Carson Jeffres, ecologul peștilor UC Davis, cu un bas în dungi prins în Deltă. Fotografie de Martin Koening

basului

De Peter B. Moyle și William A. Bennett

Șapte specii de pești din Deltă sunt enumerate ca fiind amenințate sau pe cale de dispariție, inclusiv mirosul de deltă, somonul și oțelul. Deși cauza ultimă a declinului acestor specii este gestionarea adversă a apei în toată Valea Centrală, există o căutare constantă a modalităților de creștere a numărului acestora fără costuri de apă.

O astfel de propunere este de a ucide cât mai mulți bas cu dungi. Basul cu dungi este un prădător abundent non-nativ la pești și alte organisme acvatice. Deci, se presupune că reducerea numărului de bas cu dungi va crește populațiile de pești amenințați.

În ultimii doi ani, această problemă a fost în centrul litigiilor, legislației propuse și, cel mai recent, o cerere din partea Serviciului Național de Pescuit Maritim către California Fish and Game Commission de a înlătura toate restricțiile privind pescuitul de bas cu dungi. Deși la suprafață această acțiune pare logică (mai puțină prădare = mai mulți pești) rămâne o întrebare deschisă dacă ar funcționa. Iată câteva ipoteze care ar trebui să fie adevărate înainte ca peștii nativi să beneficieze de reduceri ale numărului de bas cu dungi:

1. Prădarea basului cu dungi reglează populațiile de somon, oțel și miros, alți prădători (alți pești, păsări, mamifere marine etc.) joacă un rol minor.

2. Alți prădători nu își vor crește prădarea la peștii amenințați dacă sunt îndepărtați basul cu dungi.

3. Alte specii pe care pradă basului cu dungi, cum ar fi Mississippi silverside, nu vor crește din abundență, provocând daune prin concurență și pradă speciilor amenințate.

4. Reducerea numărului de basuri în dungi ar compensa în mod măsurabil schimbările masive ale estuarului și a bazinului hidrografic cauzate de devierea apei, pierderea habitatului și alți factori, care reduc și populațiile de pești.

Este puțin probabil ca ipotezele de mai sus să fie adevărate din mai multe motive:

1. Basul cu dungi are tendința de a hrăni orice pradă este cea mai abundentă, de la nevertebrate la proprii tineri, până la somon și umbră juvenilă. În mod curios, mirosul Delta era un element minor în dietele de bas cu dungi, când mirosul era foarte abundent la începutul anilor 1960, precum și în ultimii ani, cu un număr record.

2. Basul cu dungi se hrănește puternic cu somon juvenil și oțel din râuri. Cu toate acestea, este posibil ca majoritatea somonului consumat să fie pește provenit din incubatoare care sunt slab adaptate la sălbăticie. Prădarea ridicată asupra lor are o influență redusă asupra gradului de prădare întâlnit de puietii mai precauți din reproducerea naturală. Prădarea la puii crescuți în incubator poate chiar să amortizeze peștii sălbatici de la o astfel de prădare, dat fiind că peștii sălbatici sunt mai atenți și mai puțin vizibili decât peștii de incubație mai abundenți.

3. Toate pierderile de somon prin prădare tind să fie acuzate de basul cu dungi, efectele altor prădători fiind de obicei considerate ca fiind nesemnificative. De fapt, există o multitudine de alți prădători pe somonul juvenil în sistem, de la păsări (de exemplu, mergăciuni, cormorani, șarne) la alți pești, atât nativi, cât și non-nativi, incluzând capul juvenil. Cel mai abundent prădător de pește din Delta de astăzi este probabil basul larg - subiecte populare ale turneelor ​​majore de pescuit cu prindere și eliberare. Dacă un program de control pentru basul în dungi poate fi justificat, atunci probabil ar trebui instituit unul și pentru alți prădători.

4. O mare parte a prădării asupra somonului juvenil (din mai multe specii de prădători) pare să aibă loc împreună cu structuri artificiale și practici slabe de eliberare. Acestea includ eliberările de incubator și cele transportate către estuar de la instalațiile de export din Delta sudului. Prădătorii oportunisti, cum ar fi basul cu dungi, sunt extrem de repede de urmărit cu privire la aceste evenimente predictibile. Astfel, ratele aparente de prădare ridicate pot fi rezultatul unor practici de gestionare simple, care creează stații de hrănire a basului.

5. Dacă basul cu dungi este într-adevăr prădătorul dominant al altor pești (motivul unui program de control), atunci scăderea lor ar trebui să aibă cel mai mare impact asupra speciilor care sunt consumate cel mai frecvent. „Eliberarea” de la prădarea basului cu dungi este foarte probabil să beneficieze de mulți alți pești extratereștri, care sunt, de asemenea, prădători și concurenți cunoscuți pentru peștii pe cale de dispariție. De exemplu, argintii din Mississippi sunt importante în dietele basului cu dungi în vârstă de 1-3 ani, deci predarea basului poate regla populația de argint. Mai puțini basuri cu dungi ar putea avea ca rezultat un număr mai mare de argint, care poate avea efecte negative asupra mirosului de delta prin prădarea asupra ouălor și larvelor.

Reducerea populației de bas cu dungi este destul de probabil să aibă un efect negativ, mai degrabă decât pozitiv, asupra speciilor pe care un program de control ar trebui să le protejeze. Dacă se încurcă cu un prădător dominant (dacă este într-adevăr), agențiile joacă în mod involuntar ruletă cu procese ecosistemice de bază care se pot schimba în moduri neașteptate. Desigur, dacă nu este un prădător care reglementează populațiile de pești nativi, această problemă este discutabilă.

Cheia restaurării populațiilor de specii dorite este readucerea Deltei într-un mediu de estuar mai variabil. Reducerea basului dungat și a altor populații de prădători este puțin probabil să facă o diferență în salvarea peștilor pe cale de dispariție și va servi doar pentru a distrage atenția de la probleme reale. Orice program de control al basului cu dungi ar trebui să ia în considerare cu atenție consecințele probabile. Dacă este inițiat, ar trebui să implice un efort intens de studiu asupra impactului programului și un plan de management adaptativ (lipsesc din toate propunerile actuale) pentru a se asigura că vindecarea presupusă nu este mai rea decât presupusa boală.

Peter B. Moyle este biolog pește, iar William A. Bennett este ecolog pește la Centrul UC Davis pentru Științele Bazinelor Apelor.

Lecturi suplimentare:

Bennett, W.A. și P. B. Moyle. 1996. Unde s-au dus toți peștii: factorii interactive care produc pești scad în estuarul Sacramento-San Joaquin. Pagini 519-542 în J. T. Hollibaugh, ed. Golful San Francisco: ecosistemul. San Francisco: AAAS, Divizia Pacific.

Lund, J., E. Hanak., W. Fleenor, W., R. Howitt, J. Mount și P. Moyle. 2007. Previzionarea viitorului pentru Delta Sacramento-San Joaquin. San Francisco: Institutul de Politici Publice din California. 284 pp.

Lund, J., E. Hanak, W. Fleenor, W. Bennett, R. Howitt, J. Mount și P. B. Moyle. 2010. Compararea futurilor pentru Delta Sacramento-San Joaquin. Berkeley, University of California Press. 230 pp.

Moyle, P. B. 2002. Pești interiori din California. Revizuit și extins. Berkeley: University of California Press. 502 pp.