitorul

Conform previziunilor Gro Intelligence, creșterile importurilor nete de calorii în China, India și Africa vor depăși cu mult creșterile producției din America de Nord, America de Sud și Europa și va exista un decalaj de calorii de aproape 214 trilioane pe an în 2027 Toate acestea presupun că nu va exista nicio schimbare sistemică pentru a răspunde provocării deficitului de calorii.

Două exemple ilustrează dimensiunile descurajante ale problemei definite în prezent. O tonă de porumb (porumb) are aproximativ 3,65 milioane de calorii, așa că am avea nevoie de 58,4 milioane de tone în plus până în 2027 dacă am dori să umplem golul doar cu porumb. Cel mai mare producător din lume (SUA) va produce în jur de 360 ​​de milioane de tone în 2017, iar 139 de milioane dintre aceștia vor merge la fabricarea etanolului.

O altă modalitate de a vă gândi la aceste sute de miliarde de calorii este să o legați de Big Mac-uri. Un Big Mac are 563 de calorii. Aceasta înseamnă că, în 2027, sistemul nostru alimentar global nu va atinge 379 miliarde Big Mac-uri pentru a hrăni pe toată lumea din India, Africa și China. Apropo, acesta este mult mai multe Big Mac-uri decât McDonald's a vândut vreodată.

Populații în creștere

Consumul de calorii într-o țară crește în două moduri principale și interconectate: prin creșterea veniturilor și prin creșterea populației. Lumea a văzut deja efectul multiplicator de la nivelurile ridicate ale ambelor în China în ultimii 20 de ani. China și India sunt două dintre cele mai puternice economii din lume și cele două vor continua să crească. Povestea Africii despre viitorul apropiat este o poveste similară a creșterii. Se preconizează că populația Africii va depăși China și India în doar șase ani. Într-o repetare a experienței Chinei, se preconizează că creșterea venitului pe cap de locuitor va avea loc și pe continentul african. Mai multe țări africane au crescut deja la rate record în ultimul deceniu. Până în 2023, China, India și Africa împreună vor reprezenta peste jumătate din populația lumii.

În timp ce creșterea populației are un efect ușor de înțeles asupra necesităților calorice, creșterea economică necesită mai multe studii pentru a evalua pe deplin impactul acesteia.

Pentru a afla efectele exacte pe care această creștere le va avea asupra cererii de calorii în viitor, am calculat mai întâi relația dintre PIB-ul non-extractiv pe cap de locuitor și consumul de calorii. PIB-ul non-extractiv exclude industriile miniere și energetice, deoarece profiturile din aceste sectoare nu sunt distribuite pe scară largă sau contribuie la creșterea consumului caloric. De exemplu, multe țări bogate în petrol au aceleași cerințe calorice pe cap de locuitor ca și vecinii lor mai săraci, deoarece bogăția în petrol rămâne în mâinile clasei conducătoare.

Apoi am prognozat PIB neextractiv pe cap de locuitor, utilizând PIB și prognozele populației. Previziunile consumului caloric pe cap de locuitor au fost apoi create prin aplicarea relației dintre PIB-ul non-extractiv pe cap de locuitor și consumul de calorii la viitorul PIB ne-extractiv pe cap de locuitor. Prognoza calorică totală pentru fiecare țară din lume a fost apoi obținută prin înmulțirea acestor prognoze cu prognozele populației.

După obținerea necesităților calorice proiectate, următorul pas a fost determinarea producției viitoare. Previziunile de creștere pentru producția fiecărei culturi din fiecare țară au fost utilizate împreună cu constantele calorii/tonă calculate mai devreme.

După finalizarea acestor calcule, am putut determina dacă producția viitoare va fi capabilă să îndeplinească previziunile de cerere generate de Gro Intelligence. Descoperirile noastre au arătat că, chiar și pentru creșterea viitoare a producției, creșterea cererii ar fi atât de mare încât lumea ar avea un decalaj de 214 trilioane de calorii pe an în 2027.

Cum ajungem la un deficit de 214 trilioane pe an

Creșterea aportului caloric datorat creșterii veniturilor, combinată cu explozia populațiilor, creează o mare problemă economică, în special pentru cei din economiile emergente. Și mai îngrijorător, nu mai există țări individuale pe care lumea să se poată baza pentru a satisface cererea crescândă de alimente. Mai degrabă, va fi nevoie de inovație în regiuni întregi pentru a crea valorile calorice necesare. Din fericire, istoria oferă câteva lecții din care să înveți. În timp ce Europa, America de Nord și America de Sud au furnizat istoric lumii ponderea predominantă de calorii, a sosit momentul ca India și țările africane să conducă acuzația.

India și majoritatea țărilor de pe continentul african se aflau în situații alimentare și agricole similare la începutul anilor 1960. Dar, în timp ce India a trecut printr-o revoluție verde care a transformat țara într-un producător agricol autosuficient, Africa nu a făcut-o. Și în ultimul deceniu, India a devenit un mic exportator net de calorii. Cu toate acestea, conducând la succesul Revoluției Verzi, sectorul agricol al Indiei nu a avansat spre modernizarea în continuare. Fără o situație de urgență similară cu cea de la începutul anilor 1960, viteza reformei indiene a încetinit până la o trăsătură.

Agricultura indiană este dependentă de muson și, prin urmare, producția țării este volatilă. În 2016, India nu a importat cea mai mare cantitate de grâu pe care o avea în 10 ani din cauza producției scăzute. Deși producțiile actuale de orez sunt la aproximativ 40% din potențialul estimat (după ce au luat în considerare limitările apei și solului), India se confruntă cu provocări economice și structurale în timp ce încearcă să își îmbunătățească eficiența agricolă.

În mod tragic, Africa umple în prezent un decalaj de 300 trilioane de calorii prin importuri costisitoare. Pe măsură ce economia și populația continentului continuă să crească, la fel și cerința sa de calorii. Incorporând ipoteze optimiste de creștere a producției care așteaptă o creștere considerabilă a suprafețelor agricole africane (în ciuda faptului că acest lucru ar necesita defrișări) și luând în considerare previziunile cererii Gro, decalajele vor crește pentru fiecare regiune.

În special, importurile deja mari de alimente din Africa de Nord vor continua să crească. Africa de Sud se confruntă în prezent cu un decalaj caloric absolut mai mare decât Africa de Est, dar ambele regiuni vor vedea nevoia lor de importuri crește într-un ritm similar. Rata cu care crește diferența de producție de calorii din Africa de Vest va începe să încetinească, în conformitate cu politicile guvernamentale actuale din regiune. Africa Centrală se situează în jurul valorii de zero importuri nete de alimente, așa cum a făcut istoric.

Resursele uriașe neexploatate ale continentului, cu randamente în mod constant sub 50% din potențialul și întinderi întinse de pământ, nu pot fi salvate în cadrul sistemului și al setului de practici actuale, care împiedică multe dintre inovațiile care ar putea duce la autosuficiență. Pe de altă parte, schimbarea sistemică și structurală a modului în care funcționează agricultura pe continentul african ar putea aborda rapid unele dintre cele mai grave probleme. Prăpastia dintre randamentele din SUA și din toată Africa Subsahariană arată cât spațiu de îmbunătățire există și poate acționa ca sursă de inspirație.

Odată ce adăugăm China în echilibru, putem vedea adevărata anvergură a decalajului caloric global. China este în prezent la aproximativ 70% din producția sa maximă potențială pentru porumbul pluvial. Majoritatea analiștilor sunt de acord că producția sa nu va putea crește mult din cauza suprafețelor și a limitelor de apă. Întrucât China și-a cultivat terenurile intens de mii de ani, acestea au o lipsă reală de teren suplimentar de plantat și ceea ce cultivă deja țara suferă de diferite grade de epuizare a solului. Culturile au sete, deoarece succesul orbitor al Chinei în industria grea a contaminat o mare parte din apa râului subteran și râu. Cu toate acestea, pe măsură ce țara devine mai bogată, guvernul său continuă să pună în aplicare politici, cum ar fi recentul său mandat de etanol, care vor spori brusc cererea chineză de produse agricole, cum ar fi porumbul.

Creșterea celor trei regiuni va crea o cerere masivă de calorii la nivel mondial, care depășește cu mult producția constrânsă. Cu America de Nord și Europa producând o eficiență aproape de vârf și America de Sud crescând pentru a satisface cererea globală, producția din aceste regiuni nu va fi suficientă pentru a acoperi decalajul.

Agricultura nord-americană a crescut semnificativ încă din anii 1960, în mare parte datorită îmbunătățirilor producției și tehnologiei. Dar aceste îmbunătățiri din ultimii 50 de ani sau cam așa se reduc acum și nu este clar că America de Nord are capacitatea de a-și îmbunătăți randamentele agricole mult mai mult. Mai important, suntem într-un moment în care suprafața utilizată de agricultură nu mai are ocazia să se extindă pe continent. În viitor, noi și majoritatea celorlalți ne așteptăm ca producția de alimente din SUA și Canada să crească doar încet.

Povestea europeană este una similară cu o producție aproape constantă. Terenurile agricole antice nu se vor extinde, iar randamentele vor crește încet, dacă nu. Observatorii numesc pe bună dreptate miracol în ultimele decenii de creștere bruscă a randamentului în țările dezvoltate. Așteptarea ca acestea să apară și în deceniile următoare și în aceleași regiuni pare o prostie, mai ales când atât de mult potențial rămâne nefolosit în India și Africa.

Așadar, fără schimbări substanțiale în economiile emergente sau un miracol continuu în America de Nord și Europa, ajungem cu reticență în funcție de creșterea sectorului agricol din America de Sud. Noua producție agricolă a Braziliei va proveni doar din suprafețe defrișate și plantate în zone recent defrișate din Amazon. Posibilele consecințe climatice ar trebui să lovească frica în inimele factorilor de decizie politică și ai societății civile din cauza pierderii frunzelor de sechestrare a carbonului. Defrișarea Amazonului, cu toate ramificațiile sale negative, pare probabil dacă lumea nu reușește să abordeze deficitele calorice în creștere la sursele lor.

Concluzie

Lumea a trecut prin crize similare în trecut. Am scăpat îndeaproape de un scenariu de deficit ca acesta nu cu mult timp în urmă, când clasa de mijloc emergentă a Chinei a început să prospere și să consume mai multe proteine. Fermierii sud-americani, recunoscând o oportunitate incredibilă, au început să planteze mai multe soia. Când aceste fasole au traversat Oceanul Pacific, au satisfăcut noua cerere a Chinei fără lipsa rezultată în altă parte.

Soluțiile populare propuse în prezent la securitatea alimentară globală tind să se bazeze în totalitate sau parțial pe schimbări de comportament în zone extinse ale lumii dezvoltate. Au un punct. Reducerea deșeurilor alimentare, eliminarea cărnii de vită din diete sau încetarea producției de biocombustibili s-ar adăuga foarte mult la caloriile disponibile. Dar pare puțin probabil ca consumatorii să susțină în mod voluntar și permanent aceste schimbări pentru idei abstracte ale bunăstării altora.

Concentrarea eforturilor pe îmbunătățirea practicilor agricole ale regiunilor de import net, astfel încât mai multe calorii să provină din surse locale, are mai mult sens. O nouă formă de comercializare poate deveni calea către autosuficiență pentru persoanele care încă lucrează în agricultura tradițională, cu randament redus. Saltând reformele Revoluției Verzi din anii 1960, noua comercializare va profita din plin de tehnicile analitice avansate și va oferi date de calitate pentru a ajuta fermierii, bancherii, asigurătorii, oficialii guvernamentali, companiile de produse alimentare și băuturi și jucătorii din întregul ecosistem agricol să ia decizii. informat la un nivel cu totul nou. Noua comercializare poate elimina logjam-ul unei evaluări de încredere a riscului, care îi împiedică pe fermierii săraci să acceseze capitalul disperat necesar pentru investiții în îmbunătățirea randamentului. Cu toate acestea, noua comercializare cuprinde și coexistența fermelor comerciale alături de fermierii mici. Fermele comerciale mari sunt, în mod incontestabil, capabile să ofere anumite economii de scară pe care fermele de mici dimensiuni le pot utiliza. Într-o astfel de lume, povara creșterii nu revine numai fermierilor mici.

Cu puterea infrastructurii moderne de date în rețea, vastele resurse ale regiunilor deficitare din Africa Subsahariană și din India pot fi puse în aplicare asupra problemei securității alimentare. Revoluția informațională poate oferi mijloacele pentru ca politica, producția și finanțele să lucreze împreună în moduri inovatoare pentru a crea o structură nouă care să optimizeze contribuțiile întreprinderilor mici și mari pentru a asigura caloriile de care oamenii vor avea nevoie.

Schimbările care au simplificat industria din regiunile nete exportatoare ale lumii vor ajunge la întregul ecosistem al agriculturii și la toți actorii implicați. Pe măsură ce sistemul agricol evoluează către realizarea potențialului său, așa se face că inovația va salva din nou omenirea din capcana malthusiană, așa cum a făcut-o de multe ori înainte.