Ray Kurzweil și-a început cina cu o pastilă. „Un blocant de amidon”, a explicat el, „unul dintre cele 250 de suplimente pe zi”.
Riscul de a întâlni mâncare cu amidon părea ușor într-adevăr la restaurantul vegetarian din Manhattan pe care îl selectase el, unde tariful era greu cu varză, alge marine, tofu, broccoli aburit și germeni de fasole. Dar dl. Kurzweil, un renumit inventator și om de știință în informatică, are opinii puternice asupra problemelor dietetice.
Regimul său pentru longevitate nu este ceașca de ceai a tuturor (de preferință ceai verde, recomandă dl Kurzweil, care conține antioxidanți suplimentari pentru a reduce riscul bolilor de inimă și al cancerului). Și majoritatea oamenilor își bat joc de noțiunea sa că tendințele emergente în medicină, biotehnologie și nanotehnologie deschid o cale realistă către nemurire - revendicarea centrală a unei noi cărți a dl. Kurzweil și Dr. Terry Grossman, medic și fondator al unei clinici de longevitate din Denver.
„Sunt serios în acest sens”, a spus dl. Kurzweil, un bărbat plin de viață, cu câteva linii pe față pentru un tânăr de 56 de ani. "Cred că moartea este o tragedie. Cred că îmbătrânirea este o tragedie. Și depășirea limitărilor noastre este ceea ce înseamnă specia noastră".
Studiul biologiei umane, a spus el, se intersectează din ce în ce mai mult cu principalul său domeniu de expertiză - informatica. Domnul. Kurzweil subliniază progresele în medicină și genetică ca conducând către o viziune a biologiei ca un fel de calcul.
Unitățile chimice din ADN, care sunt desemnate prin literele A, G, C și T, sunt asamblate și recombinate, ca și cum ar fi codul computerului.
„Genele sunt programe secvențiale”, a spus el. "Învățăm cum să manipulăm programele din interiorul nostru, software-ul vieții. Și personal, cred cu adevărat că ceea ce fac este să-mi reprogramez biochimia."
Noua sa carte arată o latură diferită a lui Mr. Fascinația continuă a lui Kurzweil cu legătura dintre oameni și computere. În „Epoca mașinilor spirituale”, publicat în 1999, dl. Kurzweil a argumentat motivul pentru care computerele vor depăși inteligența umană în câteva decenii.
Provocatoare și controversată, acea carte i-a impresionat pe sceptici ca fiind extrem de extrem de optimisti cu privire la câștigurile pe care tehnologia le poate face în curând. Aceeași critică poate fi făcută și noii sale cărți, „Călătorie fantastică: trăiește destul pentru a trăi pentru totdeauna” (Rodale, 2004), publicată luna trecută. Dar apoi, dl. Succesul lui Kurzweil ca inventator s-a bazat parțial pe ignorarea înțelepciunii convenționale și disponibilitatea de a urmări idei care pot părea extreme.
Are puține îngrijorări în ceea ce privește tehnologia, despre care spune că este „continuarea evoluției prin alte mijloace”. Așa cum limitele calculelor vor părea în curând nelimitate, dl. Kurzweil insistă asupra faptului că îmbunătățirea cunoștințelor și a tehnologiei va face moartea evitabilă.
Cartea descrie trei etape - autorii le numesc „poduri” - în următorii 20-25 de ani. Până la sfârșitul anului 2020, dl. Kurzweil prezice, fructele inteligenței artificiale și nanotehnologiei, o tehnologie care permite modificări ale corpului la nivel celular, vor începe cu adevărat, astfel încât știința să le permită oamenilor să își reconstruiască corpurile, așa cum vor ei. În 15-20 de ani, el susține că progresele în înțelegerea proceselor genetice vor face posibil ca terapiile biotehnologice să oprească și să inverseze bolile și îmbătrânirea. Însă doar „o mică minoritate de boomeri mai în vârstă vor trece de acest prag critic iminent”, scriu autorii, ambii boomeri înșiși.
Între timp, cel mai bun lucru care se poate face, spun autorii, este să-ți reprogramezi corpul pentru a trăi o viață mai sănătoasă pentru a avea șansa de luptă de a fi în jur atunci când descoperirile nanotehnologice vin în ajutor.
Domnul. Gândirea lui Kurzweil asupra sănătății și îmbătrânirii este rezultatul atât al unei călătorii personale, cât și a unei călătorii intelectuale. La fel ca bunicul său, tatăl său a murit în anii 50 de boli de inimă, iar dl. Kurzweil, care este căsătorit cu doi copii, a fost diagnosticat cu diabet la 35 de ani. Viața, clar, i-a dat o mână genetică proastă.
Domnul. Kurzweil a reacționat slab la insulină, crescând în greutate. Așa că s-a cufundat în literatura de cercetare privind diabetul, a încetat să mai ia insulină și a început să-și elaboreze propriul program de dietă, exerciții fizice și utilizarea unor suplimente nutritive. A slăbit 40 de kilograme și și-a redus nivelul zahărului din sânge și al colesterolului la niveluri sănătoase.
Această gândire a intrat în dl. Cartea de sănătate anterioară a lui Kurzweil, „Soluția de 10 la sută pentru o viață sănătoasă: cum se elimină practic toate riscurile de boli de inimă și cancer”, care a fost publicată în 1993 și susținea o dietă cu grăsimi care să reprezinte doar 10 la sută din totalul caloriilor consumate zilnic, mult sub recomandările standard de sănătate publică de 30%.
Domnul. Cercetările lui Kurzweil s-au extins în curând la îmbătrânire și longevitate și, de atunci, a continuat acest lucru, consultând medicii și oamenii de știință pe parcurs. Sângele, metabolismul și starea sa fizică sunt monitorizate în mod regulat. Rezultatele par încurajatoare. Vârsta sa biologică, folosind teste precum auzul de înaltă frecvență, memoria și capacitatea pulmonară, este de aproximativ 40 de ani. „Într-un sens, mă tratez ca pe un laborator”, a spus el.
Îndoiala sa experimentală a fost evidentă chiar înainte de a merge la facultate la Massachusetts Institute of Technology. În 1965, în adolescență, a apărut la programul de televiziune „Am un secret”, găzduit de Steve Allen, pentru că a scris un program de computer care compunea muzică pentru pian.
Domnul. Invențiile lui Kurzweil se concentrează în principal pe utilizarea tehnologiei de inteligență artificială pentru a învăța computerele să recunoască tiparele, o sarcină mult mai ușoară pentru oameni decât mașinile. Creațiile sale includ un program timpuriu de recunoaștere a caracterelor optice; un sintetizator de voce text-to-speech pentru nevăzători; primul sistem comercial de recunoaștere a vorbirii care ar putea gestiona multe cuvinte; și instrumente sofisticate pe computer, un proiect în colaborare cu Stevie Wonder, cântăreața și muzicianul.
Invențiile sale i-au adus multe premii de-a lungul anilor, inclusiv 500.000 $ Lemelson-M.I.T. Prize, cel mai mare premiu al națiunii pentru invenție și inovație și Medalia Națională a Tehnologiei a guvernului. De-a lungul anilor, el a licențiat sau vândut tehnologiile sale unor companii mai mari, cum ar fi Xerox, care și-a cumpărat tehnologia de recunoaștere optică a caracterelor în 1980. Acum este președinte al Kurzweil Technologies Inc., în Wellesley Hills, Mass. căci invenția comercială l-a făcut un om bogat, liber să urmărească ideile care îl interesează.
În domeniul inteligenței artificiale, el este cunoscut mai mult ca un inventator practic decât ca un om de știință pur. „Ray Kurzweil pare să aibă această abilitate de a defini o problemă, astfel încât să o poată ataca într-un mod care este util și funcționează efectiv”, a declarat Raj Reddy, profesor de informatică la Universitatea Carnegie Mellon, care este un erudit de inteligență artificială . "Și munca sa este ghidată de cercetări de înaltă calitate. El își face întotdeauna temele."
Este clar că multa temă a intrat în „Călătoria fantastică”. Cartea, cu 452 de pagini, are mai mult de 900 de note de subsol. Există o cercetare justificativă pentru fiecare recomandare, susținută de aproximativ 2.000 de citații științifice. „Am început din perspectiva„ Ce arată literatura medicală? ”, A spus Dr. Grossman, co-autorul cărții și fondatorul Frontier Medical Institute, o clinică de longevitate. „Putem apăra tot ce spunem”.
Autorii nu oferă niciun glonț de argint, nici un singur nostrum, nici măcar o mână, care să asigure o viață lungă și sănătoasă. „Este un caz complex”, a spus dl. Spuse Kurzweil. „De aceea este nevoie de o carte pentru a o realiza”.
Autorii pledează pentru a mânca mai puțin decât aveți nevoie, cu diete foarte sărace în carbohidrați și grăsimi, bogate în legume și sărace în produse lactate. Exercițiul aerob zilnic face parte din formulă. Autorii cred, de asemenea, mari în valoarea sănătății antioxidanților, cum ar fi vitaminele A, C și E. Ei pot combate procesele de oxidare care eliberează radicalii liberi, care sunt molecule capricioase care deteriorează celulele și cresc riscul de boli și ritmul îmbătrânirii.
În mod tradițional, profesia medicală s-a concentrat pe tratarea bolilor. Dar prevenirea bolilor este tot mai mult un subiect de cercetare și practică medicală, deoarece devine clar că afecțiunile precum bolile de inimă și cancerul sunt puternic influențate de dietă și stilul de viață.
„Oamenii vin din mai multe direcții către aceleași adevăruri”, a spus dr. Joseph Zibrak, profesor asistent la Harvard Medical School. "Știința din spatele multor lucruri despre care vorbesc Kurzweil și Grossman devine convențională".
Domnul. Totuși, Kurzweil recomandă mult mai mult decât sfatul preventiv standard pentru a mânca o dietă mai sănătoasă și a face mai multă mișcare. Moderația nu este sfatul său pentru reprogramarea radicală a corpului. De exemplu, dl. Kurzweil și Dr. Grossman pledează pentru a lua doze mari de vitamine și minerale și pentru a vă permite corpului să rezolve ceea ce are nevoie - o abordare despre care unii experți spun că este extremă și poate riscantă.
„Ei s-au angajat în totalitate în mega-dozarea vitaminelor, acceptând dovezi insuficiente prea devreme, înainte ca acestea să fie evaluate corect”, a spus S. Jay Olshansky, profesor la Școala de Sănătate Publică de la Universitatea din Illinois din Chicago.
Domnul. Olshansky subliniază un studiu recent, realizat de un epidemiolog de la Universitatea Johns Hopkins, care a constatat că administrarea de doze mari de vitamina E poate crește ușor riscul de a muri mai devreme. "Mega-dozarea ar putea fi mutagenă; ar putea cauza probleme", a spus dl. Spuse Olshansky. "Dacă urmați sfatul lui Ray și Terry, ați putea muri mai repede. Kurzweil cere oamenilor să fie cobai."
Domnul. Kurzweil și Dr. Grossman spune că există o piață pentru ideile lor, dincolo de doar cartea lor. Au înființat o mică afacere secundară care vinde pilule suplimentare, „Ray & Terry's Total Daily Care”, care este o versiune redusă a dl. Programul de vitamine și nutrienți al Kurzweil. Pentru persoanele cu vârsta peste 50 de ani, recomandă șase pastile pe zi, care costă 1,25 USD pe zi, și mai puține pastile pentru persoanele mai tinere.
Domnul. Totuși, Kurzweil merge mai departe. Se ține de regimul său de 250 de pastile pe zi, deși își ajustează rutina dacă cercetările sale sugerează îmbunătățiri. În această cercetare, dl. Kurzweil este atât omul de știință, cât și laboratorul. „Am încercat să abordez acest lucru ca inventator”, a spus el. „Așa abordez problemele, măsurând în mod constant, testând și căutând cele mai bune idei.”