Microlitii - unelte mici de piatră - sunt deseori interpretate ca făcând parte din unelte compozite, inclusiv arme de proiectile, și esențiale pentru strategiile de vânătoare eficiente ale Homo sapiens. În Europa și Africa, apariția timpurie a acestor seturi de instrumente litice este legată de vânătoarea animalelor de dimensiuni medii și mari în pășuni sau păduri sau ca adaptări la medii riscante în perioadele de schimbări climatice. Cu toate acestea, prezența unor instrumente mici din piatră de cuarț în Sri Lanka sugerează existența unor contexte ecologice mai diverse pentru dezvoltarea și utilizarea acestor tehnologii de către unii dintre primii membri ai speciilor noastre care migrează din Africa.

instrumente

Lucrarea, publicată în PLOS One și condusă de oamenii de știință de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane, alături de colegii din Sri Lanka și alte instituții internaționale, raportează microliți din locul peșterii Fa-Hien Lena din pădurile tropicale perene verzi din Sri Lanka, care au fost datate între 48.000 și 45.000 de ani în urmă. Aceasta este mai devreme sau mai devreme decât bine-cunoscutele tehnologii „paleolitice superioare” din Europa asociate cu Homo sapiens și subliniază faptul că aceste seturi de instrumente sofisticate au fost o parte cheie a flexibilității ecologice a speciei noastre, deoarece a colonizat continentul eurasiatic.

Pădurile tropicale tropicale: o provocare unică

În ultimul deceniu, dovezile arheologice în creștere au documentat utilizarea resurselor pădurii tropicale tropicale de către Homo sapiens în mai multe locații din Asia de Sud, Asia de Sud-Est și Melanesia cu 45.000 și 36.000 de ani în urmă. Acest lucru este mult mai devreme decât s-a considerat anterior, în special având în vedere stereotipurile conform cărora aceste medii erau „bariere” în calea migrației umane, cu boli, animale periculoase și resurse limitate, toate punând provocări. În schimb, cercetările privind dispersia umană în Asia s-au concentrat pe utilizarea potențială a mediului de coastă și savană de către om.

Insula Sri Lanka, la vârful sudic al Asiei de Sud, a apărut ca o zonă deosebit de importantă pentru investigarea adaptărilor vânătorilor-culegători preistorici la pădurile tropicale tropicale. Cele mai vechi fosile umane din Asia de Sud se găsesc în peșterile și adăposturile de stâncă din Sri Lanka, la niveluri datate cu aproximativ 45.000-36.000 de ani în urmă, iar analizele științifice ale acestor rămășițe au evidențiat dependența umană de resursele forestiere închise. Au fost de asemenea găsite microlitii timpurii, asociați în mod obișnuit cu strategii eficiente de vânătoare de către speciile noastre, dar au lipsit analize mai detaliate. Găsirea unor astfel de artefacte în acest context este semnificativă, având în vedere că microlitii au fost în mod obișnuit legați de vânatul de vânat mediu spre mare în zonele de pășune.

„Microliti”: de ce îți pasă?

În mod tradițional, miniaturizarea tehnologiei de scule din piatră a fost văzută ca un pas major în dezvoltarea de tehnologii noi, proiectile, cum ar fi arcul și săgeata. În timp ce definițiile sunt variabile, concentrarea producătorilor de unelte de piatră umană pe crearea unor litice mici și ascuțite este ceva ce a fost asistat în Africa, Europa și India de acum aproximativ 60.000-45.000 de ani. Aparițiile timpurii ale acestei strategii au fost, de asemenea, documentate în Sri Lanka încă din anii 1980, de către Siran Deraniyagala, dar au fost frecvent neglijate din cauza credinței eurocentrice că astfel de instrumente nu ar fi putut fi produse în această parte a lumii înainte de tehnologii similare în Europa ( la data datată numai

Acum 20.000 de ani).

Trusele de instrumente microlitice pot indica, de asemenea, cât de repede și pe ce rute speciile noastre au migrat prin Asia. De exemplu, un argument proeminent afirmă că tehnologiile microlitului au apărut în Africa și apoi s-au dispersat rapid de-a lungul marginii Oceanului Indian, acționând ca un proxy pentru presupusa primă mișcare rapidă a Homo sapiens prin setările de coastă. Cu toate acestea, s-au observat diferențe semnificative, locale, pentru instrumentele din piatră de microlit din Asia și Africa, alături de continuitatea tehnologică regională și o „venire și ieșire” clară a acestor tipuri de instrumente, deoarece situațiile le impuneau sau nu. Investigația acestor instrumente și contextul lor de adaptare în diferite părți ale lumii este, prin urmare, crucială pentru discuțiile despre evoluția umană și arheologia din ultimii 100.000 de ani.

O specialitate din Sri Lanka

Sri Lanka a fost o parte importantă a discuțiilor despre adaptările umane timpurii la pădurile tropicale tropicale, deși a lipsit o analiză sistematică și detaliată a strategiilor tehnologice asociate cu dovezi geochimice clare sau rămășițe animale care demonstrează o adaptare clar specializată. „Am întreprins măsurători detaliate ale instrumentelor din piatră și le-am reconstituit modelele de producție la locul Peșterii Fa-Hien Lena, locul cu cele mai vechi dovezi privind ocupația umană din Sri Lanka”, spune doctorandul Oshan Wedage de la Institutul Max Planck pentru Științe de istorie umană, autorul principal al studiului.

„Am găsit dovezi clare pentru producerea de unelte de piatră„ miniaturizate ”sau„ microliti ”la Fa-Hien Lena, datând din cea mai timpurie perioadă a ocupației umane”, continuă Wedage. „Interesant este faptul că dovezile noastre arată, de asemenea, că tehnologia sculelor din piatră s-a schimbat puțin pe durata lungă a ocupației umane, de la 48.000 la 4.000 de ani în urmă”, spune Andrea Picin, de asemenea de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane, co-autor al studiul. Acest lucru ar presupune că adaptarea tehnologică practicată de primii forajeri din pădurea tropicală de pe insulă s-a dovedit a avea un succes remarcabil de-a lungul mileniilor.

„Plasticitate” dedicată

„Deși bănuim că aceste scule mici din piatră au fost utilizate ca parte a tehnologiilor de proiectile, așa cum am descoperit și pentru sculele osoase în același loc, analiza reziduurilor și analiza fracturilor de impact sunt în curs de desfășurare”, spune Michael Petraglia, autorul corespondent al hârtie. „Indiferent de rezultate, aceste instrumente miniaturizate din piatră plasează Sri Lanka într-o poziție centrală în ceea ce privește discutarea sofisticării tehnologice între speciile noastre. Am descoperit în esență„ paleoliticul superior ”al pădurii tropicale.”

Patrick Roberts, un alt autor corespondent, continuă: „Este evident că aceste microlite au făcut parte dintr-un set de instrumente uman flexibil care a permis Homo sapiens să se răspândească în toate mediile lumii, demonstrând„ plasticitate ”ecologică de neegalat în comparație cu alte specii de hominin. . " Datele din Sri Lanka sunt doar un exemplu al populațiilor umane care demonstrează o abilitate remarcabilă de a-și specializa abordările tehnologice și culturale în situații ecologice noi în timpul mișcării lor pe majoritatea continentelor Pământului de acum 12.000 de ani.