În urmă cu 15 ani, în iulie 2000, o copertă Newsweek înfățișa un băiat supraponderal care strângea un con de înghețată gigant, care se topea. - Grasă pentru viață? citiți titlul.

evoluat

Coperta Newsweek a fost izbitoare, dar nu unică. La începutul anilor 2000 a apărut o serie de coperte de reviste tematice obezitate. Cei mai mulți copii descriși.

America a avut îndoieli cu privire la excesul de greutate, chiar și atunci când s-a împachetat cu kilogramele. Au existat booms de fitness și nebuni dietetice de zeci de ani. Dar la începutul anilor 2000, ceva s-a schimbat, mulți experți în sănătate publică spun: Mulți oameni au început să vadă obezitatea ca pe o criză de sănătate în loc să fie o problemă personală. Această schimbare explică reducerea surprinzătoare a consumului de calorii din 2003, prima din ultimele decenii. Obezitatea a devenit o problemă națională - și nu doar o problemă de sănătate, ci și una culturală și economică.

În acea perioadă, consumul zilnic de calorii al americanilor, care urca de mai bine de două decenii, a atins un nivel maxim și a început să scadă. Scăderile caloriilor susținute, combinate cu o aplatizare a ratei obezității, au convins mulți cercetători din domeniul sănătății publice că se schimbă ceva în legătură cu modul în care americanii consumă alimente și, într-adevăr, cu privire la modul în care cred ei despre aceasta.

Schimbările au început cu o recunoaștere științifică din ce în ce mai mare că obezitatea este o problemă care se înrăutățește la nivel național - și că excesul de greutate este legat de probleme de sănătate, inclusiv diabetul de tip 2, bolile de inimă și cancerul.

Dar recunoașterea acestor consecințe a venit încet în ultimii 15 ani, probabil schimbându-se mai repede în opinia publică decât în ​​restaurantele și mesele noastre. Acum, aproximativ 95% dintre oameni cred că este important să prevenim obezitatea, potrivit sondajelor pentru Fundația Robert Wood Johnson. Cu toate acestea, 35% dintre americanii adulți sunt considerați obezi.

Nu există nicio linie dreaptă între mesajele de sănătate publică și comportamentul publicului. Însă mulți cercetători susțin că cunoașterea sporită a riscurilor obezității și o discuție mai amplă asupra dovezilor au ajutat la conștientizarea publicului cu privire la această problemă.

Centrele pentru Controlul Bolilor, principala agenție de sănătate publică a guvernului federal, a început să vorbească despre o epidemie, un limbaj care evocă o urgență de sănătate. „Dintr-o dată, ne-am întors și am văzut explozia diabetului de tip 2, iar comunitatea de sănătate publică a început să folosească cuvintele„ epidemie de obezitate ”, a spus dr. David Kessler, fostul comisar al Food and Drug Administration și profesor la Universitatea din California, San Francisco.

Scalare înapoi

Articolele din această serie vor examina schimbarea obiceiurilor alimentare ale americanilor.

La fel a făcut și publicul. Luați o măsură simplă: mențiunile cuvântului „obezitate” din The New York Times. Ponderea articolelor din Times care menționează cuvântul s-a triplat între 1998 și 2003. Expresia „epidemie de obezitate” a apărut pentru prima dată în The Times în 2002 și a rămas în circulație de atunci. (Cuvântul „grăsime”, prin comparație, a fost mult timp în The Times.) Discuția despre diabet, rară înainte de anii 1970, a crescut de zece ori la începutul secolului.

O pondere tot mai mare de oameni au început să le spună sondajelor că doresc să slăbească. Într-un sondaj Gallup, numărul a ajuns la 60% în 2003, în creștere substanțială față de deceniile anterioare.

Dar mulți cercetători spun că recunoașterea tot mai mare a faptului că obezitatea se răspândea rapid în rândul copiilor - alături de bolile legate de obezitate - a ajutat la atitudinea publicului mai mult decât orice altceva. Copiii sunt rareori responsabili de propriile diete. Și dovezile au sugerat că a fost mai ușor să preveniți obezitatea la copii decât să o inversați.

Jim Marks, vicepreședinte executiv la Fundația Robert Wood Johnson, a spus că prevalența tot mai mare a obezității la copii - și toate coperțile acelor reviste ale tinerilor supraponderali - păreau să atragă atenția oamenilor. „Oamenii au devenit conștienți că este mai larg”, a spus el. Fundația s-a angajat să cheltuiască 1 miliard de dolari pentru cercetarea și susținerea obezității.

În urmă cu doi ani, Asociația Medicală Americană a clasificat obezitatea drept boală. Această clasificare nu a venit fără controverse. Dar Nikhil Dhurandhar, profesor de nutriție la Texas Tech University și președintele Societății obezității, un grup de cercetători în domeniul obezității, a declarat că schimbarea a fost punctul culminant al schimbării conștientizării că obezitatea este o afecțiune complexă cu consecințe asupra sănătății, nu doar o problemă estetică. sau un semn al unei voințe slabe.

„Accentul a fost pus acum pe aspectul sănătății, nu pe aspectul cosmetic”, a spus el.